В мятежах

- Вы настолько тупы, что притащили с собой одного из людей Айвендо? Никто, кроме них не знает настоящего имени Палача. По крайней мере, из числа представителей человеческой расы.

Увидев на лице Эйкара ухмылку и поняв, что мы никак не реагируем, удивленно интересуется.

- Кто ты тогда такой? Откуда ты знаешь Палача?

Слегка улыбнувшийся старый маг, видимо решает попробовать использовать представившийся шанс и делает шаг вперёд.

- Схорам тяжело залезть в голову, но поверь - у меня это получится. Правда навыки я слегка растерял и в процессе ты вполне можешь сойти с ума. Лучше расскажи всё, что тебе известно, обычным способом, не тратя наше время и не рискуя своей жизнью.

Дэйр отодвигается чуть в сторону, выжидательно смотря на схора, но тот лишь кривит губы.

- Думаешь я боюсь умереть? Гибель одного - ничто, на фоне выживания всей расы. И уж лучше ты поверь мне, неизвестный - это мы раздавим вас, превратив ваших мужчин в обслугу, а женщин в покорных шлюх. Возмездие за смерть сородичей будет жестоким.

Наблюдаю за тем, как придвинувшийся Дэйр готовится размолотить ещё один палец пленного, но вместо этого мужчина вскакивает на ноги, удивлённо смотря на схора, голова которого бьётся об пол.

- Какого безумного гхарга? Что с ним?

На ходу вытаскиваю нож, опускаюсь на колени рядом с телом и пытаюсь вставить лезвие между зубов, одновременно озвучивая своё предположение.

- Что-то в зубе. Яд или ещё какая-то дрянь. Надо достать!

В следующую секунду Дэйр оказывается рядом и совместными усилиями мы разжимаем челюсть, наблюдая за пузырящейся зелёной пеной в полости рта. А через мгновение, из тела схора показываются зелёные ростки, что заставляет отпустить его череп, рывком отодвинувшись назад. Поняв, что стебли не пошли дальше, захватив только самого схора, осторожно подношу руку к его шее, чтобы проверить пульс и в последний момент останавливаюсь, поняв, что не в курсе, где именно у этой расы находится сонная артерия. Видимо, понявший мои колебания Дэйр сам протягивает пальцы, прикладывая их к коже схора, а дом заполняет голос Сэйса.

- Он мёртв. Полностью и необратимо. Что дальше делать будем? Заночуем здесь или может в лесу лагерь разобьём?

Слышу, как шумно выдыхает воздух Джойл, опустившийся на жалобно скрипнувший стул, а сам чувствую раздражение. И это всё, что мы от него получили? Почему я не подумал о таком классическом ходе, как яд в зубе? Эйкар, слегка пнув мёртвое тело, поворачивается ко мне.

- Алхимический состав в одном из зубов - о таком я ещё не слышал. Ты молодец, Орн - догадался почти сразу.

Окинув тускло освещённое помещение взглядом, добавляет.

- Останемся до утра здесь или вернёмся в город?

Глава XIX

После короткого обсуждения, решаем переждать ночь в обнаруженном доме - это лучше, чем брести несколько часов назад по тёмному лесу. Выволакиваем трупы на улицу, отнеся их подальше и отчистив дом от крови, пытаемся как-то устроиться. После комфортных гостиничных спален, условия весьма спартанские - внутри всего одна кровать, которую сразу же оккупирует Круацина, заняв ложе для своего "господина", а остальным остаётся только разместиться на полу.

На кухне обнаруживаются запасы вяленой рыбы и сухарей, которые вполне подходят в качестве ужина. Когда все располагаются в одной из комнат, работая челюстями, Дэйр, подняв на меня глаза, озвучивает вопрос, который я надеялся не услышать.

- О каком ритуале он говорил? При чём тут вообще ты?

Закончив жевать, пожимаю плечами.

- Не имею никакого представления. Об этом надо спросить Палача. Или как его там на самом деле зовут - Айвендо?

Мужчина угрюмо кивает, вонзая зубы в рыбину.

- Понимаю, что ты мне не доверяешь, но как я могу судить, остальные тоже не в курсе, о чём шла речь. А схор точно знал, кто перед ним и поимённо назвал всех членов вашей компании. Могу поспорить, ты догадываешься, о каком ритуале шла речь.

Пока пытаюсь сформулировать в голове ответ, в разговор встревает Айрин.

- Он рассказал о каком-то ритуале, который пытался провести Палач, но ему помешали схоры - при чём тут Орнос? Он не замешан в делах ни с кем из сторон.

Дэйр переводит взгляд на виконтессу, но ответить ей что-то не успевает - я начинаю говорить первым.

- Мы уже сталкивались с Орнирдумом. Дважды, если на то пошло. Один раз случайно - в Рэнхе и повторно, когда они пытались заказать убийство Канса в Хёнице. Возможно их действительно интересует моя персона. И рискну предположить, что это может быть связано с ликвидацией всей семьи последнего императора - после покушения уцелели только я и Керьо, который слишком мал, чтобы претендовать на трон. Но как в эту схему укладывается Палач с неизвестным ритуалом - я не понимаю.

Помощник Лэзлы Тонфой несколько секунд сверлит меня взглядом, после чего неохотно кивает.

- Пусть будет так.