В погоне за быком (СИ)

Рыжий замолчал. Санёк смотрел то на брата, то на бывалых, которые непонятно от чего если и не светились от счастья, но выглядели куда более бодрыми, чем в зарослях топи. Хотя какое-то напряжение всё же чувствовалось - в движениях, словах, жестах. Санёк стал замечать многое, когда "старики" нервничали, то у каждого было что-то, что его выдавало - свободовец перекладывал палец с предохранителя на курок и обратно, Вампир - то проведёт еле заметно по цевью "чёрного брата", то поправит его на ремне, Скелет усиленно переключал режимы на шлеме, а долговец становился молчаливым и крепче сжимал свой пулемёт. Вот и сейчас, несмотря на всё показное спокойствие и радость от закончившейся трясины, свободовец вскинул винтовку и в прицел рассматривал карьеры, а палец его то на курок опустится, то на предохранитель вернётся.

-- Что там? - бесшумно подошёл к нему Скелет.

Тень чуть не выронил винтовку от неожиданности.

- Я твой дом труба шатал, - выругался свободовец, - разве можно так пугать? Бесшумно подходить это моя привилегия, а твоя - костями за километр греметь....

- В следующий раз я тебе смс-ку сотовой трубой пришлю..... - Скелет расчехлил свой бинокль и примостился рядом, - так что выискиваешь, бестелесное создание?

- А кто его знает, - Тень снова вскинул СВУ и приложился к прицелу, - меня радует одно - что не вижу ничего.

- А что насчёт утоптанной дороги скажешь?

- Что я скажу.... Что скажу.... Скажу что.... Псевдогигант....!!!

- Да ну, - отмахнулся Скелет, - разве он такую дорогу утоптать может?

- Да не утоптать... - Тень, направляя, едва не вырвал бинокль из рук Скелета, - а псевдогигант.... - уже шёпотом добавил.

Сергей поймал в бинокль огромную уродливую чёрно-коричневую тушу на двух колонноподобных лапах. Мутант медленно вышагивал между карьерами, стараясь идти по утоптанному грунту, огромными глазами тщательно выбирая место для следующего шага. Но как бы он не старался, при каждом шаге его лапы тонули в песке. Не успел Скелет как следует рассмотреть мутанта, как тот замер, словно почувствовал, что за ним следят. Гигант повернул своё лишённое верхних конечностей туловище в сторону сталкеров, открыл пасть и издал свой рёв, сродни гудку тепловоза, донёсшийся до группы лишь через три-четыре секунды.

Всё умолкло и замерло - даже вороны, безучастно занимавшиеся поглощением разлагающейся туши плоти, прекратили галдеж и боязливо оглянулись в сторону карьеров, вжимая голову поглубже в свои чёрные перья. Ещё через мгновение вся чёрная стая сорвалась с места и, не проронив ни звука, поспешила покинуть это место. Волнами зашевелился камыш - прятавшиеся в нём твари спешили убраться подальше. Наступила полная тишина.... Псевдогигант стоял между карьерами и издали сверлил сталкеров своими огромными глазами, словно оценивая и думая, - что ж ему делать дальше.

- Какие предложения? - Тень повернулся в пол-оборота.

- Какие, какие... линять и побыстрее, - процедил сквозь зубы Вампир, не сводя глаз с мутанта, - или ты предлагаешь что-то иное?

- Я? Нет... просто решил спросить, нет ли среди нас храбрецов, желающих с псевдогигантом сразиться....?

- В данном случае храбрость - это глупость... А вот те КаМАЗ-ы, - Шмуль кивнул на стоящую технику, - среди них вполне можно подождать пока эта тварь не уберётся.

- А разве он там не найдёт нас? - братья недоумевали.

- Не бойся, - Скелет кивнул на мутанта, - он нападает только на то, что видит. С нюхом у него проблемы, причём большие - его просто нет. Так что если хочешь избежать встречи с гигантом - просто спрячься, сиди тихо и дождись, когда он мимо пройдёт. Тем более что бегать от него - бесполезно.

- А почему? - не унимался Рыжий.

- Ты когда-нибудь убегал от грузовика?

- Нет....

- Ну, так представь себе, что на тебя разозлился водила фуры и хочет задавить - примерно тоже самое, только эту фуру и дерево не остановит...

**********

Всего на обочине было девять старых КамАЗ-ов, и, как и вся брошенная техника Зоны, в плачевном состоянии. Семь из них - самосвалы, ещё два в хвосте - когда-то были грузовыми с брезентовым тентом. От брезента остались лишь небольшие лоскуты, развивавшиеся на проржавевших дугах и готовые от любого порыва сорваться и улететь за горизонт.

Как и ожидалось, псевдогигант ещё долго выбирался из песка, и пока он добирался до твёрдого края топи, сталкеры, выбрав наименее фонящие, успели спрятаться среди грузовиков. Вампир залез в кабину одного из КамАЗ-ов и там, протерев грязное стекло, следил за мутантом. Шмуль под следующим грузовиком залёг на земле и притаился за колёсами, держа пулемёт наготове. Тень со Скелетом забрались в кузов самосвала, уткнувшегося передом в канаву, а рыжие спрятались в последнем грузовике. Мутант, сам того не ведая, создал передышку сталкерам....

- Откуда такие познания в анатомии? - Тень неожиданно вспомнил слова Скелета о том, что псеводогигант лишён нюха.

- Да так, притаскивали нам одного на базу, так там его месяц изучали. Потом вонь ещё полгода стояла по всем модулям.... Эх, сейчас бы на базу.... - он тоскливо вздохнул и замолк.