В плену по доброй воле

Мне казалось, я видела, как блеснули злостью его глаза. Колючие, цепкие. Слышала, как скрипят его зубы и скручиваются в кулаки пальцы. Плечи будто стали ещё шире, отчего сам мужчина напоминал медведя, проснувшегося в середине зимы. Свирепого и беспощадного. Грудь заныла так, будто по ней уже полоснули огромными когтями. Непроизвольно приоткрыв рот, я дышала, хрипло выталкивая воздух из лёгких, и пятилась, не разрывая зрительного контакта. Крик поднялся к горлу, но так и остался там, комком скрученный под гортанью. Что толку кричать? Помочь мне здесь некому, а его это только сильнее разозлит. Впрочем, я уже не была уверена, что выживу после этой своей выходки. Скорее всего, он вспорет мне сонную артерию прямо здесь и вряд ли станет утруждать себя тем, чтобы закопать тело. Оставит прямо в этой канаве на радость крысам.

Стало так страшно и мерзко, что уже не стараясь быть тихой, рванула в противоположном от него направлении. Спотыкалась, бежала по заваленному ветками оврагу, то и дело замечая справа наверху движение чёрной тени. Сглотнув подступившие слезы, ринулась к левому склону канавы и, цепляясь руками за траву, выбралась наверх. И снова бег, снова шаги позади и стук сердца, заглушивший шум ливня.

– Стоять! – прошипел он у меня за спиной, цапнув своей рукой за руку чуть выше локтя, и поволок за собой через чащу.

– Отпусти! Пусти! – кричала я сквозь рыдания, упиралась ногами в землю и пыталась разжать его пальцы, но хватка была стальной. – Пожалуйста, отпусти меня!

Он молчал, продвигаясь вперёд, не обращая внимания на мои стоны и сопротивление. Только крепче сжимал пальцы на моей руке и тащил вперёд.

– Мне больно… Пожалуйста, перестань!

Мужчина резко остановился, развернул меня к себе и, раздувая от ярости ноздри, уставился мне в лицо. Я сглотнула. Представила, как его жесткая рука стискивает трахею, лишая меня возможности дышать. Будто желая урвать последнюю возможность насладиться вдохом, глубже втянула носом воздух, ощущая дрожь во всём теле.

– Сделаешь так ещё раз, и я сверну тебе шею, – сквозь зубы прошипел мужчина. – Поняла?

Я часто закивала. Горячие солёные дорожки побежали вниз по щекам, утопая в ливне, а изнутри сжирало чувство обречённости.

– Шевелись!

Он снова дёрнул меня за руку и потащил за собой. Скоро взгляду предстал и дом. Мрачное тёмное строение в два этажа с лучащимся светом жёлтым прямоугольником дверного проёма. С каждым шагом, отравленное ужасом, воображение рисовало пугающие картины. Дверь уже не казалась обычной дверью. Всюду мерещились тени, кровь, зловещий шёпот и пахло скорой смертью. А свет – приманка, усыпляющая бдительность. Словно мотылёк, я шла в ловушку и не имела возможности развернуться и убежать.

Жёлтые лучи жадно окутали нас обоих, стоило нам подойти к двери. Только сейчас я заметила, что он прихрамывает на одну ногу, а правая бровь кровит.

Мужчина на меня не смотрел. Не отпуская мою руку, запер за нами входную дверь, убрал ключ в карман и повёл меня к лестнице в подвал. Впихнул в помещение и, не говоря больше ни слова, с шумом захлопнул железную дверь. Ключ нырнул в замок, лязгнули задвижки, и шаги, пугающие, яростные, стихали, отдаляясь.

Запнувшись в темноте об останки сломанного стула, я отшвырнула деревяшки в сторону, уселась на низкий диван. Забралась к самой стене и уткнулась лицом в колени. Не представляю, что будет теперь. Не представляю, что он со мной сделает. Дура! Надо же было так вляпаться!

Глава 1

(От лица Киры)

2 ноября

По панорамному окну кафе плотным потоком стекали дождевые капли. Ветер ласково прижимал к земле верхушки деревьев и выворачивал наизнанку кровлю.

«Надо было зайти в уборную, проверить укладку, – подумала я, пошевелив пальцами в мокрых насквозь сапогах. – А, впрочем, это бы меня уже не спасло».

Мой собеседник по десятому кругу рассказывал о каких-то маржах, а я мечтала выйти на улицу, раскрыть зонт и, гонимая ноябрьским ветром, улететь отсюда в дальние дали, лишь бы не слушать этот трёп.

– Какая у тебя ebitda-margin? – спросил мужчина очередную непонятную мне хрень.

– Обычная, – ответила я, рискуя показаться полной дурой.

– В смысле? Назови цифру.

– Ну… Девять…

– Почему так мало? – он округлил глаза и снова стал серьёзным. – А какой у тебя денежный цикл? Есть отсрочки от поставщиков?

Кира, Кира. Черт тебя дёрнул ляпнуть финансисту о своём «преуспевающем» бизнесе. Ну кто мешал о погоде говорить? О гороскопах, инопланетянах, лечении грыжи капустным листом. Я снова устремила взгляд в окно. Может, если притворюсь статуей, он не заметит и уйдёт?

– Что, и отсрочек нет? Ты вообще умеешь вести переговоры?

Я посмотрела на мужчину и прищурилась. Если раньше мне было просто до смерти скучно, то теперь всё сильнее прибавлялось раздражение.

– Переговоры ведёт мой бухгалтер, – ответила ему в надежде, что он, наконец, сменит тему. Но экземпляр попался на редкость упёртый.

– У тебя свой бухгалтер? Почему не пользуешься услугами бухгалтера на аутсорсе?