В ловушке

Но это оказались обычные рыбаки. И как они прошли незамеченными мимо лагеря?

Измученные трудным днем, ребята разошлись по палаткам. Антон, Владимиром и Наташа ещё долго сидели у догоравшего костра.

Утренние сумерки лагерь встретил в суете и хлопотах. На костре аппетитно булькала гречневая каша со свиной тушенкой. Рядом настаивался ароматный чай с баданом и золотым корнем. На полянке за лагерем, монотонно молотил компрессор, наполняя акваланги сжатым воздухом. Все были при деле. Виктор, пилот вертолета, подошел к Владимиру.

- Не беспокойся. Лет пять назад мы искали на Кавказе одного альпиниста. Ушел вслед за группой и потерялся. Три дня летали над горами. Каждое ущелье проверили. А он, в каком-то ауле чачу с местными джигитами пил. Может быть...

- Здесь другое дело...- перебил его Владимир и направился к Андрею.

Андрей сидел на маленьком стульчике за раскладным столиком и сосредоточенно переносил отметки со сводной карты, на кару геофизиков.

- Доброе утро! - поприветствовал он подошедшего Владимира. - Что это за дыра? - ткнул он карандашом в отметку, сделанную Дмитрием.

- Её Дима нашел. Дим! Быстрее иди сюда. - Владимир понял, произошло что-то важное.

Смущенный Дмитрий быстро подошел к столику.

- Твоя отметка? - спросил Андрей.

- Да. - Дмитрий утвердительно мотнул головой.

- Расскажи подробнее.

И Дмитрий, во всех деталях, стараясь ничего не упустить, стал рассказывать историю своего, вчерашнего поиска. Андрей слушал не перебивая. Когда рассказ был закончен, он спросил.

- Ты не обратил внимание? Эта стена чем-нибудь отличалась от других?

Тут Дмитрий отчетливо вспомнил. Стены коридора были покрыты толстым слоем мелких водорослей, а преграждающая путь стена, была совершенно чистой, как будто только что свалилась в воду. Он неуверенно сказал о своей догадке Андрею.

- Эх ты. Следопыт! Догадался... Но все же ты молодец. - подбодрил Дмитрия Андрей.

- Я уверен! Здесь. Через эту дыру, Сергей и проникнул в пещеру. Не знаю, что случилось дальше, только ловушка для него и захлопнулась. Срочно собираемся! Немедленно! - скомандовал он.

Даже вдвоём поместиться в узком проходе было невозможно, не говоря уж о трех подводниках.

Сняв ласты, ногами Андрей уперся в край расщелины, поднатужился. Серега веслом помогал ему, находясь позади. Дмитрий оставался у входа не удел. Еще одно усилие и плита медленно, как бы нехотя, соскользнула со своего места, освобождая и без того узкий вход в пещеру.

Проснулся Сергей от холода. Инстинктивно пошарив вокруг руками, обнаружил, что рядом Наташи нет. Ведь это был только сон. По всему телу шла мелкая дрожь. В голове стоял сплошной гул. Теплая одежда под гидрокостюмом пропиталась влагой и нисколько не согревала тело. Трясущимися руками включив фонарь, посмотрел на часы. Семь утра. Уже давно рассвело. Размахивая руками в стороны и приседая, он попытался согреться. Но дрожь не хотела покидать его тело. Достав последний бутерброд, преодолевая боль в горле, он немного подкрепился. Вчера блуждая по пещере он, как только мог, экономил аккумуляторы в фонаре. По его расчетам их хватит часа на четыре. Пройдя небольшое расстояние и сделав очередную насечку на стене, Сергей прислушался. Не гул в голове, а монотонный шум подземной реки, доносился до его слуха. Он ускорил шаги, но больное колено не позволило идти быстрее. Свернув в очередной лабиринт, Сергей отпрянул назад. Стая летучих мышей, испугавшись света фонаря, сорвалась со свода пещеры и с шумом, черным облаком полетела по просторному коридору и скрылась в темноте лабиринта.

- Там выход! - подумал вслух Сергей и направился вслед улетевшей стаи.