В погоне за прошлым

«Всего лишь волк, потерявший стаю. Всего лишь человек, чужой в мире людей. У меня нет ничего. Лишь воспоминания…» — подумал Кария, и вспомнил конец счастливой жизни и начало мучений на протяжении десяти лет.

Дело было в Северном лесу. Последний день в теле волка.

Снег хрустел под лапами трёх волков. Синяя шерсть ласкала белую, а рядом с парой шёл маленький ледяной волчонок. Они давно уже жили одни, отбившись от стаи ради спокойной жизни. Иначе бы его матери давно не было в живых. Ледяные волки не позволят огненной волчице жить бок о бок с ними. Однако Артамон очень любил Нику и оставлять свою любовь не собирался. Они шли на юг, немного погреться на защитной границе между лесами — Северного и Южного. Нике требовалось тепло да и увидеть родные просторы за семь лет хотелось не меньше, чем хорошего куска мяса. Они не ели уже несколько дней. Ледяные волки выкосили всю живность в этой местности. Из живых на пути в тёплые края остались лишь три волка да сосны, продуваемые беспощадным ледяным ветром. Ничего, на юге, где царит вечное лето, еды всегда было больше.

Они не прошли и половины, как откуда не возьмись в кору сосны со свистом врезался клинок. Артамон еле успел уклониться, лезвие чуть не пробило голову, и разозлился, когда охотничий нож впился в бок Ники. Вблизи появился грузный, высокий мужчина с топором и кучей ножей, закреплённых на ремне. Маленький Кария вжался в мать, а Артамон оттолкнулся мощными лапами и прыгнул на обидчика. Охотник с трудом увернулся, полоснув волка по боку. Но волк даже не обратил на это внимание. Развернулся и оскалился. У мужчины волосы встали дыбом. Какой же он огромный! Ну и животное! Короли диких ледяных мест. Похоже этот зверь ему не по зубам. Но вот в дело включился топор, и битва заиграла новыми красками.

Волчонок вытащил клинок из белого тельца и откинул его в сторону, жалобно скуля. Порезы Ники начали зарастать, не говоря уже о рассечённом боке Артамона, который кинулся в бой с новой силой, словно никакого пореза и не было. Кария наблюдал, как острое лезвие топора кромсает его замученного голодом и вымотанного в долгой борьбе отца. Ника толкнула Карию лапой, повелевая бежать, а сама кинулась волку на помощь. «Нет, мама!!!» — завыл в голос Кария и кинулся следом.

Кария даже не успел ничего осознать, как поле боя стихло. Лишь тяжёлое дыхание охотника, говорило, что мир всё ещё жив. Мир жив, но не его родители. Кария, поскуливая, лежал рядом с поверженным отцом. Артамон в последний раз открыл глаза, потянулся лапой к сыну и, вдруг прочертив по маленькому пузу длинный когтистый след, рыкнул, призывая бежать. Кария взвыл от боли и холода. Впервые за всю жизнь ему стало холодно! На долю секунды шерсть волчонка покрылась белизной, он слился со снегом, и Кария рванул прочь, роняя слёзы по лесу. Он и не заметил маленький ледяной налёт символов на брюхе — символы вспыхнули ослепительным льдом и погасли, растворившись в мягкой окрасившейся кровью шерсти.

Больше он их никогда не видел. Лишь кровь, кровь, кровь повсюду отпечаталась в памяти вместе с лицом охотника. Он разрушил всю его жизнь! А ведь Кария почти прикончил гада в «Драконьем Танце»!

«Лучше бы там умер. Вместе с родными» — подумал Кария

Он вспомнил, как отрёкся от друзей. Джесс. Он единственный был Карии другом, пока не пропал. И даже забвение не разлучило их. А Влада. Он любил её сколько себя помнил. С самого первого взгляда, как только она появилась в школе.

Слеза скатилась по щеке, прыгнула льдинкой на пол и разбилась. Не нужно было возвращаться! Кария жестоко пожалел, что не послушал Джесса. Тот знал правду, как никто другой.

— Ошибаешься. Ты такой один. — заверил парня Ян.

— Ты просто сошёл с ума от отчаяния… Пусть ты тонкий, но это не даёт тебе права распоряжаться чужими жизнями. Мира достоин Джесс, а не ты. Золотого сияния тебе не видать ещё сотню лет! — в порыве высказался Кария, и этого Ян стерпеть не смог. Кого-кого, а Джесса он на дух не переносил.

Ян с силой ударил снизу вверх коленом в челюсть. Кария повалился на спину, потеряв последние крупицы сознания. Он уже ничего не соображал, лишь чувствовал. Все голоса публики стихли, как только послышался звук падающего тела. Наступила полная тишина. В центре зала внезапно возник металлический стол с толстыми фиксирующими ремнями.

— Тащите его на помост. — приказал Ян.

Стекло в потолке вдруг стало матовым. Звёздное небо стало сужаться пока не остался маленький кружок в потолке — выход в небеса, прямо на луну.

Кайси и Нино схватили находящегося в полубреду Карию. Тот дёрнулся из последних сил, выдохнув сизый пар на Нино, отчего ресницы парня покрылись инеем. Нино испуганно отскочил в сторону.

— Боже, он ещё живой! — в ужасе вскрикнул Нино.

— Мёртвым от него нет никакого толку. — Ян кинул драгоннику какую-то тряпку, дабы заткнуть Карии рот. Нино крепко завязав узел на затылке. Пальцами ректор приподнял Карии подбородок. — Ты не виноват, что судьба выбрала тебя.

Карию подтащили к железному столу в центре зала. Теперь Кария понял, что главным украшением этого вечера должен был стать он.