В мире ориентиров

Звездное время непригодно для исчисления из-за того, что начало звездных суток в течение года пере­ходит на различное время дня и ночи.

Продолжительность истинных, солнечных суток, т. е. дня вместе с ночью, в течение года несколько из­меняется в зависимости от промежутка времени между двумя возвращениями Солнца к меридиану. Самые длинные истинные сутки бывают 22 декабря, они длин­нее самых коротких истинных суток 22 июня на 51,2 секунды.

Для того чтобы избежать частых поправок в часах, были введены средние солнечные сутки, длина кото­рых всегда одна и та же и выражается в часовой мере от 0 до 24 часов. При этом моменты среднего времени сопровождаются указанием календарной даты, так как календарный счет дней ведется в средних сутках.

Части, на которые разделены средние солнечные сутки: часы, минуты и секунды среднего, или, иначе, гражданского, времени и есть те самые единицы вре­мени, по которым мы живем. С 1919 года мы перешли на более удобное в повседневной жизни поясное, а за тем на декретное время.

Изменения видимой формы Луны давно привле­кали к себе внимание человека. Путем наблюдений было установлено, что лунные фазы, представляющие собой различные части освещенной Солнцем поверх­ности Луны, сменяются в течение 29 суток 12 часов 44 минут 2,9 секунды, или округленно за 29,5 суток.

В древности первыми природными часами, по-ви­димому, служила Луна, которую астроном Парижской обсерватории Поль Кудерк назвал «идеальным аппара­том для подсчета дней». «Смена фаз от новолуния к полнолунию,— пишет он,— и от полнолуния к концу последней четверти, сопровождающаяся изменением освещенности по ночам, представляет собой наиболее регулярное и заметное явление, если не говорить о самом чередовании дня и ночи». Поэтому древние евреи и ассирийцы вели счет времени по лунам, а мусульманский календарь и до сих пор остается лун­ным 17.

Этот промежуток времени между двумя одинако­выми фазами Луны — от полнолуния до следующего полнолуния или от новолуния до следующего новолу­ния — и определил вторую природную меру времени — месяц. Число дней в месяце люди научились чередо­вать целым числом 28, 29, 30 и 31 с таким расчетом, чтобы новолуние всегда приходилось на начало месяца.

Основные фазы Луны и ее изменения, наблюдае­мые с Земли, показаны на рис. 43. Они носят следую­щие названия:

Новолуние — начало месяца; в этой фазе Луна не видна.

 

Первая четверть — видимый серп Луны наблю­дается половиной круга в первой половине ночи, захо­дит в середине ночи.

Полнолуние — Луна наблюдается в виде диска- круга, восходит вечером и заходит утром, т. е. «све­тит» всю ночь.

Последняя четверть — Луна наблюдается полови­ной круга во второй половине ночи, восходит в сере­дине ночи.

В древности новый год начинался весной и месяцы нумеровались с марта по февраль. Затем лунный месяц был разделен на четыре семидневные недели, так как промежуток от первой четверти до полнолуния состав­ляет приблизительно семь дней.

Лунный год равен 12 лунным месяцам, или 354 сут­кам 8 часам 49 минутам, и его трудно было согласо­вать со сменой времен года. Поэтому от него пришлось отказаться.

КАК ОРИЕНТИРОВАТЬСЯ В СМЕНЕ ВРЕМЕН ГОДА?

Несколько тысяч лет назад египтяне впервые стали исчислять время, исходя из периодической смены времен года. Установленный ими год имел сначала 360 дней, но потом он стал расходиться с дей­ствительной сменой сезонов.

Между тем сельское хозяйство нуждалось в более точном определении времени. Поэтому в 4236 году до н. э. египтяне выбрали себе указатель времени на небе 18.

Этим указателем стала звезда Сириус, которую египтяне называли Сотис. Они заметили, что появле­ние Сириуса совпадает с разливом Нила, всегда при­носящим плодородный ил на их поля. На этот раз год определили более точно — 365 дней. Расхождение ка­лендаря с действительной сменой времен года стало менее заметным, но все же оставалось. Через 700 лет летние праздники и день урожая стали праздновать в разгар зимы.

Кроме суточного вращения вокруг своей вообра­жаемой оси Земля подобно другим планетам солнеч­ной системы движется вокруг Солнца по кривой, на­зываемой орбитой, длина которой равна примерно 930 млн. км. Это расстояние Земля преодолевает (округленно) за 365 дней и 6 часов, двигаясь со ско­ростью 29,8 км/сек19 Время одного обращения Земли

вокруг Солнца составляет третью природную единицу времени — год.

В своем движении вокруг Солнца земная ось по­стоянно наклонена в одном направлении на 66,5°, что создает разницу в освещении и нагреве поверхности Земли солнечными лучами в разные моменты ее годо­вого пути и вызывает на различных широтах смену времен года.

Астрономическое лето бывает у нас с 22 июня по 23 сентября, когда Солнце освещает северное полу­шарие Земли большую часть суток. Солнце стоит вы­соко.

Астрономическая зима у нас длится с 22 декабря по 21 марта, когда лучи Солнца косо падают на откло­ненную от него поверхность северного полушария Земли, освещая его меньшую часть суток. Солнце стоит низко.