В Париж на поминки

- Кисти.

- Вижу, что кисти. Что в банках?

- Краски, акриловые и акварель.

- Художник, что ли?

- Как будто.

Лейтенант в начале с сомнением, а затем с удивлением посмотрел на Фуада, затем открыл банку с краской, понюхал её:

- Льном пахнет, - и сделал богатырский вдох. - Детством пахнет.

Фуад удивлённо поднял брови и слега пожал плечами:

- Это масляная краска, на чистом льне.

- Знаю я. Мой отец альфрейщиком был, а я помогал узоры наносить на стены. Его Володей звали, в худфонде работал, а трафареты были с листьями и цветами. Декоративные, разные…Сам в детстве рисовал и, говорят, неплохо получалось. Рисовал церкви с куполами и природу, отцу помогал. Хотел поступить в архитектурный, но не судьба, - и зябко поёжившись, вздохнул, добавив: - Теперь не стоял бы здесь на холоде. Забирайте свои вещи.

Фуад протянул ему банку:

- На память.

- На хрена она мне теперь, - и ещё раз вдохнув запах далёкого детства, вернул банку.

Мы замолчали.

- На выставке в Париже наши работы выставлялись, - быстро добавил я, снимая сумку и кейс с багажника милицейской машины.

Его хмурый взгляд перешёл на меня.

- А этот кто? - указал он дулом автомата.

- Ученик.

Увидев удивлённое лицо лейтенанта, Фуад добавил:

- Кисти моет, краски смешивает и сумки таскает.

Я замедлил шаг, затаился, чтобы вобрать побольше воздуха в лёгкие. Двойной удар сумки и кейса настигли Фуада на последнем слове. Покачавшись и еле устояв на ногах, он добавил:

- Держу при себе, можно сказать, из жалости. Стараюсь проявлять гуманность.

- Надо, конечно, гуманность… - ответил лейтенант, повернувшись на шум за спиной.- И куда сейчас направлялись?

- В гостиницу «Россия», у нас там номер забронирован.

- Какая гостиница “Россия”? Стойте здесь… - крикнул лейтенант, забегая за машину. Несмотря на темноту, я успел рассмотреть выражение его лица.

- Что-то случилось, - прошептал я.

Послышались щелчки автоматных затворов и толкотня за машиной.

- Будут стрелять, - предупредил Фуад. - Если что, падай на землю и ползи назад.

Дорога была полна грязной мёрзлой воды. Я развёл руками и мрачно уточнил:

- Здесь же кругом вода. Придётся плыть, а я без плавок.

Лейтенант вернулся только минут через тридцать.

- Художники, ребята. Вашего водителя мы арестовали, под полом багажника у этого негодяя целый арсенал оружия, а в бардачке нашли завёрнутое в целлофан женское ухо с брильянтовой серьгой. Куда он вёз вас, вы знаете? - и воскликнул.- Богородское вы проехали, здесь поворот направо в Каменки и через пару километров тупик и глухомань.

Мы с недоумением посмотрели на него, пожали плечами и огляделись.

- Ограбить вас собирались, а может, и убить. Вы что, не поняли?

- Командир, спали мы. Думали это обычное такси. Вы же видели.

- И храпели к тому же, - сквозь зубы заметил лейтенант.

Затем, помолчав и посмотрев на нас, добавил:

- Ну, вы даёте, художники, беспечный вы народ. Теперь вам надо выбираться отсюда и побыстрее.

Мы снова огляделись, с обеих сторон дороги подступал густой тёмный лес.

- Вы здесь машину в такое позднее время не найдёте. Мой вам совет, лучше пройти влево по шоссе, минут через десять за поворотом будет дом отдыха. По вечерам такси туда привозят девушек, развлекать народ, а обратно в Москву возвращаются обычно пустыми, — подумал и махнул рукой лейтенант милиции Жуков. — Здесь недалеко, минут десять пешком.

И мы побрели по шоссе, шлёпая по воде под пронизывающим ветром в сторону дома отдыха, держась друг за друга, чтобы не упасть. Лейтенант оказался прав, вскоре впереди слева замелькали огоньки и послышалась музыка. Мы ускорили шаг и вскоре подошли к огромной деревянной усадьбе с резными воротами. Второй этаж занимал зал с широкими большими окнами, где виднелся веселящейся народ.

- А здесь ничего, смотри, сколько девушек. Может, остановимся у них, отогреемся, - дрожащим голосом предложил Фуад.

- Если мы остановимся здесь, - трясясь от холода и стуча зубами, но не теряя чувства юмора, пояснил я, - то домой мы доберёмся через неделю.

- Не буду спорить. Очень даже может быть, - ответил он, задрав голову и прыгая от холода на одной ноге.

В этот момент у обочины остановилось такси и шофер, оглядев нас с ног до головы, спросил:

- В Москву?

Мы с сомнением переглянулись.

- Садитесь. Обратно еду всё равно пустой. Отвезу за полцены.

Потерев застывшую от холода шею, я хрипло произнёс:

- Давай шеф, полный вперёд.

Мы оба сели на заднее сидение, бросив кейс и сумку на переднее сиденье и прижавшись друг к другу, как котята, начали греться.

- Вы не похожи на посетителей усадьбы, - внимательно посмотрев на нас и отъехав, сказал водитель.

- Нет, мы здесь случайно оказались.

- Куда вас доставить?

- Сколько времени, шеф?

- Первый час ночи.

- Значит, уже наступило завтра.

- Получается так.

-Тогда давай на проспект Вернадского. К салону красоты “Маргаритка”. Знаешь, где это?

Водитель повернулся и удивлённо посмотрел на нас:

- Ребята, вы что-то не то время выбрали для посещения салона красоты.

Но мы уже спали, и его ответ я слышал сквозь сон.