В плену бессмертия

Лонн сдавленно ахнул, а Сиркину стоило неимоверных усилий, чтобы не прервать свою молитву. Падре был мертв. Его лицо… да не было собственно у него больше лица. Лицевые мышцы и кожу обглодали, а нижнюю челюсть вообще вырвали с мясом. Лишь один пустой глаз смотрел на приближающихся людей, и не было в нем ничего осмысленного. Вероятно в страхе он не рассчитал, что впереди может оказаться еще одна дверь, ключей к которой у него не оказались. «Потому как связка у меня», — подумалось Максу без всяких сожалений.

Падре быстро отступил с дороги, когда его коснулись мягкие энергетические волны молитвы. При этом он издал горловой возглас, от которого кровь застыла в жилах. Лонн весь дрожал. Закрыв глаза, он читал молитву в унисон Максу, и тому даже пришлось сильнее сжать кисть здоровяка, чтобы послушник вспомнил о том, чтобы отпереть дверь, так как у Сиркина свободных рук не было. В одной факел, в другой — кисть здоровяка.

Как только ключ щелкнул в замке, беглецы уже хотели прошмыгнуть в открывшийся проем, но откуда-то сзади послышался голос:

— Погодите! Это я… Миррика… я… они… помогите мне!

У Макса во рту пересохло, к тому же он чувствовал, что сила крови Лонна иссякает, и вскоре молитва превратится в обычные слова. А значит мертвые разорвут их в мгновение ока, когда незримый барьер рухнет. Но послушник видно считал себя героем и потянул Аксира на голос. Тот недовольно подчинился, ведь отпусти он разрезанную кисть здоровяка, магия тут же бы развеялась.

Миррика, та девчонка, что так лихо запирала решетчатую дверь, оставляя Аксира и Лонна наедине с желтоглазой тварью, забилась в узкую расщелину между надгробиями, куда мумии добраться не могли. Она вся дрожала, и от страха прокусила большой палец руки до крови. Вероятно она так бы здесь и померла, если бы не увидела мерцание факела.

— Давай руку, — Лонн потянулся к девочке, пугливо глядя на мертвецов, которые застыли стеной в трех метрах от него. Их пустые глазницы взирали на живых с безразличием, но так же в них можно было разглядеть вселенский голод. — Быстрее! Я тебя не обижу. Надо уходить…

Предательницу долго упрашивать не пришлось. Оттолкнувшись спиной, она быстро подскочила к тем, от кого недавно сбежала, и все вместе они медленно попятились к двери. Макс к тому времени едва выговаривал слова, и предчувствие подсказывало, что еще немного, и они втроем станут для кого-то обедом. Шаг за шагом они приближались к спасительному проему, а когда нырнули в него, тут же заперли за собой тяжелую дверь, не давая мертвым приблизиться.

Между тем Сиркин молитвы не прекратил, резко развернулся и поводил факелом перед собой. Ему казалось, что здесь их тоже может поджидать опасность, но небольшая по размерам комната оказалась пустой, не считая различной утвари. Более того, судя по острому неприятному запаху, выходила комната второй дверью прямиком в местную канализацию. Поняв, что опасность временно миновала, Аксир закашлялся и отпустил Лонна. Ладонь была в крови и до сих пор пульсировала от чужой силы. Послушник постоял некоторое время, а потом рухнул без сознания на каменный пол.

— Перевяжи ему руку, — хрипло распорядился Максим. — И не дай умереть.

Миррика лишь испуганно кивнула. В дверь, которую они заперли на три оборота ключа, уже заскреблись десятки мертвых рук.

* * *

Хотелось пить, из горла вырывалось хриплое дыхание. Макс медленно приходил в себя, не в силах объяснить ту слабость, что неожиданно охватила его. Вроде как всего лишь молитвы читал, пусть и продолжительное время. Или все дело в том, что ему пришлось пользоваться магической энергией, вытянутой из крови Лонна? Ответов не существовало, по крайней мере, в ту минуту. Но молодой человек все же измученно ухмыльнулся, когда об этом вспомнил. Подумать только, он что-то наподобие колдуна. Кому рассказал бы, не поверили…

Девчонка перевязала разрезанное запястье послушника, и помогла тому сесть. Гулкие удары в дверь все еще ее пугали, но Миррика неплохо справлялась со своим страхом. По крайней мере лучше, чем можно было бы предположить.

— Что дальше? — спросила она, оставив Лонна в покое и усевшись недалеко от Аксира. — Переждем здесь?

Макс скосил на девчонку глаза, все еще прекрасно помня как та бросила их на произвол судьбы.

— Как хочешь. Я пойду дальше.

— Зачем? — опешила девушка, округлив глаза в удивлении. — Здесь безопасно! А наверху… там наверняка множество мертвяков! Ты разве не видел то черной облако? Такое мог создать только очень сильный и злой колдун…

— Вряд ли сильный, — буркнул Макс устало, — и сомневаюсь, что злой. Просто…

— Что ты там бормочешь себе под нос? Я ничего не слышу!

Внутри Аксира всколыхнулось раздражение.

— Говорю, что торчать под землей не собираюсь! Необходимо валить с Арсдана как можно скорее!

— Но здесь безопасно!

— Безопасно? — Макс даже подался вперед, так ему хотелось расхохотаться ей прямо в лицо. — Да ты оглянись! Находимся в каменной коробке, и от живых мертвецов нас отделяет паршивая дверь! И ладно бы из титана какого-нибудь, так нет же, — дерево! К тому же факел скоро погаснет…