В плену бессмертия (СИ)

"ОШИБАТЬСЯ ВОЛЕН ТЫ СКОЛЬ УГОДНО, НО НЕ ТОГДА, КОГДА СМЕЕШЬ РАЗГОВАРИВАТЬ СО МНОЙ! ЮНОША... ЭТОТ КОМОК СКОРОТЕЧНОЙ ПЛОТИ... ОН -- ДРУГОЙ! НИ С КЕМ ОКРОМЕ ТЕБЯ, СЛУГИ СВОЕГО, В ИЗМЕРЕНИИ ЭТОМ НЕ МОГУ ОЩАТЬСЯ Я, НО ЭТОТ СМЕРТНЫЙ СЛЫШАЛ МЕНЯ... ОЩУЩАЛ ЗОВ МОЙ ОТЧЕТЛИВО. А ЕЩЕ В ЕГО РУКАХ РЕГАЛИЯ СВЕТА КАЖЕТСЯ РУЧНЫМ ЩЕНКОМ ЦЕРБЕРА, ГОТОВЫМ ЗАЩИЩАТЬ СВОЕГО ХОЗЯИНА. УВЕРЕН Я, И ЭТО НЕСОМНЕННО, -- Голос из самой Бездны бил по сознанию Геринга столь безжалостно, что из человеческого глаза брызнула слеза. -- ЧТО ОКАЖИСЬ В РУКАХ У ЭТОГО НИЧТОЖНОГО ВЕЛИКИЙ АРТЕФАКТ ДРУГОЙ СУЩНОСТИ... ОН СОВЛАДАЛ БЫ С НИМ ШУТЯ! ДАЖЕ С МОИМ АРКАРАТОМ, КОТОРЫЙ УМУДРИЛСЯ ПОТЕРЯТЬ ТЫ С БЕСПЕЧНОСТЬЮ ПАГУБНОЙ!".

Гнев Зарукки припечатал Геринга к земле, из недр восстановившихся легких раздался душераздирающий крик. Максим Сиркин аж подскочил от неожиданности, перестав любоваться Лестницей Дьявола, и подбежал к своему спутнику. Тварь его не замечал. В те мгновения для него существовала лишь ЕГО ярость, которую нельзя было сравнить ни с чем. Даже отруби он сейчас себе руку, страдания были бы куда меньшими.

Жуткая боль отхлынула так же резко, как и накатила, и в голове у Геринга вновь зазвучал громогласный голос хозяина:

"ЦЕНЕН ЭТОТ СМЕРТНЫЙ ДЛЯ ТРИНАДЦАТИ, ИСТИННО ТАК! БЛАГОДАРЯ НЕМУ ЛЕГИОНЫ ПРОКЛЯТЫХ СМОГУТ ПРИЙТИ НА ЗЕМЛИ СКАРГА, И ПОСПОСОБСТВУЕШЬ ТЫ ЭТОМУ. А НАГРАДА... ОНА НЕИЗМЕННА".

"Свобода? -- несмотря на то, что тело Геринга было почти что парализовано, оформлять свои мысли в предложения он все еще мог. -- Н-но как... он смертен и не обладает должной силой, чтобы убить даже рыцаря-храмовника! Как он приведет Бездну к победе?".

"ЮНОША УНИКАЛЕН. СЛОЖНО СУДИТЬ МНЕ ПОЧЕМУ, НО СМЕРТНОМУ ЭТОМУ ПОДВЛАСТНА ВСЯКАЯ ПРИРОДА СИЛЫ. БУДЬ-ТО ЭНЕРГИЯ БЕЗДНЫ, ВЕРДИ`СИЛВА ИЛИ ТЕМНЫЕ ПОТОКИ ИЗ САМОГО ХАРРОК`ДУ! БЛАГОДАРЯ ЕМУ ТЫ СМОЖЕШЬ ПОДОБРАТЬСЯ К ТАКИМ РЕГАЛИЯМ, К КОТОРЫМ НИ ОДНОМУ ПРОКЛЯТОМУ НЕ ПОДОЙТИ БЛИЖЕ ЧЕМ НА ПОЛЕТ ЛАВОВОГО СГУСТКА!

"Великие Артефакты других Измерений, хозяин? Как же мне их добыть?"

"ЗАБОТЫ СВОИ, НЕ ВЕШАЙ НА РОГА ЧУЖИЕ, ОТРОДЬЕ ЧЕЛОВЕКА. НО ДОПОДЛИНО ИЗВЕСТНО КАК МНЕ, ТАК И ОСТАЛЬНЫМ ПРИБЛИЖЕННЫМ, ЧТО С ВИЗИТА ПОСЛЕДНЕГО НАШЕГО, МНОЖЕСТВО ВЕЛИКИХ АРТЕФАКТОВ ОСТАЛОСЬ НА ЗЕМЛЯХ СКАРГА. И МОЩНОСТИ СОВОКУПНОЙ ЭТИХ РЕГАЛИЙ ХВАТИТ, ЧТОБЫ ОТКРЫТЬ ПОРТАЛА ОБРАЗЕЦ СКВОЗЬ ЧЕРВОТОЧИНУ МИРОВ; ВОЙДЕМ НА ОСКОЛОК ЭТОТ МЫ, ВСЕ ТРИНАДЦАТЬ. ВО СЛАВУ ИСТИННОГО ВЛАДЫКИ, ЧЬИ ИМЕНА ГОРЯТ КРОВЬЮ ВЕЧНОСТИ!! ЕЩЕ ОДИН МИР ПАДЕТ К КОПЫТАМ ТЫСЯЧЕЛИКОГО".

Глаз Демона начал остывать, теряя прямой контакт с Бездной, но Геринг еще долго лежал на полу, тяжело дыша. Где-то рядом находился Максим Сиркин, испуганный и удивленный, но Тварь парень беспокоил сейчас в последнюю очередь. Эхо громогласного рева, который с легкостью перекричал бы и ураган, продолжало звенеть в висках. Лишь на четвертую минуту Герингу удалось встать, но он со стыдом признал, что для этой несложной задачи ему пришлось обратиться к силам Глаза. Благодаря мягким успокаивающим волнам магии боль отходила на задний план, а сам странник вновь почувствовал себя полным сил и энергии.

-- Что это было? -- с глазами-блюдцами спросил Максим, когда Геринг похрустывая шеей прошелся взад-вперед. -- Такой крик даже мертвого бы разбудил. Те твари... из арки... они ведь не вернутся?

-- Сейчас о них беспокоиться следует в последнюю очередь, -- выдохнул Геринг тяжело. -- К нам идет кое-кто пострашнее.

***

Нельзя сказать, что битва с порождениями Бездны сильно вымотала его, но войдя в огромный по площади зал с множеством колонн, Хаар`Иннар чувствовал... нет, не страх. Легкую неуверенность. Он не знал каким образом беглецам (если они действительно пытались скрыться) удалось призвать столь многочисленную армию демонов. Не знал он так же и их целей, ведь что-то же привело их в Священные Леса, и вряд ли это имело прямое отношение к дар`дахам. Друид нутром чувствовал, что дети лесов оказались замешаны лишь вскользь, а дело заключалось в этой крепости, или в том, что в ней могло быть скрыто...

Некогда могучая цитадель Зарукки, сдерживающая подкрепления из Разлома, сейчас находилась в плачевном состоянии. Ее неприступные стены давным-давно поглотила зеленая чаща, а в самом замке на первый взгляд не могло остаться ничего ценного. Внутренности цитадели исследовали еще пятьсот лет назад, забрав оттуда все мало-мальски важное. Правда Хаар`Иннар еще тогда подозревал, что самые жуткие свои секреты Бездна сумела утаить.

И он оказался прав.

Дьявольское приспособление, с помощью которого Проклятые могли перемещаться по Измерению, бросилось в глаза с первого взгляда. Проем пестрил фиолетовым туманом, в котором изредка постреливали энергетические молнии. Артефакт перезаряжался, и вскоре его вновь можно будет активировать. Для чего? Чтобы вновь впустить в этот мир рогатых тварей? Ну уж нет, Хаар`Иннар этого не допустит! Виновные в осквернении родных кущ будут наказаны. При чем сурово...