В погоне за солнцем

Ронни осторожно спустил сначала ноги, потом лег на живот и аккуратно опустился, повиснув на руках. Мужчины не ждали, когда Ронни сам упадет мешком вниз. Их товарищ обладал достаточным количеством талантов, его плохая координация и рассеянность стали для них лишь особенностью его физических возможностей, но никак не слабостью. Они, не сговариваясь, подхватили Ронни за ноги и аккуратно опустили вниз.

– Спасибо. Тут высоко, в такие моменты мне необходимо больше времени, чтобы собраться.

Рей похлопал Ронни по плечу.

– Я нашел ее фонарик! – раздался со стороны громкий возглас Сима.

– Алиса! Алиса! – громко позвал Йен.

Никто не откликался.

– Идем вперед.

Мужчины перепрыгивали с камня на камень, они медленно продвигались вперед, осматривая извилистое русло подземной реки. Симу было легче, Шустрик шел по своду. Он значительно опередил команду и ушел далеко вперед. Сим вернулся к ним только через час.

– Впереди, километра через два, есть выход, – сообщил драг. – Там что-то светится ярким голубым светом. Шустрик отказался приближаться к концу тоннеля.

– Мы на правильном пути, – сделал вывод Рей.

Группа продолжала пробираться по руслу, прошло еще полчаса и тут впереди забрезжил свет. В кромешной тьме он ослеплял. Яркая точка увеличивалась в размерах, освещая коричневые стены. Тени людей растянулись по камням, они скользили по мокрым булыжникам неровными очертаниями. Каждый шаг отдавал громким гулким эхом. Люди ускорились и, наконец, подошли к выходу. То, что они увидели, не могло идти в сравнении ни с одним рукотворным сооружением. Толстые стволы деревьев плотно сошлись друг с другом, образуя неровный купол сверху. К низу замкнутое пространство расширялось и напоминало чашу. Стены, созданные самой природой, изолировали пространство внутри от водной толщи. В центре висел большой огненный шар, его диаметр был больше пяти метров, от объекта исходил яркий голубой свет.

Рей на всякий случай проверил показания дозиметра, радиационный фон был в норме.

– Что это? – прошептал Ронни.

– Выяснить это – твоя работа, – напомнил ему Рей. – Йен, ты идешь справа налево, я в другую сторону, прочесываем местность.

Рей оставил свой рюкзак с оборудованием Ронни. Ученый действовал быстро. Он волоком потащил поклажу вниз. Сим, несмотря на свой небольшой рост, помогал Ронни как мог. Когда они оказались под шаром, Ронни с Симом принялись распаковывать приборы. Работая в паре, они справились с задачей очень быстро, ученый приступил к физическим измерениям.

В это время мужчины внимательно осматривали крутой склон. Рей уже был в поле видимости Йена, надежда на успешное окончание поисков таяла на глазах. И вдруг Рей крикнул:

– Йен, там!

Он показывал на место, которое было буквально в десяти метрах от Йена, и тот, перескакивая неровности, образованные стволами, в мгновение ока оказался на месте. Из расщелины между деревьями, такой узкой, что, пожалуй, в ней могла поместиться только хрупкая девушка, торчала бледная рука. Йен просунул руки в темноту и осторожно вытащил Алису из ловушки. Она была очень бледной, холодной, до того холодной, что Йен не мог понять, жива ли она, или он опоздал. Вся ее одежда разодралась, на голых участках тела были видны окровавленные ссадины. Йен прикоснулся к шее девушки. Пульс прощупывался, она была жива. Мужчина наклонил голову, выдохнул. Теперь он действовал спокойно, методично. Он прощупал ее голову, расстегнул куртку, поднял майку, осмотрел грудь, спину. Все тело девушки было покрыто гематомами и ссадинами, но переломов он не заметил.

– У-у-у, – простонала Алиса.

– Алиса!

– Йен? – тяжело произнесла она, посмотрев вверх. – Йен?

– Да! Да, это я!

– Йен, я ослепла, я ничего не вижу! Где мы?

Девушка перед каждым словом глубоко шумно втягивала воздух. Ее тяжелое дыхание совсем не нравилось Йену. Все внутри мужчины похолодело. Он прижался к ее виску губами, зажмурил глаза до боли. «Жива, главное, что она жива!»

Йен облокотил девушку спиной на свою грудь, он достал из рюкзака термоодеяло и закутал в него Алису.

– Возможно, ты ударилась затылком. Из-за травмы пропало зрение, – попытался он приободрить ее.

В это время к ним подоспел Рей. Он присел на корточки.

– Как ты?

– Сил нет, не могу встать, – Алиса тяжело вдохнула. – Ничего не вижу.

Рей осторожно похлопал ее по руке.

– Держись, сейчас будем выбираться.

Рей поспешил к Ронни.

– Что у тебя?

– Фигня какая-то, – проворчал Ронни, с ловкостью циркача оперируя сразу несколькими приборами, – приборы как с ума сошли, показывают то, чего в природе быть не может.

– Уточни.

Ронни схватился рукой за волосы, вытаращил глаза, смотря на шар.

– Ну, короче, получается, что перед нами небольшая белая дыра.

Рей прочистил горло и оттянул воротник.

– Белая, значит? Как это?