В мире фантастики и приключений. Выпуск 3

Платформа выехала из "айсгротте", и Грегор задвинул ворота.

– Разве это голод?- сказала Зойка с вершины ледяной кучи.- Вот я недавно читала книгу о войне с фашистами - вот там был действительно голод. В Ленинграде, во время блокады.

– Я был в Ленинграде,- объявил Грегор.

– Мы едим шоколад,- продолжала Зойка,- а там выдавали по полтораста граммов хлеба на день. И какого хлеба! Наполовину из опилок.

– Так уж и из опилок,- усомнился Стаценко.

– Представь себе, именно из опилок.

– Шоколад шоколадом,- сказал Козлов,- а нам туго будет, если не прибудет "Тахмасиб".

Он нес электропилу на плече, как ружье.

– Прибудет,- уверенно сказала Галя. Она спрыгнула с платформы, и Стаценко торопливо подхватил ее.- Спасибо, Костя. Обязательно прибудет, мальчики.

– Все-таки я думаю, надо предложить начальнику уменьшить суточные порции,- сказал Козлов.- Хотя бы только для мужчин.

– Чепуха какая,- сказала Зойка.- Я читала, что женщины гораздо лучше переносят голод, чем мужчины.

Они шли по коридору вслед за медленно движущейся платформой.

– Так то женщины,- сказал Потапов.- А то дети.

– Железное остроумие,- сказала Зойка.- Прямо чугунное.

– Нет, правда, ребята,- сказал Козлов,- если Быков не прибудет завтра, надо собирать всех и спросить согласия на сокращение порций.

– Что ж,- согласился Стаценко.- Я полагаю, никто не будет возражать.

– Я не буду возражать,- объявил Грегор.

– Вот и хорошо,- сказал Потапов.- А я уж думал, как быть, если ты вдруг будешь возражать.

– Привет водовозам,- крикнул астрофизик Никольский, проходя мимо.

Галя сердито заметила:

– Не понимаю, как можно так откровенно заботиться только о своем брюхе, словно "Тахмасиб" - автомат и на нем нет ни одного живого человека.

Даже Потапов покраснел и не нашелся, что сказать. Остаток пути до камбуза прошли молча. В камбузе дядя Валнога сидел, понурившись, возле огромной ионообменной установки для очистки воды. Платформа остановилась у входа в камбуз.

– Сгружайте,- сказал дядя Валнога, глядя в пол. В камбузе было непривычно тихо, прохладно и ничем не пахло. Дядя Валнога мучительно переживал это запустение.

В молчании ледяные брусья были отгружены с платформы и заложены в отверстую пасть водоочистителя.

– Спасибо,- сказал дядя Валнога, не поднимая головы.

– Пожалуйста, дядя Валнога,- сказал Козлов,- пошли, ребята.

Они молча отправились на склад, затем молча вернулись в зал отдыха. Галя взяла книжку и улеглась в кресло перед магнитовидеофоном. Стаценко нерешительно потоптался возле нее, поглядел на Козлова и Зойку, которые снова уселись за стол для занятий (Зойка училась заочно в энергетическом институте, и Козлов помогал ей), вздохнул и побрел в свою комнату. Потапов сказал Грегору:

– Ходи. Твой ход.

Глава III

ЛЮДИ НАД БЕЗДНОЙ

Капитан сообщает неприятную новость,

А бортинженер не боится

Видимо, крупный метеорит угодил в отражатель, симметрия распределения тяги по поверхности параболоида мгновенно нарушилась, и "Тахмасиб" закрутило колесом. В рубке один только капитан Быков не потерял сознания. Правда, он больно ударился обо что-то головой, потом боком и некоторое время совсем не мог дышать, но ему удалось вцепиться руками и ногами в кресло, на которое его бросил первый толчок, и он цеплялся, тянулся, карабкался до тех пор, пока в конце концов не дотянулся до панели управления. Все крутилось вокруг него с необыкновенной быстротой. Откуда-то сверху вывалился Жилин и пролетел мимо, растопырив руки и ноги. Быкову показалось, что в Жилине не осталось ничего живого. Он пригнул голову к панели управления и старательно прицелившись, ткнул пальцем в нужную клавишу.

Киберштурман включил аварийные водородные двигатели, и Быков ощутил толчок, словно поезд остановился на полном ходу, только гораздо сильнее. Быков ожидал этого и изо всех сил упирался ногами в стойку пульта, поэтому из кресла не вылетел. У него только потемнело в глазах, и рот наполнился крошкой отбитой с зубов эмали. "Тахмасиб" выровнялся. Тогда Быков повел корабль напролом сквозь облако каменного и железного щебня. На экране следящей системы бились голубые всплески. Их было много, очень много, но корабль больше не рыскал - противометеоритное устройство было отключено и не влияло на киберштурман. Сквозь шум в ушах Быков несколько раз услышал пронзительное "поук-пш-ш-ш", и каждый раз его обдавало ледяным паром, и он втягивал голову в плечи и пригибался к самому пульту. Один раз что-то лопнуло, разлетаясь, за его спиной. Потом сигналов на экране стало меньше, потом еще меньше и, наконец, не стало совсем. Метеоритная атака окончилась.