В погоне за тенью

-Это понятно. – Киваю ей, и обращаюсь к главному бунтовщику и защитнику Ассии среди королей. Парень поражает меня своей силой воли. Обуздав свой гнев, огневик внимательно смотрит на меня, а я восхищаюсь его терпением, которого порой так не хватает огневикам. – Может, будут какие- либо пожелания?

-Если ты, - играя желваками, Ориотэль хрипло угрожает мне, - хоть пальцем, хоть словом или действием, причинишь вред Ассии! То я…

-Мы! – подхватывает Ист.

-То мы, - продолжает огневик, - тебя уничтожим!

-Хорошо. – соглашаюсь с ними.

-Найдем и достанем из-под земли, если потребуется! – добавляет водник.

-Хорошо! – так же спокойно отвечаю ему.

-И чтобы никаких ваших штучек! – посмотрев на своего друга, Ист щурит глаза. – И не надейся, что мы не будем присматривать за тобой!

-Хорошо. – продолжаю так же спокойно соглашаться на все их условия.

-И проверять среди ночи и дня!

-Хорошо.

-И… - водник задумался и растерянно посмотрел на свою спутницу, что ободряюще улыбнувшись ему, закончила его фразу:

-Мы не просто друзья Ассии, мы ее семья!

Друзья. Семья. Защита. Такие простые и вполне обыденные слова для одних и такие далекие и невозможные для меня. Что такое дружба я не знал никогда, как впрочем и о семье мои познания были скудными. Защитников у меня никогда не было, а защищаться мне пришлось с самого раннего детства, после смерти матери, которая могла бы научить меня чему-то хорошему.

Наблюдая за жизнью элементаля, я смог понять, что дружба неподкупна. Тени умеют различать правду от лжи, и в делах эмоциональных, или как привыкли говорить простые люди, сердечных, им нет равных. Вот и сейчас, несмотря на свою ненависть и презрение к магам теней, стихийники смогли найти в себе силы и позволили мне присоединиться к их компании. И все потому, что они желают добра элементалю. Они испытывают странные чувства к этой девочке, и в них нет корысти или злого намерения.

С этого самого дня, я стал официальным парнем элементаля! Такое звание ничуть не смущало меня, а давало возможность насладиться новизной чувств и впечатлений. Мы встречались с Ассией в основном в присутствии ее друзей, что с особой осторожностью наблюдали за развитием наших странных отношений.

Она росла. Росла ее магия и сила, призывающая к себе других темных магов, как мед влекущий медведей. Я видел, как усовершенствовалась ее магия защиты, но все же атакующего звена не хватало. Ассия могла противостоять магом разных стихий, почти уверенно удерживала оборону на уроках по боевой магии профессора Аметиса. Но все же, не могла атаковать.

Мои тени чувствовали, что что-то сдерживает ее в момент, когда дело касается атак. Она не может переступить этот барьер, и сдерживается каждый раз, когда ее силы, готовы к работе. Не всем дано умение нападать! Не всем можно позволять это делать. И кажется, элементаль одна из тех, кто не сможет научиться этому никогда!

Я знал, что каждые выходные Ассия и ее друзья уходили из Академии. Тени выследили их и поведали мне, что место, в котором они проводят весело время – «Атум». Заведение принадлежит темному магу теней Кияру, которого отчислили из Академии, и который по-прежнему принимает к себе всех магов из всех империй. Пока еще я не решил, стоит ли обращать особое внимание на эти развеселые похождения элементаля и ее друзей. Пока еще я наблюдаю и взвешиваю все действия.

С Ассией мне приходилось быть холодным и почти безэмоциональным. А все потому, что тени могли воспользоваться моментом слабости и причинить ей вред. Пока она не готова к всепоглощающей страсти магии теней. Пока я не готов принять себя таким слабым. С каждым днем мне приходится сдерживать не только тени, но и себя. Впервые чувствую ревность и необъяснимую тягу к опеканию этой девочки, что доверчиво всматривается в мои глаза и дорожит каждым нашим соприкосновением рук.

Моя некогда ненавязчивая расчетливость переросла в одержимость и сильное влечение. Я ни дня не могу провести, не увидев элементаля, не коснувшись ее руки, не поговорив с ней. Хотя, наши разговоры, порой бывают немногословными, а иногда и вовсе безмолвными. И этого достаточно для нее, как и для меня.

По возвращению розоволосого принца в Академию, мне пришлось нанести ему свой приветственный визит и оговорить с ним некоторые нюансы в отношении к элементалю. После его проделок в статусе соратника Дарии, я не мог допустить новых заговоров. Райй хотя и был бесстрашным в некоторых делах, показался мне рассудительным магом. Он понял все быстро и правильно. Не пришлось даже призывать теней для разъяснения всего, что он должен запомнить.

С тех пор, к Ассии относились более учтиво и безобидно. Никто не мог, даже косо посмотреть в ее сторону, не говоря уже о нападениях и открытом пренебрежении ею. Как среди адептов, так и среди профессоров, за ней держалось звание девушки темного мага теней – лучшего среди всех магов теней, как в стенах Академии, так и за ее пределами.