В плену Звезд

— Да.

— Теперь слушайся Сапа и не смей слушать докторишку… — он попытался разгладить пальцем морщинку на ее лбу, но девушка упрямо хмурилась все больше.

— Далак… — тревога охватила ее, заставляя сердце гулко стучать в груди.

— Торн был прав. Мне жаль, Крис, — капитан прижал свою ладонь к щеке девушки.

— О чем ты?! — не выдержала Кристина, — в чем был прав?

— Ему давно нужно было подать рапорт о проверке моей пригодности, Крис, не уверен, что прошел бы ее. Я говорю о том, что мне жаль — моя несдержанность поставила под удар команду. Сейчас я отойду. Мне нужно исправить то, что сделал.

Она замотала головой, капюшон сполз, и ветер принялся трепать ее волосы.

— Ты лучший капитан из всех, что я знала! — возмутилась девушка.

Он скептически поглядел на нее.

— И много ты их знала, Крис? Возвращайся на борт. Не смей покидать его до распоряжения.

— Чьего?! — выкрикнула ему в лицо девушка.

— Пока я отсутствую, твой непосредственный начальник — офицер Саппер Куорлун. Я ведь могу тебе доверять «келль»?

Кристина стиснула зубы, сжимая и кулаки от бессилия, но вынуждена была подчиниться.

— Умница, — он кивнул головой в сторону трапа, веля девушке идти.

Поднимаясь, она несколько раз обернулась, заставляя его задерживать дыхание. Шейн молча, дожидался, пока она скроется из вида, словно пытаясь сохранить ее образ в мельчайших подробностях в собственной памяти.

Он покопался в нагрудном кармане рубашки и вытащил плоский контейнер. Глаза сверкнули, отражая утреннее светило, когда он запрокинул голову и, нажимая пальцем на дозатор, освободил одно драже блокатора, закидывая себе в рот. Ладно, его товарищам не впервой. Ему не впервой… выкручивались и не из такой передряги. Вспомнить хоть плотоядных вельтийских ревунов, которые желали закусить его задницей на Фарагоне. Думал, из этого леса живым не выйдет… до сих пор передергивало от воспоминания вида страшных морд, скалившихся и орущих, заставляя опадать от их воплей жесткую тяжелую листву с местных деревьев.

Шейн отошел от «Палангары», собираясь нанять один из одноместных легких транспортов на выходе из порта. Полностью открытый, походивший на «ВоР», он управлялся рулем и ножными педалями. Он поднимался над землей на уровне двух-трех метров, позволяя развивать приличную скорость. Шейн расплатился, выводя транспорт в сторону города.

Ветер пытался сорвать подсыхавшую рубашку, сбивая дыхание, но отлично остужал. Сейчас ему нужно было связаться с представителем ее высочества и доложить о своем решении. Не думал он, что эта женщина долго задержится на Ансорхеде. Скорее всего, встреча будет назначена у корабля принцессы. Вскоре, получив тому подтверждение, Шейн развернул машину, встраиваясь в нужную полосу движения. Мыслями он вернулся к девушке.

— Проклятье…

Если для его товарищей все было вполне привычно, то она оказывалась беззащитной. Капитан прибавил скорости, мрачнея, как и небо над верхушками зданий. Как только он покончит с этим вопросом, «Путник» будет свободен. В этом он был уверен. На его борту, под присмотром Саппера, она будет в некоторой безопасности. На лохматого друга он мог полностью положиться.

Его обогнал, молнией проносясь вперед, такой же одноместный транспорт. Мощные лапы неизвестного корранца сжимали маленький руль, казавшийся игрушкой по сравнению с его крупным телом. Бурая шерсть лоснилась, он оглянулся на мгновение, вглядываясь в лицо Шейна, и унесся прочь, вырываясь из общего потока.

Шейн повторил за лихачом, отлетая в сторону и направляя машину в сторону сверкавшей «Пранверы». Ее высочество принцесса Селен в сопровождении своей немногочисленной свиты как раз направлялась к трапу. Поднимая клубы пыли и мелких камешков, Шейн развернул машину перед эдерийцами. Селен велела сопровождавшим подниматься, оставляя лишь двух охранников, которые встали за его спиной, стоило капитану сойти на землю.

— Вижу, тебе не терпелось… — эдерийка улыбнулась краешком блестящих губ, не сводя с Далака прозрачных глаз.

В этом рабочем комбинезоне она выглядела непривычно, но в каком-то смысле облегчала его задачу. Сейчас принцесса хотя бы не походила на коронованную особу.

— Я покидаю Ансорхед и ты он должен лететь со мной, — твердо проговорила Селен, вглядываясь в его лицо, ища в нем хоть малейший признак покорности и согласия.

Она сама себе удивлялась, задерживая дыхание, стоило мужчине в мятой мокрой одежде, коротко мотнуть головой.

Принцесса поднялась немного, видимо в этот момент, желая быть выше его и иметь возможность глядеть сверху вниз. Она была унижена, да еще при охране. Сама виновата, пронеслось в голове капитана. Какого нанкуна было выставлять этот канвой? Боялась, что он сбежит? Или надеялась, что при них он дрогнет и сдастся? Злость поднялась в нем волной, заставляя глаза Селен сузиться.

— Тебя ждет блестящее будущее, а не жалкая участь никому не известного капитана, флота, который вскоре возможно и перестанет существовать. Безродный и забытый, кому ты станешь нужен Далак Шейн?