В оковах льда

— Опять же — это потребует безупречного соблюдения временных ограничений.

— Опять же, чувиха, напоминаю — мы все передвигаемся в стоп-кадре. С другой стороны, я не слышала, чтобы МФП двигался хоть приблизительно с такой же скоростью. Риодан говорит, что у нас есть не менее тридцати секунд, прежде чем оно дойдет до  аббатства, чтобы сделать это, так что спокуха.

— А если дойдет?

— Не дойдет.

— А если все же дойдет? — не отступает она.

— Послушай, у нас будет, по крайней мере, минута до того, как оно доползет до стены самого здания. Мы не допустим, чтобы оно поглотило аббатство. — Я умолчала о том, что сказал Риодан, что если МФП войдет на территорию аббатства, он не сможет его остановить, пока тот не выйдет с другой стороны. Что-то о локализации работы заклинания, если объект, который требуется заколдовать, находится в полностью защищенном со всех четырех сторон месте.

— Минута, — тихо повторяет Кэт. — Ты хоть понимаешь, что если он уничтожит это место, мы потеряем все, что собрали наши предки на протяжении тысячелетий? Все наши книги и святыни, нашу историю, дом. Видишь траву и цветы, что растут у стены? Ты понимаешь, что если МФП разрушит аббатство, очень может быть, что он растопит тюрьму Крууса и освободит его? Синсар Дабх будет свободно разгуливать в нашем мире в теле Темного Принца!

— Слушай, Кэт, я не говорю, что план идеальный. Но если у тебя нет идеи получше, уйди с дороги и дай нам делать свою работу. — Я оглядываюсь на снежные заносы, на обледенелые деревья, на наваленные при движении снегоуборочных машин сугробы. — Сколько, думаешь, мы продержимся в таком мире?

Она вздыхает и отвечает: 

— Это единственная причина, почему я вас не остановила.

— Ты не остановила нас, потому что не способна на это! —  огрызаюсь я. — Ты всего лишь человек, а мы все супергерои!

— Я не позволю ему захватить мое аббатство, Дэни. Не позволю этим женщинам оказаться вырванными из единственного дома, который они когда-либо знали. Как и ты, я готова рискнуть очень многим ради тех вещей, в которые верю.

Смотря на уходящую прочь Кэт, я подумала, что она меня немного беспокоит.

Наш концерт начался около восьми. Мы разложили на снегу листы фанеры для установки на ней аудио-оборудования и соорудили вторую платформу на небольшом расстоянии для генераторов, от которых все это будет работать, затем — третью для источника музыки и только поэтому наши зубы еще не клацали от холода. Мы расположили их на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы при его появлении самим не превратиться в ледяные изваяния. Затем неподалеку сложили дрова и устроили пару костерков. Мои волосы и одежда пахнут древесным дымом и морозным воздухом, и на секунду это заставляет меня почувствовать, будто я нахожусь на семейном пикнике или что-то в этом роде. Все эти люди вокруг, в том числе — шесть из  которых достаточно быстры — а я до сих пор ни с кем не устроила знатную войнушку снежками!

Мы с Риоданом, Кристианом и Джо собираемся на платформе, приготовившись оборвать привязь в тот же миг, как он появится.

— Джо не должно здесь быть, — говорю я. — Она не умеет перемещаться в стоп-кадре.

— Я не уйду, — возражает она.

— Заставь ее слинять, — обращаюсь я к Риодану. — Если не хочешь быть в ответе за ее смерть.

— Риодан не позволит, чтобы со мной что-то случилось, — говорит она.

Я закатываю глаза:

— Чувак, — снова обращаюсь я к Риодану, — убери ее отсюда.

— Она сама себе госпожа, — отвечает он. — И может решать за себя.

Джо просияла.

Меня чуть не стошнило.

— Чудесно. Это — твоя головная боль. — Сволочь такая. Не хватало мне помимо всего прочего еще и за Джо дергаться.

Кэт, ши-видящие, и пара риодановских громил на противоположном конце аббатства, ближе к озеру, сидят как мышки у полыхающих костров. Разговаривать запрещено. Поэтому они не издают никакого шума.

Когда я смотрю на них, меня одолевают дурные предчувствия.

— Думаешь, им резонно находиться так далеко? — спрашиваю у Риодана.

— Нам нужно разделиться — так не все мы окажемся заморожены, если все пойдет плохо.

— Вы готовы? — Танцор поднялся на платформу, присоединяясь к нам.

— Проваливай, мальчишка. У тебя нет гребаных суперспособностей, — говорит Риодан.

— А по-моему есть, — беззаботно отзывается Танцор. — Я тот, кто спас ей жизнь, когда вы едва ее не убили. Помнишь?

— Если Джо остается, — говорю я, решительно задрав нос, — то и Танцор тоже. — Супер. Теперь у меня двое неспособных передвигаться стоп-кадром о которых нужно беспокоиться.

Мы с Танцором устроились, опершись на несколько составленных друг на друга усилителей.

— Врубай, — говорю я. — Давай начнем вечеринку. — Я протягиваю ему свой iPod, загруженный специально для сегодняшнего шоу. Я скинула на него почти десять тысяч песен! «Motorhead» и Моцарт, «Linkin Park» и Лист, «Velvet Revolver» и Вагнер, «Puscifer» и Паваротти, и т.д., и т.п. Я даже включила в шоу саундтреки к мультфильмам!

Десять минут спустя Лор не выдерживает:

— Это че за дерьмо? Кто пустил ее загружать айпод?

— Больше никто не принес ни одного, — огрызаюсь я. — Я выбрала ништячную музыку.