В погоне за тенью

Часть магов погибла, часть была направлена в госпиталь. Остались мы, белые капюшоны, теневики и несколько десятков других адептов, и тринадцать профессоров, включая Аметиса и ректора. Мы старались держать форму клина и повторяли задумку нашего звена. Одни создают щиты, другие, кто сильнее, атакуют.

Ассия раздавала свою энергию всем магам без исключений, в то время как Аметис яростно атаковал темных магов. Его сила была безгранична. Атаки точными и сокрушающими. Кажется только один профессор может сдерживать несколько сотен темных магов самостоятельно. Но их не сотни, их тысячи!

-Я отправил донесение императору Настралю, - выкрикнул ректор. – Подмога в пути, нам нужно продержаться несколько минут!

-Несколько минут и нас перебьют как котят! – отвечает Вальхаол и ором подкрепляет свой щит, выбросив его вперед. Суммарная магия пробивает все на своем пути и врезавшись в первую преграду, разносит десяток магов теней.

-Ты слишком стар для таких побоищ! – с издевкой в голосе профессор Вальяра, закрыла гнома своим темно-синим щитом. – Тебе пора на выслугу!

-Ты поговори мне еще! – огрызнулся Вальхаол и создал песочную сферу, и прежде чем запустить ее во врагов, заревел во всю глотку. - эй, темные, ловите ловушку!

Наверное, ни я, ни остальные адепты не смогли оценить глубину насмешки профессора, мы не были готовы к шуткам во время смертоносной хватки. Но если задуматься, то профессора участвовали в битвах ранее, значит они знают что-то о чувстве юмора и поднятом духе.

Стоило профессору выпустить сферу, песок вихрем разнесся по сторонам, и в этот момент остальные профессора запустили свои снаряды. Теневики не были готовы к такой атаке и потеряли несколько десятков бойцов за раз.

-Подзаряжусь и повторим! – теперь Вальхаол принимает оборону, пропуская вперед ректора, что приготовился к атаке.

Пока мы все были так или иначе заняты оборонной и нападением, никто не заметил как по земле проползла почти незаметная тень. Ассия стояла в центре уже новообразованного круга, ведь нас атаковали со всех сторон. Я видел как тень подползла к элементалю и молниеносно трансформировалась за ее спиной в клинок-дамаск.

Но клинок не нанес ей урон, он буквально рассеялся и превратился в густой туман, что затягивал Ассию в свои сети. Элементаль вскрикнула и исчезла в черноте. Ее магия остановилась и каждый из магов почувствовал это.

Нет!!!

Только не она! Я бросился следом за Ассией в омут магии теней. Настоящие ассасины – стражи темной империи были искусными воинами и их сила была непоколебима. Даже элементаль не сможет справиться с тем давлением и нашествием теней, которое кружится в этом пространстве черноты. Моя маленькая девочка слишком слаба чтобы сопротивляться этой темной магии. Ее силы иссякли. А я не могу позволить ей умереть.

Я знаю, что моей жизни будет достаточно для того, чтобы у Ассии было время на перезарядку и создание защитного щита, который поможет ей дождаться помощи друзей и профессоров академии. Я осознаю, что это то единственное, что я могу дать ей. Я могу отдать ей только свою нелепую человеческую жизнь.

Пусть же исполнится предназначение!

Амулет, данный мне Аметисом, впитывает часть магии и позволяет мне двигаться внутри теней, и не сгореть мгновенно. Я не сдамся! Не сейчас! Темная магия коснулась моей кожи и впиваясь сотнями тысяч острых игл проникает все глубже. Холод. Невесомость. Боль. Задерживаю дыхание, позволяя себе продлить сердцебиение. Глаза обдает пеленой тьмы, но я продолжаю всматриваться в черноту.

Вижу тусклое сияние ауры элементаля. Ее бледное свечение ориентирует меня. Я протягиваю к ней руку, что с трудом, но удается сделать. Чувствую как боль увеличивается, растекается по моим венам и буквально разрывает их. Ощущаю тленное тепло струящейся крови, и делаю последний рывок, притянув Ассию к моей груди.

Словно сделав оживляющий вдох, она распахивает глаза и самостоятельно прижимается ко мне, обхватив меня своими трясущимися руками. Теперь, когда тени сосредоточились на мне, у нее есть шанс выжить. Моих сил уже не хватает для сопротивления. Ощущаю головокружение и резкую боль во всех суставах. Следом за болью слышится хруст костей и я невольно делаю последний вдох.

Глава 21 На пороге смерти

Я всегда знал, что умирать в магии теней это невыносимо и невообразимо. Когда я пользовался темной магией, я прекрасно осознавал, что это пожалуй самая мучительная смерть. Но я был сильнейшим магом теней и никогда не ощущал этой боли на себе. До сегодняшнего дня. Я понял, что я умираю. Умираю не только телом, но и душой. Хотя о какой душе идет речь?

«Дарк…»

Осталось совсем немного. Мое сердце замедляет свой ход. И наконец останавливается.

«Дарк!!!»

«Дарк!!!»

«Дарк!!!»

Слышится эхом тихий голос. Кто-то зовет меня по имени и я могу представить, что это моя Смерть направляет меня, говорит следовать за ней, идти на ее голос.