В мире с животными. Новое понимание животных: как мы можем изменить нашу повседневную жизнь, чтобы помочь им

Некоторые животные, кажется, обладают элементарными навыками понимания прочитанного. Веками мы знали, что лошади — животные умные, легко обучаемые, способные освоить огромное число команд и задач. Правда, история Умного Ганса надолго лишила людей веры в необыкновенные интеллектуальные способности лошадей. Но в наши дни группа ученых из Норвежского университета естественных наук обнаружила, что лошади могут читать символы и использовать их, чтобы выразить свое желание, например в случае, когда им нужна попона. Эксперимент был описан в 2016 году в журнале Applied Animal Behaviour Science. Лошадям показывали три вида символов: один — полностью белый, второй — с черной горизонтальной полосой на белом фоне, третий — с черной вертикальной полосой на белом фоне. Через одиннадцать дней лошади научились сообщать о своем выборе: положить попону на спину; снять попону со спины; оставить все как есть. Для этого они подталкивали соответствующий знак. Более того, как выяснилось в ходе исследования, лошади были явно воодушевлены новообретенной коммуникативной возможностью, а это уже свидетельствует, что они неплохо разбираются в причинно-следственной связи.

Оказывается, способность распознавать и понимать символы встречается у животных чаще, чем мы думали раньше. В процессе недавно проведенного в Калифорнии исследования работники Оклендского зоопарка выяснили, что Донна, слониха 34 лет, умеет связывать нарисованный банан с реальным фруктом. Донна хорошо знала, что когда она, просматривая разные картинки, касается хоботом изображения любимого лакомства, то потом обязательно получает этот банан. Важнейший показатель интеллекта — это способность предвидеть и планировать заранее. Специалист по изучению слонов из Стэнфордского университета Кейтлин О’Коннел-Родуэлл отмечает: «Если вы можете вообразить предмет в уме, значит, вы можете думать о нем и соображать, как поступить с ним дальше. Если Донна понимает, что на картинке изображен реальный банан, следовательно, она воображает его в уме»[13].

Разговоры на ферме

Домашние животные, которые проводят жизнь на ферме, тоже очень общительны. Причем способы коммуникации бывают самые разные. Выяснилось, например, что коровам иногда бывает достаточно простого зрительного контакта.

«Гнездо воздушного змея» — довольно большая ферма (158 гектаров) с органическим сельским хозяйством — располагается на зеленых холмах юга Центральной Англии, рядом с деревушкой Котсуолдс. Владелица фермы Розамунд Янг многие годы вела записи своих наблюдений за коровами и в итоге написала о них целую книгу, которую назвала «Секретная жизнь коров»^{9}. Среди прочих в ней есть история коровы по имени Рождественская Шляпка. В один зимний день Янг собрала вместе всех молодых бычков с их матерями на фермерском дворе, чтобы подсчитать поголовье приплода для финансовой отчетности перед государственным органом. Это означало, что Рождественская Шляпка осталась одна — «без семьи и друзей»[14]

. На следующий день, когда Розамунд Янг и ее мать пошли кормить корову, та просто уставилась на них долгим, тяжелым взглядом. Пока обе женщины ходили от машины и обратно, Рождественская Шляпка не сводила глаз ни с той ни с другой. Было совершенно очевидно, что корова очень недовольна. Женщины выразили ей свои сожаления и пообещали как можно скорее воссоединить ее с семьей. Наверное, извинений оказалось недостаточно, потому что Рождественская Шляпка сбежала. Преодолев все изгороди, заборы и ворота, она сама нашла дорогу к своей семье.

У свиней, других обитателей фермы, чрезвычайно сложный способ общения друг с другом. Насчитывается более двадцати вариантов хрюканья, ворчанья и визжания в различных ситуациях — от ухаживания до выражения голода. Новорожденные поросята учатся бежать на голос матери, а свинья-мать поет во время кормления. В работе, проведенной английскими учеными в Университете Линкольна, также подтверждается, что голоса скотного двора — вовсе не бессвязная звуковая галиматья. «Чтобы лучше понимать, какую информацию сообщает свинья, исследователи поставили перед собой задачу изучить, какие факторы влияют на ее голосовые проявления», — объясняет руководитель проекта[15]. Изучение в разных ситуациях 72 свиней, самцов и самок, подтвердило, что свиньи издают уникальные повторяющиеся звуки: «Они используют разные акустические сигналы в зависимости от обстоятельств, таких как поддержание контакта с сородичами, поиск пищи, общение родителей с детьми, ситуация опасности. Звуки, которые издают свиньи, передают широкий спектр информации — это и разные эмоции, и заинтересованность, и психологическое состояние животного. Например, они могут визжать, когда испытывают страх, предупреждают других, предлагают свою поддержку»[16].