В поисках Чемпиона, или Зельевар - это диагноз (СИ)

Северус квиддич не любил, но сам принцип! Можно же было преспокойно все стенки трансфигурировать, а потом убрать. Эти же кусты не дадут ничего кроме мусора! Никакой пользы! Недолго думая, он проломился через ближайшую зеленую стену, и хищные зеленовато-красные щупальца Ядовитой Тентакулы торопливо втянулись, чтобы их не срезали и не задавили. С профессором зельеварения питомцы мадам Стебль были знакомы давно и… печально — с их точки зрения, разумеется.

Примерного направления Снейп не знал, но это его особо и не интересовало: он собирался просто старым маггловским челночным способом проутюжить лабиринт, чтобы заодно не пропустить те немногие полезные и условно полезные для зельеварения вещи, которые, в конце концов, должны же там быть. Направление держать он умел — лабиринт был открытым сверху, и солнце светило ровно и недвусмысленно.

«Вот если бы кто-то добавил иллюзию, — подумал он, — было бы посложней».

Ветки крошились от Сектумсемпры, жгучие и прочие хищные побеги разбегались в ужасе после того, как парочка их привычным отработанным движением была заправлена в емкость для трофеев, а орлиный взор внимательно прошелся по трепещущей листве.

На сей раз при подготовке Снейпу пришлось задействовать связи Люциуса Малфоя, чтобы заказать подходящее «экспедиционное оборудование» — не пропадать же добру. Поживиться он надеялся получше, чем на предыдущих этапах: аппетит, как известно, приходит во время еды. Хотя что уж может быть лучше слез феникса, сказать трудно.

Краем уха он слышал, как остальные чемпионы ломились вслед за ним — растения торопились зарастить прорехи, так что повозиться пришлось, кажется, обоим. Потом он услышал еще какие-то торопливые шаги, но в этот момент в поле зрения мелькнула шикарная золотистая фигура полуженщины-полульвицы. Сфинкс! Вот это удача… Египет с доставкой на дом!

Снейп сглотнул и, едва не облизываясь, двинулся навстречу.

Сфинкс поймала его взгляд, недоуменно моргнула и… попятилась.

— Доброго дня, уважаемая, позвольте представиться, Северус Снейп. Хотите загадку?

Сфинкс захлопала глазами: как-то совсем не так все должно идти! Кажется, это она должна загадывать, разве нет? Точно!

— Это ты должен разгадать мою загадку, если хочешь пройти, — гулко промурлыкала она так, чтобы у ее собеседника мурашки побежали по телу.

Но собеседник опять повел себя до безобразия нетипично.

— Ну что вы, я хочу вовсе не пройти, м-м-м, прекрасная, — почти как она промурлыкал волшебник. — Разве мимо вас можно пройти?

— Разумеется, нет, — согласно кивнула Сфинкс, но оставалась настороже: как-то слишком знакомо блестели глаза волшебника. Примерно как у мамы, которая разделывала антилопу. И это наводило на странные, очень странные мысли…

— Кто утром ходит на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех? — поспешила спросить она.

— Мерлин, какая архаика! — воскликнул волшебник. — Человек, конечно. Мадам, вам, кажется, пора поменять репертуар. Расширить его. Сделать более современным.

— Например-р-р? — озадаченно мурлыкнула Сфинкс, не удержавшись — кошачья натура в ней преобладала наряду с женской, а уж насколько им обеим свойственно любопытство…

— Где есть дороги, по которым нельзя ехать, земля, которую нельзя распахать, города и селения, в которых никто не живет, реки и моря, в которых ни капли воды?

— И… что же это?

— Глобус!

*

Немного подгоревшие после схватки с недошинкованными Снейпом соплохвостами Крам и Делакур застали их увлеченными торгом: Снейп за современные и качественные загадки выторговал сперва шерсть и слюну сфинкса, а потом, естественно, дошел до крови и даже молока. Которое ему пообещали прислать, когда появится детеныш…

Сфинкс выгибала спину и шипела, но новые загадки узнать хотела больше.

Именно в этот момент Краучу удалось бросить Империо на Крама, под действием которого тот вытащил палочку, направил ее на Снейпа, и…

— Сзади, — мурлыкнула Сфинкс, Снейп автоматически поставил щит, и отраженное заклинание снесло и Крама, и Делакур, тела которых проломили очередной слой кустарника, за которым открылся…

— А вот и чертов кубок, — прокомментировал Снейп. — Прошу прощения, вынужден откланяться. Благодарю за приятную беседу, но меня ждут дела.

— Ты должен мне загадку, чародей! Нет, десять! Я спасла тебя! — Сфинкс рванула за ним, но Снейп уже шагал вперед, протягивая руку к кубку.

— Дефолио! — услышал он многоголосый вопль, от которого содрогнулся, узнав голоса, споткнулся о переплетенные бесчувственные тела Крама и Делакур, еле сохранил равновесие и схватился-таки за ручку кубка.