В погоне за силой

Девушка, закусив губу, промолчала. Она начала накладывать на меня заклятие малого исцеления. А я решил не обострять и вернулся к предыдущей теме.

- Не знал, что ты помогаешь в зельеварении. И как успехи?

По телу пробежала приятная волна прохлады. Лидия, закончив с плетением, ответила.

- Это условие моего ученичества у мастера Артуа: он учит меня, а я ему помогаю. А успехи, - тут она замялась, - не сказать чтобы очень. Что-то сложное я пока не смогу приготовить.

Мы поболтали еще о всяких мелочах, и я отправил девушку домой. А сам с огромным облегчением улегся спать.

Глава 3 – Факты, выводы и цели

Утром я был приятно удивлен: вместо ожидаемой ломоты во всем теле и магического похмелья я почувствовал… ничего! Я даже потыкал себя пальцем, дабы убедиться, что жив.

Тело не болело, и синяков уже не было благодаря усилиям Лидии. Какая же она умница. На отсутствие последствий от магического истощения, возможно, повлияли обстоятельства вчерашнего происшествия: я практически сразу воспользовался резервным накопителем для восстановления потраченной энергии, но не оставил всё себе, а малыми порциями направлял на поддержание жизни Жака. Это был для меня новый опыт, и, если бы я находился в более вменяемом состоянии, то смог бы отследить изменение своего самочувствия. А так остаётся лишь строить гипотезы, что же смягчило "магическое похмелье".

Голод был зверский. Поленившись готовить еду, я прихватил писчие принадлежности и отправился в "Лозу и хлеб" совмещать завтрак с бумажной работой. Удобно расположившись за хорошо освещённым столом и заказав еду посытнее, принялся составлять рапорт для начальства. И тут до меня впервые дошло, как же быстро закончился бой, а ещё быстрее иссяк мой резерв. Я несколько раз прокрутил в памяти свои действия: вроде всё правильно делал и грубых ошибок не допустил, а всё равно настроение резко ухудшилось.

Первый вариант рапорта я выкинул, поскольку понял, что написал его ради отписки, без подробностей, и принялся за второй, детально расписывая каждый шаг. Несколько раз перечитав получившийся документ, я крепко задумался. Находясь на выгодной позиции в состоянии полной боевой готовности при соотношении сил двенадцать против пяти, нам только чудом удалось одержать верх. О том, что могло случиться, если бы на нас напали на марше в лоб или, ещё хуже, из засады, было попросту страшно думать. У нашего отряда не было бы шансов, вот совсем. И это при том, что в десяток входили только зрелые, опытные бойцы. С некоторых пор я стал думать о себе как о неплохом боевом маге, но эта схватка стала ледяным душем для моей самооценки. Я так старался, готовил для себя все эти амулеты, накопители и усилители. Столько времени потратил! И что? Да ничего! Без поддержки десятка бойцов меня бы растерзали вообще не вспотев. Только я подумал, что, вроде бы, сумел неплохо усилиться, и тут такое. Объективности ради стоит отметить, что без всех этих моих заготовок нас бы точно смели. Ладно, анализ проведён. Его ещё надо будет осмыслить и сделать выводы. А теперь пора в управление на встречу с начальством.

Мастера Аганеса я нашел в кабинете сотника. Оба начальника сидели за столом перед разложенными листами. Понятно, они изучают рапорты стражников. Поздоровавшись, я протянул свой отчёт и присел напротив. Мастер Аганес очень внимательно прочитал мой рапорт, подчёркивая в некоторых местах. А затем и сотник принялся за чтение, время от времени хмыкая.

- А вот скажи мне, дорогой Марк, почему ты скрываешь свой реальный уровень силы?

Вот такого вопроса я не ожидал. Помолчав и похлопав глазами, переспросил:

- Простите, мастер Аганес, кажется, я не понял смысл вашего вопроса. Что вы имеете в виду?

- Мы тут почитали отчёты. Вот и твой тоже. Хм..., - он задумался, - не сходится у нас никак. Исходя из твоих возможностей, ты никак не мог выдать такого объема энергии и такой интенсивности.

- Тут ребята пишут, что ты "стрелял" лезвиями света чуть ли не без остановки, а ещё воздушную стену держал в то же время, - подключился к разговору Максимилиан Оак.

Я в недоумении продолжал хлопать глазами, не понимая к чему они клонят.

- Мы тут смоделировали ваш бой, и получается, что твой резерв должен был закончиться значительно быстрее.

- Я всё же не понимаю. Вы меня в чём-то подозреваете?

- Нет, конечно. Просто хотим разобраться. Как тебе это удалось?

Я закатал рукав и продемонстрировал накопитель.

- Я с самого начала понял, что бой будет сложным, поэтому сразу начал черпать энергию из накопителя.

Мне не хотелось раскрывать все свои козыри, так что я отделался полуправдой, умолчав об автономной работе артефакта.

- Тогда твой контроль выше всяческих похвал. Вот я, например, так не могу, хотя и опыта у меня вдвое больше, - хмыкнул начальник, - Мгновенно воплотить воздушную стену, да еще с односторонней проницаемостью для материальных объектов, и при этом прицельно атаковать противника заклятиями - все эти активные действия сами по себе требуют концентрации, а в сочетании с поглощением энергии из накопителя... У меня просто нет слов.