В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Нажав на кнопку вызова, мы замерли. Грузовой лифт был быстрее пассажирского, а значит, мы выгадаем еще пару минут.

Послышался гул. Кабина спускалась к нам с верхнего яруса.

За стенами раздалось громкое шуршание. Крышка люка выпала, и показался розовый бутон. Ан, поймав Кира за рукав, затащил его за свою спину и открыл огонь.

Айзек же прижался к стене и зашел прямо за тварь. Несколько выстрелов, и «осьминог» свесил щупальца

– Пока вы там бомбы активировали, мы поняли, где у этих тварей слабые места, – пояснил капитан.

Впечатлившись, я тихонько придвинулась к дверям лифта.

– Ты же ведешь отсчет, куколка?

– Да, и времени нам не хватает. Я не хочу никого пугать, но пока мы запустим заправочную станцию, пока зарядим ядро…

– Зарядим, сколько успеем, – перебил меня Айзек. – Главное – взлететь. Там думать будем.

Думать… это то, чего я сейчас не могла. Мои мысли постоянно возвращались в далекое детство. Всплывали все новые и новые воспоминания, заполняя ту пустоту, что была в моей голове. Мой пятый день рождения и котенок, подаренный дядей Ришем. Знакомство с Мари. Он играл со мной весь вечер. И я плакала, когда пришло время возвращаться домой. Как я мечтала, что мы уедем от отца. Казалось, я ненавидела его всегда.

И мама… Ее пустое лицо, лишенное ярких эмоций. Тогда я не понимала, что с ней что-то не так… А сейчас…

Мысли, мысли… мысли. Они роились в моей голове, отрезая от настоящего.

– Лидия! – Айзек дернул меня за плечо, когда я не среагировала на открывшиеся двери лифта.

– Она странная, капитан, – шепотом выдохнул Кир, – а в лифте смотрела на меня и не видела. А еще плакала. А кровь как хлынет из носа…

Быстро убедившись, что в кабине безопасно, Айзек затащил меня и Кира в нее. Дождавшись Ана и Мумрика, нажал на самую верхнюю кнопку. Дверь закрылась, и мы поехали.

– Куколка, что с тобой? – Капитан обхватил ладонями мою голову и заставил взглянуть на него. – Что? Ты боишься?

– Маркус – мой родной брат, – выдохнула я. – Я все вспомнила.

– Не вовремя, – тяжело вздохнул он. – Воспоминания хоть хорошие?

– Он убил их. – Глаза вновь защипало от слез. – Я стояла и смотрела, как он убивает их.

– Ясно. – Он поморщился. – Сейчас ты соберешься… Нам нужна твоя светлая голова, потом мы заправим «Илиаду», и, когда взлетим, я обниму тебя крепко-крепко, а ты поплачешь. А раньше нельзя!

– Я понимаю…

– Главное, не сбейся со счета. Сколько у нас времени?

– Час и десять минут, – не задумываясь, ответила я.

– Хреново. – Ан поправил очки. – Еще минут пять ехать наверх. Там запустить станцию – сколько для этого нужно времени?

– Минимум сорок минут, – негромко ответила я.

– После прорваться к кораблю и зарядить ядро… – Ан снова дернул оправу очков.

– Нам конец! – простонала я.

– Возможно, удастся как-то пережить взрыв на «Илиаде», – задумчиво пробормотал Айзек.

Но все это казалось таким неубедительным.

Кир же смотрел на нас большими испуганными глазами. Рядом с ним сидел невозмутимый Мумрик и пытался потереться о подбородок своего маленького хозяина головой. Он громко замурчал, привлекая к себе внимание. Мальчишка опомнился и обнял его, прижимая к себе.

– Не бойся, – шепнула я ему, – что-нибудь придумаем. Время еще есть.

Он закивал, но, кажется, не поверил.

Я отсчитывала минуты, боясь, что эта чертова коробка и вовсе застрянет здесь.

Это было словно некое затишье. Мне казалось, что все обитатели этой адской станции затаились и выжидают момент, чтобы нанести нам последний сокрушительный удар.

Внутреннее напряжение достигло пика – любой шорох, и я впаду в истерику. Лишь испуганный взгляд Кира удерживал мой разум.

Но… все обошлось.

Двери лифта распахнулись, и нас недружелюбно встретило длинное черное дуло бластера Маркуса. Весь в крови, он смотрел на нас шальными глазами. Вокруг него творилось нечто невообразимое. С два десятка тел, два розовых бутона, в кашу перемолотые щупальца. Личинки, будто выброшенные на берег головастики, били тонкими хвостами о пол в смертельной агонии.

– Дигри?! – первым подал голос Айзек.

– У меня иммунитет, – выдохнул брат и стряхнул с рукава отвалившегося с шеи головастика. – Иммунитет… и у Лидии иммунитет.

Приподняв бровь, я пыталась сообразить, что тут вообще произошло. Рассудительный, спокойный Маркус Дигри положил в одиночку чертову прорву ходящих трупов, живых падальщиков и парочку «осьминогов».

– Мое уважение, док. – Айзек так же слегка ошалело осмотрел холл верхнего наземного яруса.

– Маркус, дружище, а у Ким иммунитет есть? – осторожно спросил Ан, словно наводя нас на какую-то мысль.

– Нет, но к ней я их не подпустил. – Брат пошатнулся и упал на колени.

– Кажется, настоящее веселье все это время было здесь. – Айзек ухватил Кира за руку и подтащил ко мне. – Как ты с ними справился, Дигри?

– Жить захочешь, Лоу, – Маркус обтер лицо ладонью, его трясло, – и не с таким справишься. Ти-си прилетела вовремя. Все, что я смог, – это запереть Ким и Дика в заправочной. А сам сюда. Черт возьми, у меня иммунитет…

Он то ли смеялся, то ли плакал. Его плечи затряслись в легкой истерике. Мы переглянулись.