В оковах тишины

Топая дальше, Роман вспомнил совет Заувен. Прошлой ночью, видя его безрезультатные попытки, она порекомендовала заняться медитацией при бодрствовании, чтобы попробовать освободить голову от лишних мыслей.

«Такой метод использовали людские маги, — сказала она тогда. — Сосредоточься на дыхании. Контролируй вздох и выдох. Это помогает отвлечься».

Согреваемый Уилсоном, Роман не заботился о холоде, поэтому сел прямо на снег. Почему–то в голове всплыл образ восточных монахов, и Роман, улыбнувшись самому себе, решил скрестить ноги.

Первое время навязчивые мысли никак не хотели отпускать его, а от частых глубоких вздохов кружилась голова. Однако ему всё же удалось найти золотую середину — дыхание стало равномерным и спокойным. Внутренний голос будто возникал то с одной стороны, то с другой, но донимал гораздо реже. Медитация действительно помогала отвлечься.

Неожиданно Роман услышал шаги. Он резко раскрыл глаза и поднялся на ноги. Нехорошее предчувствие кольнуло в груди, когда между деревьев он разглядел силуэт Гровера.

— Ты чего тут стоишь? — Гровер поднял факел над головой и прищурился.

— А ты чего сюда пришёл?

— Роф тебя проверить попросил, — пожал плечами Гровер. — Долго тебя нет. Да и отлить по пути хотел.

Гровер завозился с штанами, а потом, посмотрев на Романа, спросил:

— Что, смотреть будешь?

— Отлей в другом месте.

Гровер молчал несколько секунд, а потом швырнул факел прямо на Романа. Факел пролетел мимо, потому что Роман успел резко уклониться в сторону, и Гровер тут же достал меч. Роман ломанулся вперёд — в полутьме у него было преимущество. Он увернулся от рубящего удара и повалил Гровера на землю.

Роман нанёс сильнейший удар кулаком по носу, и раздался глухой хруст. Гровер даже не закричал, а лишь пытался одной рукой сбросить Романа с себя, а другой полез куда–то себе за пояс. Через секунду Роман заметил кинжал в его руке и перехватил его за запястье. Внезапно его ладони вспыхнули огнём, и Гровер протяжно завопил. Роман воспользовался моментом, поднял оброненный кинжал и несколько раз проткнул Гроверу грудь, задев последним ударом сердце.

— Уилсон! — выдохнул Роман. — Не показывайся, пока я не попрошу. Это опасно.

Вдалеке раздался вскрик — кажется, это был Галэн. Роман взглянул на труп Гровера и, встав, побежал в сторону лагеря. Когда он выбрался к костру, послышалась ругань Рофа:

— Сучий потрох, тебе даже спящего доверить нельзя!

— Он не спал! — огрызнулся в ответ Тони.

Роман заметил держащегося за живот Галэна. Его придерживали дочери. Недалеко стоял Эвернард, прижав к себе Элис. Взгляд Романа скользнул дальше, и он увидел Горфа. Мёртвого.

«Он даже не проснулся», — понял Роман.

— Хитч, — произнёс Роф. — Не валяй дурака, присоединяйся к нам.

— Ты что наблажил?!

— Долги, Хитч, — спокойно произнёс Роф. — Ты ведь знаешь, кто теперь в Остросе заправляет. С мелочью туда не сунешься.

— Я за тебя поручился, гнида! — сорвался Хитч.

— Не строй из себя святую деву, — сплюнул Роф. — Мы оба помним, чем ты занимался.

— Былое давно позади, мразь ты поганая!

Яна уже обнажила свой меч и встала рядом с Конгрином, который, похоже, был ранен в плечо. Анур достал откуда–то короткий кинжал и держался в стороне. Роман начал пробираться поближе к наёмникам, пытаясь зайти им за спину.

— Анур, ты меня знаешь, — сказал Роф. — Прирежь одного из них и уходи с нами.

— А то что? Убьёшь меня?

— Пустишь им кровь — станешь одним из нас, — ответил Роф. — Или помрёшь здесь, как паршивая собака.

Роман прошёлся полукругом и встал ровно позади наёмников. Он шагнул в их сторону и вдруг понял, что снег слишком громко хрустит под ногами. Если они его заметят, то он потеряет преимущество. Никто не знает, как поведёт себя Уилсон в такой суматохе — он может просто сжечь всех вокруг.

«Или сейчас или никогда», — решил Роман.

— Мой дед дал тебе кров и еду, когда тебя искали по всему Слосэту!

— Твой дед брал за это деньги.

— Ты платил, как и все!

Образ символа Безмолвия возник перед глазами Романа. Он больше не пытался думать о том, что ему нужно — сейчас он просто знал, что будет идти в полной тишине. Не было ни мыслей, ни идей, ни сомнений, а лишь отчётливое знание. Из центра груди по всему телу растеклась энергия, и Роман намертво запомнил это ощущение. Двинувшись вперёд, он понял, что его поступь стала беззвучной.

— Не говори с ним, Анур, — произнесла Яна. — Ты сам знаешь, что он с тобой сделает после.

— Я и не собирался соглашаться.

— Сплелись, серомордые твари?

— Попробуй, возьми меня, безмозглый осёл, — решительно произнесла Яна.

— Будь по–вашему… Убью всех!

Как только были произнесены эти слова, Роман достигнул Рофа и, проткнув ему шею кинжалом, одним движением разорвал горло. Не успел Роф упасть на землю, как Роман с разворота вонзил кинжал Глову прямо в позвоночник. Глов повалился вбок, а встрепенувшиеся Тони и Глай даже не поняли, что произошло — настолько быстро всё случилось.