В объятиях тьмы

Все здесь хорошо помнят моих родителей. Они были лучшими правителями, о которых можно было только мечтать. Народ любил их. Страх и интерес в глазах людей, смотрящих на меня — понятен. Они все отлично знали моих родителей, но даже не представляют, чего ждать от меня.

Ко мне подошла молодая девушка, примерно на два года младше меня, ровесница Луизы.

— Добрый день, Ваше Высочество, — она поклонилась, — Что желаете? Какую-нибудь королевскую стрижку?

Я усмехнулся и посмотрел ей в глаза. Девушке было неловко рядом со мной, но она хорошо держится и даже пытается шутить.

— Можно без королевского, просто подравнять бороду и остричь волосы, наверно, по плечи.

Кивнув, она начала доставать приборы и принялась за работу.

Через полчаса я уже прилично выглядел. Не длинная, аккуратная борода все равно делала меня старше своих лет и почти неузнаваемым, но выглядело очень красиво и мужественно. Наконец-то мои волосы стали короче. Я потянулся и хотел собрать волосы в хвост, но девушка сразу оборвала мою затею, выхватив резинку. Она еще раз расчесала мои волосы и аккуратно собрала их в тугой хвост.

— Спасибо большое, — улыбнувшись, ответил я, — Сколько я должен?

— Ничего, — ухмыльнулась она, махнув рукой, — Для нас огромная честь принимать будущего короля.

— Мне очень приятно, — ответил я, почесав бровь большим пальцем, — Но мне не нужно особое отношение, я с радостью оплачу за проделанную работу, тем более мне очень понравилось, как вы преобразили мой вид.

Я достал с портмоне достаточную сумму, прилично больше, чем надо было, и положил ей в карман рабочего халата.

— Спасибо большое, я обязательно вернусь, — подмигнув ей, я вышел.

***

Напротив, была кофейня, в которую я обещал зайти. Почему бы и нет. Я пожал плечами, направляясь в ту сторону. Мужичок не вызывал сильной неприязни, да и любые обещания я должен выполнять, ведь именно по таким поступкам и моему отношению, люди будут узнавать меня и делать выводы.

Хозяин кофейни ждал меня. Когда я зашел, небольшой персонал, состоящий из баристы и трех официанток, поклонился.

Очень уютная кофейня, по интерьеру очень напоминающая Старбакс, все, кроме столов. Вместо стандартных обычных столов, здесь стояли большие, высокие бочки. Очень интересно и оригинально выглядит со стороны.

— Рад, что вы зашли, — сказал хозяин заведения, подходя ко мне.

— Я обещал, — улыбнулся я ему, — Тем более, я занял вашу очередь.

Хозяин кофейни, немного смутившись, улыбнулся.

— Какое кофе предпочитаете? — спросил он у меня.

— Пожалуй, капучино с карамелью.

Молодой парень сразу же принялся его готовить.

— Как вас зовут? — спросил я у мужчины.

— О, простите, забыл представиться. Меня зовут Леон.

— Приятно познакомиться Леон. Вы всю жизнь здесь прожили?

Леон указал на стол — бочку, стоявший рядом с нами, тем самым приглашая присесть, мы удобно расположились на деревянных стульях.

— Да, Ваше Высочество, я здесь с рождения, — кивнул он.

— Прошу, не называйте меня так, просто — Рэт.

— Хорошо, Рэт, — я был рад, что на этот раз мужчина отказался спорить.

— И у вас никогда не появлялось желание сменить место жительства?

Мне было интересно, да и надо же о чем — то общаться.

— А зачем? — вскинул брови мужчина, — Ваши родители хорошо позаботились о том, чтобы наш народ хорошо жил и ни в чем не нуждался. У каждого человека здесь есть место, каждый счастлив, и никто не хотел бы отсюда уезжать.

Да, это правда. Родители действительно знали каждого жителя города и старались сделать все, чтобы каждому здесь нашлось свое место. Смогу ли я когда-нибудь стать таким же королем, которого так же будут любить и уважать?

— Как может быть такая гармония?

— Мы все огромная стая, без чужаков — среди своих. От этого живется намного лучше и легче. Это наш родной город, нам здесь хорошо и спокойно.

Ну про то что здесь нет чужаков это да. Все семьи здесь почти с самого основания, дети и их дети. Но стая… В городе живут и вампиры, и ведьмы. Да, их мало, но все же есть.

— А как же война, что сейчас развивается во всем мире, вас это не волнует?

— Как это может не волновать? — усмехнулся Леон, — У многих из нас члены семьи, друзья, входят в Орден и сейчас они там, воюют, возможно, даже за нашу защиту. Это их выбор. Но мы не зависим ни от одной стороны, мы живем сами для себя, и внешние проблемы нас не касаются.

Еще один. Не удивлюсь, если все королевство так думает. Действительно, а зачем им об этом думать? У них идеальные условия, они защищены, внешние проблемы никак не касаются внутренних. Зачем им думать об остальном мире?

— Вы считаете это правильным? — немного возмущенно произнес я, смотря на мужчину.

— А как, по-вашему, мы выжили? Мы строили свое королевство, мы все вкладывали в народ. Это всегда было в приоритете, — подняв руки ответил Леон, — Добровольцы воюют, остальные же продолжают жить во благо города и семьи.

— Невинные люди погибают, — коротко и быстро сказал я.

У мужчины в глазах появились грусть и уверенность, он облокотился сильнее на стол.