В львиной шкуре 5

Анна Васильевна удивлённо поглядела на Лемезова. Так с нею ещё никто не разговаривал. Посол не лебезил, не заискивался, не пытался угодить. Он вёл себя, как ровня и рубил правду-матку в глаза. Причём эта правда была не лишена здравого смысла. Она не вечна и если Господь, Бог призовёт её к себе, то рядом с сыном и внуками останется глупая баба, не способная помочь им в трудную минуту. А уж всякого рода советники быстро налетят, как коршуны на добычу. Но ответила княгиня совсем другое.

— Если не слушать советников, то можно очень быстро рассориться с уважаемыми людьми, на которых опирается власть. Разве это хорошо?

— Плохо. Ибо гордыня — это грех. Но советы надо не слушать, а выслушивать, — улыбнулся Лемезов. — Ты же, Анна Васильевна, не спешишь сразу сделать то, что тебе посоветовали, так как знаешь, ответственность за конечный результат полностью ляжет на тебя.

— Верно, — согласилась княгиня.

— Зато, — продолжил посол, — умный правитель всегда найдёт способ заинтересовать своих подданных выгодным делом. Не этого ли они желают?

— От выгодного дела никто не откажется, — улыбнулась княгиня. — Кстати, а какое приданое дают за донью Екатерину?

— Приданое не маленькое, — уклончиво ответил Лемезов, — но есть одно условие… Не знаю, понравится оно тебе или нет.

— Какое условие? — насторожилась женщина.

— Анна Васильевна, тебе понравился этот особняк? — вопросом на вопрос ответил посол и, поставив пустую чашку на стол, сделал широкий жесть рукой.

— Хорош, хорош, — кивнула она. — Но к чему ты спросил об этом?

— К тому, что у доньи Екатерины дом в десять раз лучше этого… — и Лемезов загадочно замолчал.

— И что?

— Если Бог даст, и твой сын возьмёт её в жёны, то ей хотелось бы жить в доме, который напоминал бы ей о далёкой родине…

— Вот как! — усмехнулась княгиня. — И кто ей построит такой дом? И откуда брать на него деньги?

— Она привезёт с собой учёных мужей, которые умеют строить такие дома. Что же касается денег, то треть от своего приданого она хочет выделить на его постройку.

— Треть от приданого? — задумалась Анна Васильевна и у неё в голове закрутились цифры. Сумма выходила впечатляющая. Всё-таки каменное строительство на Руси по сравнению с деревянным было на порядки дороже. А особняк, как выражался посол, судя по размерам и внутреннему убранству, стоил очень больших денег. Тем более у принцессы на родине он был ещё богаче…

— Да. И это обязательное условие, — ответил Лемезов.

— Надо же, — подивилась княгиня такой категоричности. — Дон Игнат, а расскажи мне ещё что-нибудь про принцессу. Какого цвета у неё кожа?

— Принцесса с рождения имеет смуглый цвет кожи. То есть, пошла в мать. Сам дон Владимир светленький.

— Понятно, — задумалась княгиня. — А что она любит, чем увлекается, как часто посещает церковь?..

— Церковь донья Екатерина посещает каждый день, как и положено…

— А почему она тогда хочет построить э-э… особняк, а не каменный храм? — перебила княгиня.

— То есть будет лучше, если она треть своего приданого отдаст церкви? — спросил посол слегка удивлённым тоном.

Услышав этот вопрос, княгиня несколько растерялась и даже расстроилась. Отдавать такие деньги церкви она совсем не желала. Конечно, жертвовать время от времени определённые суммы необходимо, но вот так сразу… Лемезов тем временем продолжил:

— Анна Васильевна, представь сама, принцесса с детства привыкла к тому, что ты сегодня увидела на нашем подворье… К чистым мощёным дорожкам, к большим светлым окнам, к опрятному туалету с канализацией, к бане, полной воды, которую не надо носить издалека… Чем тебе всё это не нравится?.. А со временем, если будет большое желание, и церковь каменную можно поставить. И не только церковь… Ты знаешь, что сейчас монархи всего мира озабочены каменным строительством?

— Нет, не знаю… Но, зачем?

— Пушки, Анна Васильевна, пушки. Слышала о них?

— Да, — кивнула княгиня.

— Так вот, их с каждым годом становится всё больше и больше. Ни одна война уже не обходится без пушек. Чтобы городу выдержать осаду, нужны мощные каменные укрепления, иначе стены от первых же выстрелов разлетятся, подобно листьям на ветру…

— Господи, Боже мой! — содрогнулась княгиня от услышанного и перекрестилась. Такие новости очень пугали. И лишь Лукерья потихоньку лопала халву. Как позже узнал Игнат, боярыня от природы была дебелая, поэтому княгиня и держала её при себе. Лишнего не расскажет, так как ничего не запоминала, зато во всём слушалась свою госпожу.

— Мало того, — продолжил Лемезов, — дворяне в Европе вместо луков и арбалетов сплошь переходят на ручные пищали. Те, что имеют маленькую пульку, зовутся аркебузами, а большую — мушкетами. Правда, в нашей стране их называют одним словом — ружьё. Но сути это не меняет. Как говорится, огнестрельное оружие прочно входит в нашу жизнь…

— Огнестрельное? — удивилась княгиня новому слову.

— Да. Всё, что стреляет посредством пороха, зовётся огнестрельным оружием. Как ты сама понимаешь, склады для пороха тоже необходимо строить из камня, иначе даже небольшой пожар способен натворить больших бед. Знаешь, как посредством пороха рушат стены?

— Нет.