В пламени осенних листьев

– Оооо, – ошеломленно протянула Алена.

– У вас все есть, дом – полная чаша, – подхватила свекровь слова мужа, – поэтому мы не стали покупать вам никаких вещей.

– Ну вы даете! – высказался Миша.

– Так что планируйте свой отпуск. В июле вы едите в Турцию.

Алена вопросительно взглянула на мужа. С его отпуском всегда возникали проблемы. Можно подумать, что начальнику цеха не положено отдыхать. Но каждый раз, когда они планировали куда-нибудь выбраться всей семьей, у него на работе обязательно что-нибудь случалось. Миша в ответ лишь пожал плечами, мол, не могу ничего обещать. Но отказываться от подарка нельзя, поэтому Алена натянула на лицо счастливую улыбку и приняла из рук свекрови разноцветный конверт.

– Спасибо.

– А где моя внучка? – тут же спохватилась женщина.

– Наверняка, дуется в своей комнате.

– А что случилось? – свекровь тут же развернулась всем телом к невестке, готовая грудью защищать почем зря обиженную внучку.

– Заставили сменить драные джинсы на платье, – ответил за жену Миша.

– Но что в этом плохого?

– Попробуйте объяснить это Даше, – вздохнула Алена.

– Пойду поговорю с ней, – решила Мишина мать, тяжело поднимаясь по лестнице.

Свекор хотел что-то сказать, но его прервал настойчивый стук в дверь.

– Наверное, это Светка с мужем.

– Пойду открою, – Миша поднялся из кресла и скрылся в коридоре.

– Вот не прогадал Мишка с тобой, – все-таки озвучил свекор свою мысль. – Молодец, что не сдался тогда. А как ты от него бегала, как динамила, что Мишка аж голову потерял. Но все же добился он своего. Молодец! Мой сын!

Алена лишь скромно улыбалась и краснела, вспоминая, как после окончания медицинского университета, она собиралась строить карьеру, а тут нахальный молодой сосед прохода не давал. Не один месяц она обходила его стороной, избегала встреч, сказывалась больной или безумно опаздывающей. А потом к натиску Миши присоединилась и ее мама. Она-то и уговорила дочь обратить внимание на простого парня, тогда еще обычного электромеханика на заводе. Да и подруга Светка немало поспособствовала их якобы случайным встречам. В конце концов Алена сдалась. А почему нет? Парень хороший, непьющий, бутылка пива по выходным и пара рюмок водки по праздникам не считается, есть старенькая, но своя, машина и даже однешка, доставшаяся в наследство от бабушки. Не принц, конечно, но… Принц в жизни Алены уже был. Ничем, кроме слез и страданий, это не закончилось. И она однажды вьюжным мартовским вечером сказала Мише «Да». Через месяц сыграли свадьбу. А ближе к зиме у них родилась Дашка – недоношенная, но от того еще более любимая.

Череду воспоминаний Алены прервал радостный возглас подруги:

– Всем привет! Ну и забрались же вы. Не могли в городе отпраздновать? – она обняла Алену. От Светки, как всегда, густо пахло терпкими духами. – Поздравляю, подруга, с хрустальной свадьбой. Желаю прожить вместе еще столько же.

Она вручила Алене объемный пакет из букет темно-бордовых роз на длинных стеблях, перевязанных белой атласной лентой.

– Спасибо! – искренне улыбнулась виновница торжества, принимая подарки. – А где Олег?

– Курит, – недовольно махнула рукой Света. Понятно, снова поругались.

– Вы на такси?

– Конечно! Лично я собираюсь выпить за здоровье и счастье своей дорогой подруги. А про Олега и говорить нечего.

– Пойду поставлю цветы в вазу и можно садиться за стол, – произнесла Алена.

– Я помогу тебе, – спохватилась подруга.

– Счастливая ты, Аленка, – завистливо вздохнула Света, вольготно расположившись на кровати и наблюдая, как женщина расправляет в высокой вазе цветы. – Муж такой классный, дом вон какой.

Алена только молча улыбалась.

– Что подарил-то?

– Цветы и золотой браслет.

– Ого! – Света тут же вскочила на ноги и вцепилась подруге в руку, разглядывая украшение. – Дорогой! Говорю же, счастливая. А ты ему что подарила?

– Новый телефон. А-то его совсем уже раздолбанный. Хотя Мишка и уверяет, что он его вполне устраивал. Звонит – и ладно. А у тебя с Олегом что? Опять поругались?

– А бывает, что мы не ругаемся? Если бы не мальчишки, давно бы развелась. Они любят отца. Хоть он и порядочный козел.

– Опять пьет? – вздохнула Алена сочувственно.

Света в ответ лишь махнула рукой.

– Эх, надо было самой за Мишку замуж выходить, – рассмеялась она. – Но он влюблен был в тебя. Ни малейшего шанса.

– А ты его закодировать не пробовала?

– Чушь все это. Я уже предупредила Мишку, чтобы следил за Олегом и не давал ему напиться.

– А с работой у него как?

– Ну хоть здесь пока хорошо. Он же пьет то только по вечерам, да по выходным. Тут на днях попался ментам утром. Еще не вся водка с вечера выветрилась. Пришлось звонить знакомому гаишнику. Обошлось. Ну да ладно, сегодня ваш день, не будем обо мне. Идем. Я просто умираю с голоду. А что-то Дашку не видно.

– Дуется. Платье заставили надеть, – рассмеялась Алена, покорно следуя за подругой. – А вы мальчишек куда дели? Почему не взяли с собой?

– С ума сошла? – Света оглянулась на Алену широко распахнутыми от ужаса глазами. – Они бы тут весь дом перевернули. Сбагрили свекрови. Хотела внуков? Вот, пожалуйста, люби и не жалуйся.