В лесах Фелиции

Зачем мне вообще это все нужно? Да просто я понял, что на одних только охотниках и горожанах, далеко не уедешь, тем более что, учитывая факт переобучения большинства моих людей на арамейскую стезю, остро возник вопрос о дефиците продовольствия. Наши штатные фермеры, как-то так получилось, что обеспечивали только деликатесами и сырьем для промышленности, а этого для растущего города было совершенно недостаточно. Кроме того, помимо ферм, у нас были и поселки, в которых похищенные из Конфренко подмастерья ремесленников организовывали свои мастерские, вплоть до небольших фабрик и заводиков. Там тоже были талантливые люди, и все это на фоне поддержки талантов ресурсами, деньгами и знаниями, давало просто поразительный результат. Удивляло только то, что больше не было попыток атаковать Пелагус-Сити, со стороны Конфренко, поэтому мы жили и развивались достаточно спокойно. Знал бы я что все это очень и очень ненадолго!

Глава 17. Если вы не идете в космос, то космос идет к вам

(год 3502 От восшествия на престол династии Сун, период Байлу, день 15)

Император, он правит Конфренко настолько давно, что уже воспринимает этот титул как собственное имя. А ведь когда-то, давно умершие отец и мать называли его Сун Мин. Это было так давно, что он уже и не помнит их лиц, если конечно не уйти в глубокую медитацию. Тогда да, тогда те далекие времена видятся как прекрасное видение. Он ведь никогда не готовился стать Императором, наивный и чистый юноша тогда был просто одним из членов правящей семьи. Хотя можно ли назвать чистым человека, с детства погруженного в интриги и нечеловеческие тренировки. Но все равно, то время, когда на его плечах не висела ответственность за огромное количество народа и за сам город. Хотя такая обуза, стоит ли она его драгоценного времени. Да и те людишки, что подобны муравьям. Император внезапно подумал, что уже давно относится к своим подданным как ресурсу, который нужен для поддержания существования правящих родов.

Сейчас он стоял на балконе своего кабинета, который располагался в центральной башне города, на высоте около полукилометра над городом. Этот балкон шел по всему периметру огромного шпиля. И с него можно было видеть весь огромный город как на ладони. Сейчас Император Сун Мин, по старой, и глубоко укоренившейся привычке наблюдал рассвет нового дня. Сколько столетий он уже прожил, а все не может налюбоваться картиной восходящего Феликса. Золотоволосый мужчина с удовольствием отхлебнул ароматного травяного отвара, из сбора трав, собранного его личным придворным алхимиком, с использованием самых редких и удивительных компонентов. Но самым важным компонентов стал странный порошок, созданный неизвестными алхимиками, и появившийся на рынке относительно недавно, который периодически всплывал на черном рынке Конфренко, и стоил просто баснословных денег.

Но его бодрящее действие, не сопровождаемое никакими осложнениями для организма и привыканием, стоило каждой монетки, и вообще за деньги этот порошок продавался редко. В основном его обменивали на редкие травы или материалы, на артефакты Древних Предков, или тому подобные редкости. Служба безопасности пыталась вычислить поставщиков, но у них ничего не получилось. Следы вели на нижние уровни наружной стены. Но при попытке послать туда воинов, они просто потеряли воинов. Когда послали множество воинов, то ничего не нашли, кроме мусора и нескольких тысяч жирных откормленных крыс. От этого воспоминания Император поморщился, и даже красота зарождающегося дня не помогли ему избавиться от этого узла в сердце. Он не любил поражения, а это была одна из череды неудач, что преследовали его последнее время.

Сначала эта неуловимая банда «Черные ножи», про которую мельком доложили на одном из совещаний. И ведь совершенно ничего не екнуло, когда он про нее услышал. А потом оказалось, что наружная стена практически потеряна. По крайней мере стражники боялись туда сунутся, и только идиот не связал бы таинственных алхимиков с этой еще более таинственной бандой. Удивительно, как много своего времени этот великий человек обдумывал обстоятельства, связанные с какой-то мелкой бандой с окраины Конфренко. Но потом эту банду из его мыслей вытеснил тот наглец, что сумел увести у него жемчужину его коллекции и коллекции его предков, то самое Сердце Города. М-да, как же его звали? Ах да, Ген Ма его имя. Император обычно не запоминал имен ничего не значащих, проходных персонажей, но это имя он почему-то запомнил. К чему бы?