В погоне за невозможным (в другом мире в имперском экзоскелете)

Девушка пыталась меня атаковать, но я отбил клинок и чуть не зарубил её своим мечом. В последний момент она успела поставить блок. Всё же она необычайно быстра. Только не настолько сильна, чтобы блокировать удар экзо-скелета. Я далеко отбросил её, словно тряпичный мячик клюшкой для гольфа, ударив об одну из колонн и, не мешкая ни секунды, устремился следом. Конечно, было опасно оставлять принцессу одну. Но стрелки в темноте уже не стреляли, опасаясь задеть союзников. А маг должен был сосредоточиться на мне. По крайней мере, я на это рассчитывал. Он же не дурак, и должен понимать, что я сейчас убью его подругу, если меня не остановить. Я напал на Сину, словно лев. Мне недоставало умения в фехтовании, но я легко мог махать огромным мечом, не особо заботясь о своей защите или о том, что задену пол, или колонну. Не представляю, из чего сделан этот клинок, но я действительно легко крошил им камень, практически не ощущая сопротивления. Вокруг только разлетались обломки. Сина лишь уворачивалась, как могла. Блокировать или отклонять удары она больше не пыталась, видимо опасаясь, что я сломаю ей оружие, и она останется против меня с голыми руками. В этот момент в спину опять ударила магия. Я качнулся. Интерфейс выдал несколько сообщений об ошибках. На какое-то мгновение экзо-скелет замер и Грейс метнулась в атаку. Я отклонился. Клинок девушки чиркнул по броне. В тот же миг я сбил её с ног и придавил к полу. Мой клинок оказался у её горла. Я даже, случайно, вдавил его конец в каменные плиты. Так получилось. На самом деле я вовсе не хотел её убивать. Но в этот момент в меня опять прилетел заряд магии. В шлеме утробно пискнуло, и костюм выключился. Я оказался в темноте.

– Бросайте оружие или я убью её!

Я крикнул это настолько грозно, насколько смог, но это был блеф чистой воды. Я Сину даже не видел. А без энергии я не мог пошевелиться. Мне даже замки шлема сейчас не открыть. В действительности, я оказался в чрезвычайно отчаянном положении. Словно в танке, на поле боя, с отказавшей электроникой и заглохшим двигателем.

– Алекс Девер, остановитесь! – крикнул кто-то из темноты. – Приказываю всем немедленно опустить оружие и прекратить сражение.

Голос человека был мне не знаком. Почему он вдруг решил здесь командовать?

– Алекс Девер, вы меня слышите? Вы отлично справились с испытанием. Давайте сейчас успокоимся и поговорим.

– Кто вы? – крикнул я в темноту.

– Я король Энтариза Филип третий.

В зале стало тихо. Я слышал, как с потолка всё ещё кое-где падают камушки, стукаясь об плиты пола.

«Ну и что мне ему ответить?» – подумал я.

В это мгновение, с тихим писком, вновь запустилась операционная система шлема, и появилась картинка. Я увидел испачканное в крови лицо Сины прямо перед собой. Сейчас она смотрит на меня, закусив губу. Страха на лице нет. Одно разочарование.

– Ты победил. Я сдаюсь, – сказала Грейс со вздохом.

Я отпустил девушку, встал на ноги и повернулся к королю. В зале снова был свет. Свита короля принесла с собой факелы. Сам король стоял в одном из проходов в окружении охраны. Видимо не боится, что я подстрелю его из бластера. Джер Каиш как-то смог блокировать луч. Наверное, и охрана короля может что-то подобное. Ну, или просто закроют его собой, в случае опасности. Сам король был довольно высокий мужчина с седой, аккуратно остриженной бородкой. Выглядит лет на сорок или чуть больше. Чертами лица чем-то напоминает Элису. Сразу видно, что они родственники.

«Элиса!!!»

Я поспешно огляделся. Вокруг полностью разбитый зал. Даже в потолке широкая трещина. Множество обломков и множество глубоких рубцов на плитах пола. В воздухе всё ещё висит пыль. Девочки нигде не видно.

– Где Элиса?! – я злобно повернулся в сторону короля.

– Она упала в колодец, – подал вдруг голос маг. – Она пыталась идти за вами, но оступилась в темноте. Неужели вы не слышали её крик, господин Алекс?

«У мага приятный голос. Судя по всему, он моего возраста или даже младше. Впрочем, как и Сина».

Не отвечая на вопрос, я поспешно заглянул в шахту. Элиса действительно была здесь. Она висела, ухватившись за какой-то выступ на расстоянии полутора метров вниз. Голова её опущена. Кажется, она держится из последних сил.

– Элиса!

Девочка подняла на меня заплаканное лицо.

– Господин Алекс. Вытащите меня, пожалуйста.

Я сбросил ей фал с зацепом.

– Хватайся.

Не сразу, но принцессе удалось поймать верёвку. Первая попытка едва не закончилась её падением на дно колодца. Но вот она намотала верёвку на руку, и я легко вытянул Элису на поверхность.

– Как ты?

– Всё хорошо, господин Алекс. Немного ударилась и исцарапала руки.

Принцесса показала мне кровоточащие ссадины на своих грязных ладонях. По-хорошему, нужно было немедленно обработать её раны. Но сейчас не это главное. Я поднял девочку на руки и снова повернулся к королю.

– Весьма похвально, сэр Алекс, что вы так заботитесь о моей глупой племяннице, – Филип усмехнулся. – Но мне чрезвычайно любопытно узнать – как ей удалось вас нанять? У неё же ничего нет за душой. Или вы тоже участвуете в заговоре против меня?