В нежных объятиях дикарки

— Просто хочу убедиться, что тебе удобно, — сказал он.

— Отель великолепен. Мне кажется, Ройял похож на съемочную площадку.

— Мне нравилось расти в этом городе, — произнес он.

— Ты планируешь вернуться сюда? — спросила Саша.

— Теперь мой дом там, где Ариана, а она обожает Лос-Анджелес.

— Кстати, об Ариане, — сказала Саша. — Она встревожена. Так называемый разрушитель свадеб кажется достаточно безобидным, по крайней мере, мне, но она считает иначе.

— Я понял. Спасибо, что присмотрела за ней.

Они добрались до ее номера на десятом этаже. Ксавье открыл ключом-картой дверь в уютный номер с мини-кухней. Некоторые квартиры-студии в Нью-Йорке не были так хорошо обставлены. Он принес ее багаж в спальню. Саша разулась.

— Не забудь про ужин в «Шиине», — напомнил он, уходя. — Ник присоединится к нам?

— Да.

Ник прислал ей сообщение с подтверждением. Она не сказала ему, что переезжает в отель, решив сделать сюрприз.

Ксавье задержался у двери:

— Вы с ним подружились?

— Так получилось. Мы прилетели на одном самолете.

— Он отличный парень. Мне он очень нравится. Ари мне все рассказала.

— Не сомневаюсь. — Саша подошла к нему. — До вечера!

Саша закрыла дверь и прислонилась к ней. У нее много дел. Для начала нужно было распаковать вещи, потом выбрать отличное платье, чтобы соблазнить отличного парня.

Ресторан «Шиин» был почти полностью стеклянным и весь сиял. Из зала можно было видеть, как знаменитый шеф-повар работает на кухне.

Саша сразу заметила Ника за столом. Он пил воду и выглядел как аппетитная закуска.

Ник посмотрел ей в глаза и встал. Красивый, сильный и стойкий. Ради такого мужчины она готова пойти к алтарю.

На Саше было платье из тонкого черного шелка с узкими бретельками. Этот наряд она положила в чемодан в последнюю минуту — как секретное оружие на всякий случай.

Ник отодвинул ей стул и прошептал:

— Я хочу вести себя прилично сегодня вечером, а ты усложняешь мне задачу.

— Мне очень жаль, — ответила она. — Смысл этого платья как раз в том, чтобы усложнить задачу.

Ник усмехнулся. Они хихикали, как непослушные подростки, когда Ари и Ксавье наконец подошли к столу, держась за руки и улыбаясь.

— У меня такое ощущение, что я знакомлюсь с твоими родителями, — сказал Ник.

— Мои родители гораздо спокойнее.

— Николай Уильямс! — взревел Ксавье. — Я рад снова тебя видеть, приятель. Ари прожужжала мне все уши о тебе.

Ник встал и пожал руку Ксавье. Ари крепко обняла его. Сердце Саши замерло. Она представила себе будущее, в котором такие вечера станут обычным явлением: она и Ник встречаются с Ари и Ксавье за обедом, ужином и по выходным.

Ксавье задавал типичные отцовские вопросы, например: «Как дела на работе?» Ари одобрительно кивала, слушая Ника. У Саши сложилось впечатление, что они его проверяют.

— Я был в восторге, когда «Нексус» купила PR-фирму моего издателя.

— В этом заслуга Оливера, — сказал Ник.

Ксавье отмахнулся от его слов:

— Это была командная победа.

— Сейчас мы пытаемся связаться с компанией «Лихие курьеры», и у нас не очень получается.

— Я работала с «Лихими курьерами», когда снималась в Джорджии, — произнесла Ари. — У них приемлемые расценки. Они обслуживают Техас?

— Нет. Вот почему мы хотим с ними работать. Мы видим их потенциал для роста, но они не идут с нами на контакт.

— Ну и дураки.

Между закусками и основным блюдом Ари вышла из-за стола, чтобы ответить на звонок исполнительного продюсера одного из своих проектов. Между основным блюдом и десертом Нику пришлось выйти, чтобы ответить на звонок Оливера. Он извинился и пообещал выключить телефон до конца вечера.

— Не надо, — сказал Ксавье. — Как вы думаете, моя будущая жена когда-нибудь выключит свой телефон?

Ари покорно улыбнулась:

— Извините, ребята, я круглосуточно на связи.

Прежде чем выйти, чтобы поговорить по телефону, Ник потянулся под столом к руке Саши и обвил указательным пальцем ее мизинец в милом собственническом жесте. У нее потеплело на душе.

Как только он оказался за пределами слышимости, Ариана спросила:

— Ты знаешь, кто финансовый директор «Лихих курьеров»? Твоя старая подруга Тереза Прайс, Саша! Разве ты с ней не общаешься?

Саше стало не по себе. Они с Терезой не общались. Тереза училась в бизнес-школе со своим бывшим и дружила с Терренсом. Теперь она входит в совет директоров компании, которая интересует Ника. Все-таки мир тесен.

За шоколадным тортом Ари спросила Ника, придет ли он на их свадьбу.

— Приду, — ответил он. — Еще раз спасибо за приглашение.

— Ты будешь один?

— Ари! — воскликнула Саша.

— Что такое? — сказала Ари. — Мы просто разговариваем, как друзья.

— Мне не с кем пойти, — изящно выкрутился Ник.

— Саша тоже не нашла пару, — заявила Ари. — Она любит танцевать.

Саша проворчала:

— Мы сами разберемся.

— Прости, но мы должны торопиться. Райли нужно доработать схему рассадки гостей.

— Райли управляет нашей жизнью, — сказал Ксавье. — Ты привыкнешь, Саша.

Под столом Ник снова обхватил пальцем мизинец Саши:

— Для меня будет честью пойти на свадьбу с Сашей.

— Достойный ответ, — произнес Ксавье и оглянулся в поисках официанта, чтобы попросить счет.

— Ужин оплачен, — сказал Ник.