В огне передовых линий

С утра после мощного артиллерийско-минометного налета гитлеровцы ринулись в атаку. Наиболее сильный удар они нанесли по самому малочисленному из наших полков, 696-му стрелковому. Несмотря на стойкое сопротивление шахтеров, в несколько раз превосходящему в силах противнику удалось разрезать боевой порядок полка Мартынова, и 2-й стрелковый батальон, оборонявший высоту с отметкой 187,9, оказался в окружении. Чтобы выправить положение, из хутора Шевченко на помощь окруженным пошла рота, контратаку которой организовал комиссар полка Романов. Атака у этой роты получилась стремительной, и, уничтожив до полусотни фашистских автоматчиков, отважные воины пробили в кольце брешь. Второй стрелковый батальон вновь соединился с первым.

Однако около полудня гитлеровцы повторили атаку. Линия обороны 696-го стрелкового полка вновь опасно прогнулась. И вот правый фланг дивизии смят, противник начал развивать успех. Тогда я приказал Кипиани снять с неатакованных участков два батальона и контратаковать наступающую пехоту во фланг. Командир 694-го полка возглавил эти стрелковые батальоны и, отдав распоряжение командиру полковой артбатареи младшему лейтенанту Г. Гриценко поддержать пехоту огнем, контратаковал. Решительным ударом воины опрокинули фашистов и восстановили положение.

Но в 14 часов откатившийся противник начал третью атаку. И снова его таран ударил по 2-му батальону 696-го стрелкового полка. Нанося врагу большие потери, это подразделение отошло к хутору Шевченко. Комиссар Романов вместе с адъютантом старшим лейтенантом Артюшенко, командир взвода лейтенант Бирюков, связист Фомичев и еще двое бойцов, прикрывавшие отход, были отрезаны от своих.

Попытка Артюшенко броском прорваться к батальону не удалась: он был убит. Командир полка подполковник Мартынов бросил на выручку комиссара и его товарищей роту лейтенанта М. Урбанского. В течение трех часов она вела бой с немецкими автоматчиками, которые вынуждены были сами перейти к обороне, и уничтожила около 60 фашистов…

Когда стемнело, пятеро наших смельчаков во главе с комиссаром полка, похоронив старшего лейтенанта Артюшенко, вышли из окружения. В эту же ночь мы похоронили и секретаря дивизионной парткомиссии старшего политрука Н. В. Киселева. Он вместе с бойцами Урбанского ходил в атаку и погиб смертью храбрых.

Не менее напряженными в этот день были бои и на участке 691-го стрелкового полка. Именно здесь принял боевое крещение один из истребительных батальонов местной обороны города Сталино под командованием старшего лейтенанта В. М. Твалабейшвили. Кадровый офицер, он встретил нападение фашистов Германии на нашу Родину в городе Ровно, испытал всю горечь отступления, а здесь по поручению командования и Сталинского горкома партии сформировал из партийных и комсомольских активистов истребительный батальон. В подразделении собрались люди самых различных возрастов. Переодеть их в военную форму так и не успели. Но обучить обучили. Конечно, насколько было возможно.

На мой наблюдательный пункт Твалабейшвили прибыл часов в 9 утра 29 октября, когда бой за Чистяково был в самом разгаре. Как положено, представился и доложил о состоянии своего подразделения. Я сразу же по карте поставил ему задачу: из-за левого фланга 1-го батальона 691-го стрелкового полка решительно контратаковать вклинившегося в нашу оборону противника.

Поддержанные артиллерийско-пулеметным огнем роты истребительного батальона, которыми командовали лейтенанты Кошелев и Яцин, дружно поднялись в атаку. Их удар был неотразим, и фашистские автоматчики обратились в паническое бегство. В рукопашной схватке тогда отличились лейтенант Чубинидзе, бойцы Комаров, Бердников, Корнеев, Ситко, Волков, Мезенцев и многие другие.

Батальон тоже понес потери. Но люди еще больше окрепли духом, еще сильнее стала в них солдатская спайка, еще мощнее разгорелось в их душах пламя неукротимой ненависти к захватчикам.

…Часть сил противника обошла левый фланг 691-го стрелкового полка. Создалось угрожающее всей нашей обороне положение. Это был именно тот момент, когда командир получает моральное право бросить в бой свой последний резерв. Таким резервом у меня была дивизионная школа младшего комсостава, которой командовал капитан Сосин. Мы только что, уже после боев за Сталино, сформировали это подразделение, но оно обладало исключительно высокой боеспособностью. Ведь курсантами школы стали лучшие бойцы дивизии. По этому же принципу был подобран и средний командный состав.

Курсанты стремительной контратакой уничтожили просочившуюся в наш тыл пехотную роту противника и затем в течение 36 часов вместе с 691-м стрелковым полком стойко удерживали оборону, пока не поступил приказ об отходе. Политотдел дивизии оперативно выпустил листовку, посвященную отваге и мужеству личного состава дивизионной школы, и по всей дивизии разнеслась слава об отличившихся в этой атаке лейтенантах Анастасиевском и Петренко, курсантах Власове, Новикове, Сенине, Ковалеве, Куренном, Романове, Матеенко, Вишневском, Глотове, Свинарчуке, Ястребове, Острянине и других мужественных бойцах.