В погоне за прошлым

Кария махнул на него рукой. Всё равно не поймёт. «Я два года привыкал ко второй шкуре» — мысленно улыбнулся Кария, вспомнив, как Ян впервые заставил его надеть штаны. Вместо того чтобы напялить их на себя, Кария разорвал ткань в клочья.

— А они здесь откуда? — проговорил для себя Ричард, крутанувшись на месте.

Южную границу города размыли белые пятна. Бельцы всё прибывали и прибывали, пока не слились друг с другом в тонкую белую линию полукруга. Огненные волки наводнили город. Ричард задумчиво присвистнул.

— Да, тяжело придётся. — сказал он каким-то весёлым голосом.

Один из бельцов быстро приближался к ним, заходя к Ричарду со спины. Огненный волк прыгнул, разинув острую пасть. Но Ричард, резко обернулся и, схватив волка обеими руками, перекинул через себя. Глаза бельца сияли солнцем.

— Опять ты! Как же ты мне надоела! — поскрипел зубами Ричард.

Волк упал прямо Карии под ноги, и Кария ахнул. Он узнает её из тысячи белошёрстных.

— Влада. — прошептал Кария.

Она приподняла голову. Их взгляды встретились и время словно остановилось. Мороз пробрал жителей Драгора, воздух зыбко балансировал между летом и зимой.

Когда Кария поднял сиявшие яркой синевой глаза на Ричарда, тот отступил на шаг.

— Я передумал. Никуда я с тобой не пойду. — отрезал Кария.

— Не смей! — пригрозил Ричард.

— А ты помешай мне. — заявил Кария.

Тело Ричарда напряглось, он сжал кулаки.

— С удовольствием. Одним укусом перекусим сразу две кости.

— Кто это «мы»? — поинтересовался Кария.

В следующее мгновение Ричард громко и пронзительно свистнул на всю округу, затем так же быстро встал на четвереньки. Он начал увеличиваться в размерах, тело разрасталось, покрывалось густой синей шерстью, а глаза так и сияли индиго. Холодная слюна капнула из оскалившейся пасти на землю, отчего Влада напряглась.

Границы города засветились синевой. Что юг, что север оказались охвачены северянами! Леденящие душу синие глаза ледяных волков показались вдалеке и приближались так быстро, что бельцы по сравнению с ними казались просто черепахами! Влада обеспокоенно заозиралась по сторонам.

— Боже… — прошептала она, зная, что на одного ледяного волка понадобиться не меньше трёх бельцов, а их тут целая прорва набежала!

Враги слишком сильны, это очевидно. Сила ледяных волков велика. Огненные волки оказались заперты в ловушке.

Ричард завыл, призывая атаковать, и битва началась. Драгор превратился в поле битвы вражды давних веков. Холод окутал город, снег засиял в воздухе вместе с огнём. Пурга носилась туда-сюда. Огненные волки не остались в долгу и полыхали горячее лавы. Но как же они были слабы.

Ричард прыгнул на Карию, но тот с лёгкостью уклонился лишь одним движением плеча, заодно коснувшись ладонью другой руки сердца Ричарда. Тот с грохотом повалился на землю. Тело его начало сжиматься, уменьшаться, пока он полностью не превратился в человека. Ричард в панике начал осматривать себя, выставив перед лицом трясущиеся руки. Глаза в панике бегали по собственному телу. Человеческому телу!

— Кария, чего стоишь? Беги! — поднялась на лапы Влада.

Но Кария казалось не слышал её. Второе пространство снова захватило его.

— Что-то изменилось. — лишь сказал Кария.

— Что изменилось?

— Всё. Я вижу все силы Драгора. Они переплетаются в одной точке, словно разноцветные нити сплелись в один огромный узел. Я чувствую… чувствую, что…

— Что можешь забрать их. — любезно подсказал Алекс, наблюдая за сражением через решётку. — А теперь освободи меня и вперёд к Джессу!

— Джесс мёртв. — сказал Кария, потупив взгляд.

— Мечтать не вредно, но нет! Его не так-то просто убить. А теперь выпусти меня отсюда!

За Карию это сделала Влада. На раз она прокусила замок и дверца отворилась, выпуская наружу уже свыкшегося жильца камеры.

— Наконец-то. Я уже думал, что не дождусь, пока ты поймёшь, кем являешься на самом деле.

— Проводником. — сказал Кария. Теперь он понял, что нужно делать.

Алекс кивнул, довольный осознанием проводника.

— Теперь готов спасти мир? Джесс один не справится. — спросил мальчик.

Кария и Влада переглянулись, поняв друг друга без слов.

— Вперёд. — сказал Кария.

— Нееет! — вдруг вскричал Ричард, вскочив на ноги, когда оцепенение слетело с него волной. Руки у него дрожали, он задыхался от отчаяния.

Ричард стоял полностью голый, ничуть не стесняясь своей наготы. Рельефы тела поражали: спортивное, подтянутое до неприличия. Босые пятки, крепкие, тугие и сильные мышцы под кожей и самый свирепый взгляд в мире. Ричард сжал челюсти так, что желваки заиграли под скулами. Плечи отведены назад: готов напасть. Разорвать на части.

— Что ты наделал?! Я не могу… не могу превратиться… — в отчаянии вскричала Ричард, осматривая себя с головы до ног так, как будто видел в первый раз. Он поднял грозный взгляд на виновных в содеяном, полный отчаяния и злости, словно был пропитан ими насквозь.

— Знаю. — сказал Кария.