В оковах тишины

— Мне повезло найти наставника и пробудить свои магические силы.

— А до этого этих сил не было?

— Не было.

— Это как?

— Вот так.

— Ты был ребёнком?

— Нет.

— Подростком?

— Нет.

— Ты стал магом недавно?

Роман повернулся к Яне лицом и выразительно взглянул на неё.

— Что? Я не прошу тебя рассказывать мне все тайны, — развела руками она. — Мне интересно.

— С чего это вдруг такой интерес к скромному простолюдину?

— Начинается, — закатила глаза Яна. — Мы с тобой в одной лодке. Я хочу знать, с кем иду.

— Ты не задавалась этими вопросами даже перед тем, как разделить со мной одну постель… из веток, — медленно сказал Роман.

Если бы не цвет кожи эльзеаров, Роман наверняка бы увидел пунцовое лицо Яны — его шутка так сильно смутила её, что она опустила глаза в землю и сплела пальцы. Спустя несколько секунд она взяла в себя в руки, и гневно произнесла:

— Да ты…

— Меня обучала жрица храма тишины, — перебил её он и продолжил идти дальше как ни в чём не бывало.

— Подожди. — Яна быстро догнала его и чуть ли не задышала в спину. — Храма тишины?

«Как же быстро у неё меняется настроение», — весело подумал он, а потом, не поворачивая головы, спросил:

— Ты что-нибудь слышала о тиховниках?

— Нет. Кто они?

— Служители богини Заякнар, — ответил он. — Богини тишины.

— Заякнар? Это же связано…

— Богиня Заякнар породила твою расу.

— Стой… Что?

— Я последователь учения, которое когда-то появилось на земле эльзеаров — в Товуостене.

Он услышал, как она на мгновение замерла и затаила дыхание, а потом требовательно спросила:

— Ты же не врёшь?

— Силус, трактирщик, отправил своего внука с нами только потому, что признал во мне тиховника, — сказал Роман.

— Но ты же человек!

— И что? Разве человек не может быть тиховником?

— Нет… То есть да. Я не знаю, — вздохнула Яна. — Те эльзеары, с которыми мне удалось поговорить в Остросе, ничего не знают об этой вере! Об этом почти ничего не написано! Даже Ховард не мог найти нужных книг…

— Ховард?

— Неважно, — помотала головой она. — Я просто не понимаю, как человек может быть последователем… этой веры, когда даже эльзеары ничего толком не знают о ней.

— Неужели совсем никто не слышал об учении Заякнар?

— В Остросе осталось мало эльзеаров. Да и те в основном простолюдины.

— Почему?

— Многие перебрались в Шуйтеру к эльфам. Остатки знати из Товуостена тоже доживают там свои дни.

Роман не слышал в её словах ни скорби, ни злости — она говорила об этом, как о чём-то далёком, будто история покорённого народа и не имела к ней отношения вовсе.

— Ты бывала в Шуйтере? — спросил он.

— Нет.

— Может быть, стоит отправиться туда и познакомиться с эльзеарскими дворянами?

— Ноги там моей не будет.

— Почему?

— Это… Это не имеет никакого значения.

— Значит, когда я хочу что-то узнать о тебе, то это не имеет значения, — с укором произнёс Роман. — А о себе я должен рассказать всё?

— Послушай. — Её голос вдруг стал звонким и взволнованным. — Я впервые встречаю того, кто может мне рассказать чуточку больше, понимаешь?

— Нет, не понимаю, — сказал Роман, снова повернувшись к ней лицом.

— Для меня это важно, — тихо произнесла она, а потом робко добавила: — Просто не задавай вопросы. Не заставляй меня врать. Пожалуйста.

Роман встретился с её голубыми, как лазурное небо, глазами. От её былой напористости не осталось и следа. В конце концов, он обещал Заувен поделиться с Яной всем, что знает об эльзеарах. Раз она не желает рассказывать что-то личное, то пусть так и будет.

— Ладно. Спрашивай.

Роман заметил удивление на её лице и, прежде чем она успела прийти в себя, потопал по снегу дальше.

— Не иди так быстро, — пожаловалась она. — Какую магию используют тиховники?

— Не все тиховники являются магами.

— Но вы же что-то умеете колдовать?

— Каждый служитель Заякнар получает её благословение, — ответил Роман. — Ночью наши способности раскрываются по-настоящему.

— Значит, это правда, что по ночам вы можете внушать людям свои мысли?

— Что за бред? Нет! Разумеется нет! Кто тебе такое сказал?

Яна обогнала Романа и встала прямо перед ним.

— Вы используете запрещённую магию?

— О чём ты?

— Влияете на умы… Даёте приказы или… Как сказать… Охмуряете других? — спросила она, выжидательно уставившись на него.

— Я не знаю, кто тебе сказал подобную чушь, но наша вера не имеет к этому никакого отношения. Конечно, если тиховник стал магом, он может обучиться этим трюкам самостоятельно — как и человек, эльф или, может, даже дундгар.

— Но вы…

— Яна, — перебил её Роман. — Благословение Заякнар дарует совсем другие способности: мы лучше видим и слышим ночью, живём дольше остальных и без страха ходим среди обычных зверей. Никакого нелепого охмурения в нашем учении нет.

— Но что-то же вы колдуете? Ваших магов же чему-то учат?

— Тиховники, имеющие магические силы, способны на большее, но наши адепты не изучают никаких ментальных чар.

— Я не понимаю, — всплеснула руками Яна. — А как же запрещённая магия, которую вы тайно используете на людях?

— Откуда ты вообще это взяла? Тиховники никогда не занимались ничем запрещённым!