В масштабах Вселенной (СИ)

   -О нет,- Фингасов впервые за всю беседу улыбнулся.- Конечно , нет. Понимаете, притягательна не столько красота Глории, сколько ее внутренний мир. Она чужеродна нашему слишком меркантильному обществу. Я не встречал больше никого настолько же далекого ,как она, от стремления подчинить, заграбастать, откусить кусок больший, чем другие, быть лучшей на фоне остальных...

   -Мне кажется, ее трудно назвать бессеребреницей , лишенной каких-либо амбиций.- сдержанно отозвался Зорин.- Ее муж, конечно, не так богат, как вы, но тоже отнюдь не нищий. Она весьма успешно делала карьеру на галактовидении.

   -О нет!- Пылко воскликнул Фингасов.- Карьеризм ей абсолютно чужд. Просто Глория занималась тем, что ей нравилось .Работала не за страх, а за совесть. Она безумно талантлива. Настолько , что даже в нашем продажном мире шла в гору благодаря способностям, а не деньгам, связям или постели! О! Вам не понять.! Вы ведь много лет не виделись с Алексом и не были с ней знакомы лично. Мало видеть Глорию, с ней нужно общаться. Или просто быть от нее неподалеку и ощущать теплую волну ее эмоций, ее необыкновенную ауру.

   -Вы поэт.- заметил детектив.

   -Я - счастливец, который имел возможность прикоснуться к чудесному. И очень несчастный человек, потому что , если Глории нет...- его голос дрогнул, - мне незачем жить.

   -Говорит ли вам что-либо звездная подпись?

   -"Beasty"?- Толстяк задумался. - Лишь то, о чем толкуют в новостях. Кстати, однажды беседовали об этом с Глорией. Она полагала, что мы столкнулись с неведомыми силами природы, которые пытаются таким экзотическим способом остановить разрушительную экспансию человечества .Это было ей интересно и близко. Глория официально не являлась членом движения "зеленых" только потому, что там хватает интриг и мышиной возни. Утверждала, что в подобных организациях все должно быть по-настоящему чисто , возвышенно, благородно. Иначе теряется смысл благих намерений.

   Излучающий всегдашние спокойствие и невозмутимость Азулай пододвинул кресло ближе к искусственному камину. С этим субчиком Зорин церемониться не собирался:

   - Женитьба вашего партнера несколько обострила ваши с ним отношения?

   -На чем строится ваше предположение? - Тони с легким любопытством рассматривал детектива.

   -На хорошем знакомстве с Алексом. В свое время он частенько изливал мне душу. Не встречаясь лично, мы много связывались по "Скиппиусу". Был ведь момент, когда ваше партнерство едва не лопнуло?

   -И тем не менее оно сохранилось.- Азулай по-прежнему вежливо улыбался.- А почему вас интересует эпизод шестилетней давности?

   -Потому что он напрямую связан с Глорией. Слабовольный и не слишком компетентный Алекс был гораздо более удобен до женитьбы на женщине с такой ясной головой.

   -Она была более чем далека от финансовой деятельности . Я бы скорее отнес ее к богеме, чем к людям бизнеса.- Насмешливо отметил Тони, поигрывая коричневой сигарой, он вытащил ее, не спросив разрешения, но так и не закурил.

   -Верно, - согласился Зорин, внимательно изучая красивое мужественное лицо собеседника.- Но у нее живой пытливый ум, сильный характер. Такую, при всем ее идеализме и внешней хрупкости, сложно обвести вокруг пальца.

   Тони пожал плечами. Этот жест он повторил и в ответ на вопрос о таинственном "Beasty". Затем, однако, попытался блеснуть эрудицией, небрежно обронив замечание о Звере из Апокалипсиса.

   Для его жены случившееся казалось серьезным ударом. Она была очень подавлена. Денис считала, что эта поездка по-настоящему сдружила ее с Глорией. Ей было трудно говорить .

   - Полагаете, Глории уже нет в живых?- вопрос прозвучал сочувственно.

   -Не знаю, действительно не знаю. Хотелось бы верить, что она все-таки найдется, что это просто нелепое недоразумение...

   -Вы увлекаетесь съемками, участвовали в конкурсе головидения "Вселенная до вмешательства человека". И, безусловно, наслышаны о небезызвестном "Beasty" ?

   Денис задумчиво кивнула:

   -Я слышала о нем и полагала, что это некий розыгрыш. Но вчера, когда увидела собственными глазами... И затем, просмотрев голозапись, которая никак не могла подпасть под влияние гипноза...- Женщина нервно вертела старинный серебряный браслет.- Все это загадочно и нелепо и, право , не понятно, каким образом связано с исчезновением Глории.

   АКТ III

   В главной рубке, стеклянной стеной словно бы открытой настежь Вселенной, опять была толчея. Но теперь посередине образовалось почти пустое пространство. Фингасов удобно расположился в кресле справа от автомата управления полетом. Его мертвые глаза неотрывно смотрели на вязь звездных букв: " Не вернусь. Прощайте! Глория".

   -О-о-о!- простонала Дина. - Он покончил с собой из-за этой дряни!..

   Алекс схватил ее за плечи и грубо встряхнул:

   -Еще одно слово о Глории и я выброшу тебя за борт!

   -Успокойтесь.- томно протянул Азулай.- Диночка, детка! Тебе осталось такое состояние! Не кляни, а благодари.

   Алекс с налитыми кровью глазами повернулся к партнеру. Тони с деланной невинностью широко распахнул глаза:

   -Я ,кажется , не упоминал имен. Чего ты буйствуешь? Не первый и не последний покинутый муж.