В погоне за тенью

-Адепт, Ассия! – Останавливаюсь машинально, и смотрю на приближающегося к нам профессора Аметиса. Элементаль внимательно смотрит на мужчину, даже доверчиво, как ребенок на своего родителя. А сам профессор не сводит своих изумрудных глаз с моей темной персоны. – Эту неделю ты занята на факультете магов земли. А на следующей, будут проводиться парные препятствия. Надеюсь, твои попечители, объяснят, что и как.

-Парные препятствия?! – не удерживаюсь, и, вздернув бровь, улыбаюсь. – Занятно посмотреть. – Такие игры покажут, насколько сильна элементаль, и способна она на что-то большее, чем обычная магия.

-Вас это не касается, адепт. Магам теней, представится возможность помериться силами с другими магами, но в стенах практической аудитории. – Аметис выдерживает короткую паузу. – Адепт Дарк, вы ведь сами говорили, что участвовать в подобных мероприятиях, не слишком занимательное действо.

-Говорил, - подтверждаю слова профессора. – Но все мы, допускаем ошибки.

-Вы изменили свое мнение, после знакомства с элементалем? – старательно скрывая свое удивление, профессор успевает поприветствовать нескольких пробегающих мимо адептов.

-Возможно.

-Ваше возможно столь значимо, что я теряюсь в догадках, что же интересного может произойти, если вы решитесь посетить мои занятия.

-Непременно, - уверяю Аметиса, - профессор, я предоставлю вам возможность, увидеть все своими глазами. – коротко киваю, и , быстро ухожу прочь. Нельзя заставлять Аметиса, заинтересоваться моими намерениями по отношению к элементалю. Я еще сам не уверен, что хочу этого общения.

Следующей ночью, когда я отошел ко сну, случилось что-то странное. Меня разбудили тени! Они бушевали, и терзали мое тело, разрывая его изнутри. Боль, переливами тьмы, выкручивала суставы, и принимала очередную попытку вырваться из-под моей власти.

Встаю, и прислушиваюсь к своим ощущениям. Поблизости слышу магию воздуха, и, страх. Мне, как и моим теням, знаком этот терпкий привкус отчаяния. Мы уже пробовали его! И принадлежит этот страх – элементалю!

Срываюсь с места, и не контролируя свои тени, подхожу к соседской двери. Протягиваю руку, чтобы открыть ее, но меня опережают.

Дверь распахнулась. Мне хватило нескольких секунд, чтобы понять, что происходит. Маг воздуха со средним потенциалом силы, пытается, нет, не пытается, а нападает на элементаля. А девочка, не смотря на свою слабость, старательно отбивается от новых нападений воздушника. И где ее друзья и защитники, когда они так необходимы?!

Глаза покрываются пеленой тьмы, когда, тени учуяли серебристую волну магии воздуха. Я не мешкая, притягиваю девочку к своей груди, и ее щит земли рассыпается, превращаясь в песок. Тени, мгновенно реагируют на агрессию воздушника, и закрывают собой наши тела. Серебристые иглы звонко ударятся в черную преграду, и, превратившись в пыль, остаются в облаке теней.

-Будем знакомы! – склоняю голову на бок, и, любуюсь бесконечной болью противника. Воздушник орет от боли, и вздрагивает каждый раз, когда его атакуют тени. Миллионы мошек, клином, сметают все щиты на своем пути. И хлыстом разрезают одежду, и тело мага, оставляя после себя кровавые следы.

Хрупкие плечики, что я сжимаю в своих руках, вздрагивают с новой силой, когда из горла воздушника вырывается истошный крик. Когда элементаль пытается высвободиться из моих объятий, я прислушиваюсь к ней.

-Остановись! – просит она. – Остановись, немедленно! – наблюдаю, как тело воздушника падает на пол, и безвольно дергается под гнетом свирепых ударов магии теней. Улыбаюсь, понимая, что противник повергнут. И тут же разочаровываюсь.

-Странный элементаль. – вижу, как голубое облако окутывает израненное тело воздушника. Магия воды отгоняет от него мою магию, не позволяя добить свою жертву.

-Странный маг теней! – огрызается девочка, и отталкивает меня. Она подбегает к все еще живому магу воздуха, и, опускается рядом с ним на колени. – Что же ты наделал?! Что теперь?! – ее дух хранитель исчезает в одной вспышке.

-Слишком добрая! – выдыхаю, и слышу слова, летящие в мою спину.

-Слишком жестокий!

Я узнал, что маги теней заинтересованы в элементале, и не скрывают своего желания, испробовать на практике всю теорию, которую знают. Намечается что-то грандиозное и зрелищное. Мне стоит присмотреться к ним, и, предугадать их действия, если я хочу, сам удостовериться в правдивости тайных знаний.

Наблюдая со стороны за распределением спаек на парных препятствиях, я заметил странное поведение розововолосого парня. Слышал, что он является одним из наследников престола, одного из семи королевств Смежной империи. Но, этот маг держится высокомерно и властно, по отношению к другим магам, а тем более к элементалю.

Когда девочка и принц скрываются от моего взгляда, я выпускаю тени. Не пойму пока, что мной движет?! Но, интерес к соседке лишь усиливается. Возможно, она интересует меня, как элементаль, о котором я ничего не знаю?! Проходит десять – пятнадцать минут, и мои тени возвращаются. Взбешенные. Агрессивные. Неподконтрольные мне.