В львиной шкуре

— Но, — перебил Дундич, — главное, чтобы сейчас на христиан гонения не было, или войны с мусульманами. Иначе вместо торговли конфликт получится. Хотя доверять всё равно нельзя никому. Напасть может любой. Ваше предприятие — это больше разведка, чем торговля.

— Это понятно, — кивнул Константин. — Давайте говорите, что нам ещё необходимо, а потом к более серьёзным вещам перейдём.

— Неплохо бы и нефть раздобыть, — сказал молчавший до этого Сухов. — Если пару тонн привезёте, то уже будет хорошо.

— Да, парни, — согласился Черныш, — если найдёте, где ею торгуют, то попытайтесь заключить долгосрочный договор. Нефть очень нужна. Для этого дела даже деньги вам напечатаем. На сегодняшний день мы имеем в запасе триста килограммов золота, думаю, половину от этого объёма можно смело пустить на торговлю.

— Только нефть на золото покупать? — немного удивлённо спросил Башлыков.

— Нет, конечно, — улыбнулся император, — покупайте всё, что сочтёте необходимым. Женщины, а теперь задача для вас. Для дальнего плавания понадобятся консервированные продукты. Ребята могут неделями быть далеко от земли и такая болезнь, как цинга, очень вероятна. Поэтому дело по обеспечению наших парней белками и витаминами я поручаю вам. Если будут какие-то трудности, говорите, решим их совместно.

— Хорошо, Павел Андреевич, — ответила Шамова.

— А представительные наряды для наших мужчин? — спросила Жанна Башлыкова, — встречают-то по одёжке. Это здесь они могут ходить, как гопники, а в далёком крае будут представлять империю!

— Ну… — задумался Черныш, — я им из запасника цепи золотые и печатки с драгоценными камнями выдам. Пусть все видят, что это не шухры-мухры, а люди с положением.

— А я с воспитанниками могу чешуйчатые доспехи из нержавейки смастерить, — сказал Зубов. — А если ещё "мороз" поверх металла навести, то наши адмиралы такими гарными хлопцами будете смотреться, что все индийские махараджи от зависти лопнут.

— И шлем тогда, как у Александра Македонского! — загорелся Руслан.

— Из золота что ли? — удивился Зубов.

— Нет, конечно! Формы и рисунка такого же, а сверху золотистое напыление…

— Ну, всё! — отреагировала Елена Петровна, — мужчины оседлали своего конька… Как бабы, ей Богу! Лишь про доспехи или оружие разговор начинается, то со своими фантазиями в космос улетаете.

— Леночка, — тут же ответил "обломанный" муж, — нужно выглядеть представительно. Почему бы и не такой вариант?

— Нормально всё, сделаем, — поддержал его Зубов.

— Василий Карпович, а мне тогда доспехи польского крылатого гусара, — сказал Константин, — чтобы мы как-то отличались.

— Хорошо, только вы картинки для наглядности принесите.

— Обязательно принесём, — заверил его адмирал.

— Тогда представительную одежду мы вам пошьём на свой вкус. Да, девочки? — обратилась к сидящим товаркам Башлыкова Жанна и, не услышав возражений, продолжила, — Не будете же вы постоянно в своих железяках расхаживать?

— Нет, конечно, — согласился с женой Константин.

— Только берите, пожалуйста, образцы из учебников по истории, а не из модных журналов, — попросил Черныш и добавил, — кстати, под этой одеждой кобура ещё будет. Благо, пистолеты делать научились. Мне уже самому можно шестой разряд токаря присваивать. Сколько времени я рядом с Василием Карповичем у станка провёл…

— Кстати, на счёт оружия, — взял слово Бурков, — а почему бы для продажи не сделать фитильные ружья и пистолеты? Если где война и с таким оружием знакомы, то оптовую продажу можно будет организовать. Уверен, что для нас наделать эти пугачи не проблема.

— Давайте попробуем, — ответил император. — Василий Карпович, сколько образцов шестнадцати миллиметровых фитильных ружей и пистолетов вы сможете изготовить за полгода, чтобы это не мешало занятию другими делами? Только учти, данные образцы должны быть такого вида, которые и царю не стыдно подарить.

— Сделать то и тысячу можно… Но чтобы и красиво и не отвлекаться от других дел, то по пятьдесят образцов и того и другого не спеша изготовим.

— Хорошо, пусть будет по пятьдесят образцов, — согласился Черныш и обратился к Башлыкову, — Костя, в Индии находятся большие запасы селитры. Хоть у нас и отлажено производство азотной кислоты, и проблем с получением селитры нет, но и эта лишней не будет.

— Понял.

— А теперь давайте решать, чем мы торговать будем?

— Павел Андреевич, наши адмиралы прошлый раз кита поймали, — начал патриарх, — а я точно знаю, что китовый ус дорого стоит и много где применяется.

— Что-то я не видела у кита усов! — хмыкнула Гладкова.

— Это наросты на нёбе животного так называются. Они служат для фильтрации планктона, которым он питается.

— А-а, понятно…

— Ещё зеркалами можно торговать, — продолжил Дундич, — они у нас в большом запасе. Есть ростом с человека и ручные. Только красивую оправу для всех нужно изготовить.

— Хорошо, зеркала, — кивнул Черныш. — Что ещё?

— Наши воспитанники красивые шахматы делают, где вместо фигур настоящее войско изображено, — сказал Сухов, — думаю, они для торга хорошо пойдут.

— Согласен, Игорь Иванович. Их даже повнушительней можно сделать, для презента, например.