В поисках Авалона

— Не стоит. Просто скажи, что тебе нравится.

— Конечно, нравится.

— Вот и прекрасно. Именно это важно. Я хотел порадовать тебя.

— И все же, не стоило….

— Джейн, ты стоишь гораздо большего. Ты сама не понимаешь, как прекрасна. И дело не только во внешней красоте, ты обладаешь, куда большими сокровищами. Ты самый светлый, самый искренний человек. Когда я смотрю на тебя, мне кажется, что мы знакомы с тобой целую вечность. Ты даешь мне надежду, что не все еще потеряно для меня, для этого мира, если в нем живут такие ангелы.

— Брайан, прекрати. — заливаясь краской, тихо попросила Джейн. — Ты меня смущаешь. Никакой я не ангел. А самая обычная девушка, заурядная и не интересная. Но мне приятно, если ты видишь меня другой. Я не стану тебя разубеждать. Это не в моих интересах. Я приму твой подарок. Он восхитителен. Спасибо.

— Я безумно рад. — широко улыбаясь, торжественно произнес Брайан. — Я вот о чем подумал…

— Я вся внимание. — Джейн опустила голову, снова занявшись созерцанием переливающихся жемчужин.

— Тебе пора бы взять выходной. Послезавтра суббота. Мы могли бы провести ее вместе. Я хочу пригласить тебя в шикарный ресторан, куда ты сможешь надеть мой подарок.

— Ты хочешь вконец меня избаловать? — кокетливо улыбнулась Джейн, примеряя браслеты.

— Да, хочу. — серьезно сказал ее кавалер.

Джейн подняла на него глаза, и несколько мгновений они изучающе смотрели друг на друга. Их молчаливый диалог прервал высокий хорошо одетый мужчина, которого держала под руку удивительно красивая брюнетка.

— Дуглас, ты какими судьбами. Давно тебя не было видно! — воскликнул нарушитель романтического уединения парочки. — Увидел тебя издалека, решил, что ошибся. Решил подойти поближе.

Брайан виновато улыбнулся Джейн, и встав из-за стола, пожал руку своему знакомому.

— Рад тебя видеть, Кларк. Лиза, прекрасно выглядишь. — вежливо произнес он.

— Что привело тебя в Лондон, Брайан?

Джейн удивленно взглянула на приятеля своего друга. Мужчина был по-своему красив, и чересчур бледен, черты лица, тонкие, аристократические, идеально-правильные, но ей он не внушил особой симпатии, как и его спутница, высокомерно поглядывающая по сторонам.

— Дела, Кларк. — сухо ответил Брайан. — я сейчас работаю с Крейном.

Кларк на глазах переменился, улыбка стала слащаво-приторной.

— Значит, на побегушках у его величества. — кивнул мужчина. — Что ж, поздравляю. Снова вместе. Удивительная штука жизнь. Согласись, что время расставляет все на свои места.

— Возможно. — скулы Брайана напряглись. Было видно, что он с трудом сдерживает гнев.

— А что за малышка? Принялся за старое? — Кларк противно хохотнул. Его холодный неприятный взгляд остановился на Джейн. Какое-то время он смотрел на нее. Джейн ощутила слабость под этим тяжелым недружелюбным взглядом. Может, ей просто показалось, что карие глаза Кларка поменяли цвет на черный. Возможно, игра света… Улыбка сползла с губ мужчины.

— Она не из наших. — сказал он резко, переводя взгляд на Брайана. — Кто это?

— Моя подруга Джейн. — твердо ответил Брайан. — И у нас свидание.

— Значит, я мешаю? — холодно поинтересовался Кларк.

— Совершенно верно.

— Тогда до встречи. Не пропадай больше. Рад был повидаться. Удачи, мисс Джейн. Простите мне мою бестактность. — мужчина снова фальшиво улыбнулся и переглянувшись со своей спутницей, удалился.

— Как понимать "она не из наших"? — требовательно спросила Джейн, когда они снова остались одни. Брайан спокойно улыбнулся.

— Извини, Кларк просто сноб. Считает себя отпрыском королевской фамилии. У него есть титул герцога, и он делит людей на аристократов и нет.

— То есть, ты тоже имеешь какой-то титул? — удивилась Джейн.

— Да, я граф. — смущенно улыбнулся Брайан. Мой дед служил в палате лордов. Титул перешел мне от него. Но это только формальность.

— Почему ты молчал?

— Я не думал, что это важно для тебя.

— Нет, мне все равно, просто этот Кларк так смотрел на меня…. — Джейн зябко поежилась. — Так ты не всегда жил в Лондоне?

— Нет, я…. Родился не здесь. Но я не люблю вспоминать о том, что привело меня сюда. Мои родители трагически погибли.

— Прости, мне очень жаль. — Джейн виновато улыбнулась.

— Да, я знаю. — кивнул Брайан. — Я не такой легкомысленный болтун, каким кажусь.

— И вовсе я так о тебе не думаю. — Джейн нежно посмотрела на него. — Я тоже не до конца откровенна с людьми. У каждого человека есть нечто лично, чем не хочется делиться. Я понимаю…. А Джон? Почему твой друг отозвался о нем с такой иронией?

— Это зависть. Крейн тоже герцог, и его титул более древний, и он гораздо богаче и успешнее Кларка, который мне вовсе не друг. Просто жизнь нас сталкивала пару раз. Раньше у нас с Джонатаном были разногласия. Какое-то время мы не сотрудничали, но сейчас все урегулировалась.