В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой (СИ)

  Впрочем, не похоже было, что встречающие собираются кого-то бить: они просто стояли и с любопытством смотрели, как мы идем.

  - Медузу поймал! - услышал я чьи-то слова. - Куда он ее ведет?

  - Не знаю, может, продать?

  - Как это продать?! - решительно растолкав полуросликов, через толпу пробилась черноволосая человеческая девушка в синем платье, на фоне которого сразу выделялись белые рукава рубашки. Это сочетание цветов наводило на какое-то воспоминание, однако я тут же отвлекся на симпатичное лицо и горящие возмущением карие глаза.

  - Здравствуй, путник, - вежливо обратилась девушка ко мне. - Не можешь ли ты сказать... Что натворила эта медуза, что ты привел ее связанной в наш город?

  Такой прямой вопрос поставил меня в тупик. Если сказать 'ничего' - получится, что это я напал на Сирку, а я не знал, как местные законы к такому относятся.

  - Да ничего я не натворила, - воспользовалась заминкой Сирка. - Он меня просто испугался.

  - Это правда? - строго поинтересовалась ее неожиданная заступница.

  'А идея-то была, пожалуй, не такая хорошая, - пронеслась мысль. - Надо было за городом развязать.'

  - Вообще-то я ее спас, - пояснил я. - Вытащил из-под перевернутой повозки.

  - Но перед этим связал, - упрямо повторила Сирка. - Потому что боялся.

  - Я не знал, кто она такая. Может быть, она могла быть опасна. И собирался развязать, как только придем в город.

  Толпа вокруг слушала наш разговор с интересом, видимо, воспринимая его как неожиданное развлечение.

  - Вот так и развяжи ее прямо сейчас. И отпусти!

  - Так и собирался. Сейчас отпущу, - я попытался развязать руки, которые с готовностью подставила Сирка, но понял, что сам же слишком крепко затянул узел.

  - Эмилия, может быть, не стоит? - осторожно спросил один из полуросликов. - Все-таки она - медуза.

  'Эмилия?!! - я замер. - Неужели...'

  - И что? Весь город будет бояться одной-единственной медузы? - возмутилась Эмилия. - Она никому не причинила вреда. Давай, развязывай.

  - А чего-нибудь острого нет случайно? Я слегка... перестарался.

  В толпе послышались смешки. Эмилия подошла, внимательно осмотрела путы и протянула было руку, но остановилась, взглянув на змей Сирки.

  - Да, и в самом деле перестарался, - задумчиво проговорила она. - Придется разрезать. Идите за мной.

  * * *

  В доме Эмилии, который находился тут же, рядом с улицей, в первую очередь обращало на себя внимание большое количество бутылок и ваз из зеленого стекла, занявших половину стола и две прибитых к стене полки.

  - Нравится? - заметив направление моего взгляда, с гордостью спросила девушка. - Это я сама сделала. Учусь у стеклодува.

  - Замечательно, - похвалил я. А тем временем еще одна мысль в голове заняла свое место: "Ученица стеклодува. Неужели это все-таки та самая Эмилия?!"

  - А по-моему, они какие-то кривые, - заметила Сирка.

  - Не обращай на нее внимания, она только недостатки видит. Очень даже хорошо.

  - Если я вижу кривое - я и говорю, что кривое, - упрямо повторила медуза.

  - Это называется хорошим воспитанием: не говорить о недостатках, - заметил я.

  - Это называется глупостью.

  - Ох, теперь понятно, почему вы не ужились на одной дороге, - засмеялась Эмилия, что-то ища в стоящем в углу сундуке. - А я - еще только ученица. Вот посмотрите на мою самую первую бутылку. Вряд ли о ней можно сказать что-то хорошее.

  Она показала нечто мутное и перекошенное.

  - Ну... - задумался я. - Она первая. И ты старалась.

  - Я молчу, - сообщила Сирка.

  - Ага, вот и он, - Эмилия достала из сундука кинжал. - Вообще-то я его с собой не ношу. Но мало ли...

  - Оружие надо под рукой держать, - пробормотала змееволосая.

  - Давай, освобождай ее, - ученица стеклодува сунула кинжал мне в руки.

  - Скажи змеям, чтобы сидели тихо, - предупредил я Сирку.

  - Да уже.

  - А где у вас в городе таверна, чтобы переночевать? - поинтересовался я, перепиливая ремень.

  - А у нас нет таверны.

  - Как нет?!

  На Энроте таверна, она же гостиница, для каждого города являлась чем-то само собой разумеющимся.

  - Как-то не построили. В городе и вина-то столько не делают, чтобы специально таверну открывать. На весь город один алхимик, он же винодел. К счастью, ему постоянно нужны бутылки, флаконы и склянки - так что стеклодувы могут зарабатывать на жизнь.

  - Алхимик-винодел... Надеюсь, он никогда не путал одно с другим, - пробормотала Сирка.

  - А все проезжие останавливаются в том доме, куда пустят переночевать, - добавила Эмилия. - Можете у меня остановиться, денег не возьму, все равно одна комната пустует с тех пор как умерла Шифина... Вообще-то это был ее дом. Ну, в общем, комната свободная, мне и одной хватает.

  - А Шифина - это кто? Твоя мать? - поинтересовалась Сирка.

  - Какая ты все-таки бестактная, - я продолжал резать ремень. - Прости ее, Эмилия, она не понимает человеческих порядков.

  - Шифина - волшебница, которая меня воспитывала здесь, на Аксеоте, - вздохнула Эмилия. - У меня нет родителей. Со времен Расплаты.

  - Ну вот и все, - излишне громко объявил я, окончательно развязав медузу. - Ты свободна.

  - Ох, - Сирка согнула и разогнула руки, а потом потерла запястья. - Говорила же: не умеешь связывать. Лук дай.

  - Пожалуйста.