В мятежах

План в целом понятен. Единственный вопрос - где достать такое количество живых людей, которых можно отправить на тот свет, не вызвав возмущения местных жителей? Около сорока человек осталось под арестом в гостинице, Эйкар забрал всего десяток. Сомневаюсь, что кто-то будет протестовать против их использования подобным образом. Остаётся найти ещё сто шестьдесят.

Последний конструкт, который нам демонстрируют - подобие пчелы, с отравленным жалом. Но с ним есть проблема - изготовление вручную занимает крайне много времени, поэтому, как и всех остальных химер, пчёл предполагается выпускать при помощи заранее заготовленной лабораторной смеси и артефактов. Но даже так, создание пчёл займёт много времени - первая партия будет готова только к следующему вечеру. Есть и способ ускорить процесс, но это потребует ещё, как минимум, сотни жертв. Учитывая, что я пока не представляю, где достать необходимый минимум, на это рассчитывать не стоит. Но если город продержится до завтрашнего вечера или противник подойдёт позже, чем мы рассчитываем, в нашем "живом арсенале" окажется несколько тысяч ядовитых насекомых.

По большому счёту, Тескон продумал эффективные варианты нейтрализации артиллерии и живой силы противника, но вот паротанки при помощи его созданий, уничтожить не получится. В этом вопросе остаётся надеяться на фантазию Эйкара, который сейчас должен работать в лабораториях.

Когда мы уже подбираемся к самому выходу, Арса внезапно озвучивает вопрос.

- Я могу остаться здесь? Вам же нужны люди, правильно?

Первую фраза девушка адресует мне, а вторую Тескону, смотрящему на неё с лёгким удивлением. Переведя взгляд на меня, маг отвечает.

- Нам нужны те, кто станет разделывать туши животных и человеческие трупы. Если ты хочешь в этом участвовать - свободных инструментов у нас хватает, а вот рабочих рук пока крайне мало. Но, думаю, тут стоит ориентироваться на мнение графа Вайрьо.

На меня немедленно устремляется умоляющий взгляд Арсы и после секундного раздумья, я пожимаю плечами.

- Можешь оставаться. Заодно проследи за разговорами людей, которых сюда скоро пришлют. Заметишь что-то подозрительное, обращайся к профе...господину Тескону и он разберётся с ситуацией.

В итоге, арену мы покидаем вдвоём с Джойлом, оставив довольную собой брюнетку с преподавателем, который сразу же начинает излагать задачи. Людей для разделки у Тескона действительно немного - человек пятнадцать добровольцев, в основном из числа имперских солдат, которых можно причислить к ветеранам. Эти парни видели химер и некроконструктов в деле, прекрасно понимая, насколько полезными они могут оказаться во время боя. И не гнушались грязной работы.

Загрузившись в паромобиль, отправляемся к зданию штаба - надо как-то решить вопрос с ресурсами для Тескона. И выяснить, как обстоят дела с подготовкой города к обороне.

Глава XIV

Ожидаю застать в здании штаба хаос, но здесь, на удивление, царит относительный порядок. В коридорах снуют люди с бумагами, в паре кабинетов явно идут совещания - штабной аппарат вовсю работает. Майора Савальо и капитана Дарсона обнаруживаю в помещении, которое они выбрали для размещения командования. В смежном - канцелярия, из которой доносится голос Айрин, командующей клерками, что задействованы для документооборота.

Имперский офицер, отдав честь, докладывает.

- Сектора обороны распределены, части уже выдвинулись на позиции. Первая линия защиты проходит по стене, на каменные укрепления надежды мало, танки и артиллерия наверняка их разобьют. Поэтому, делаем упор на второй линии из земляных укреплений, совмещённых с огневыми точками в окраинных домах. Выселение жителей уже началось - их перемещают в другие кварталы. Могу поинтересоваться - у магов есть какие-то новости? Без них, надо признать, наши шансы минимальны.

Киваю ему на стул и сам усаживаюсь на стоящий около стены диван. Рядом тяжело бухается Джойл, а я озвучиваю текущий расклад.

- У Тескона готов неплохой вариант атаки вражеской пехоты и артиллерии. Но есть проблема - нам потребуется, как минимум сто шестьдесят человек, которых можно будет принести в жертву.

Савальо, хмыкнув, поворачивается к местному офицеру, сидящему за соседним столом.

- Есть какие-то идеи? Может преступников?

Капитан поднимает пальцы правой руки к лицу, скребя ими по щеке.

- Таких, что можно пустить в расход, не вызывая протестов наберётся человек тридцать. Может пятьдесят, если поскрести, как следует. Но вряд-ли больше - если начать брать грабителей и карманников, поднимется шум - почти у всех есть родня, что начнёт возмущаться. По городу и так ползут безумные слухи о магах - многие сильно напуганы.