В поисках Эммы

Она подошла ближе и, взглянув прямо в глаза мужчине, произнесла:

– Как ты здесь оказался, Эйден?

«Опять тут замешан мой чертов братец!» – нахмурился Лукас. – «Куда бы я не пришел, везде слышу его имя! Мне это уже надоело…»

– Я не Эйден, – мрачно поправил ее мужчина.

Теперь пришло время нахмуриться незнакомке. Кажется, она была не так категорично настроена, как хозяин «Пятнистых кошечек», поэтому просто внимательнее всмотрелась в его лицо.

– Неужели, ты его брат?

«Ну наконец-то!» – облегченно вздохнул Лукас. – «Хоть кто-то мне поверил!»

– Извините, а мы знакомы? – уточнил он на всякий случай, потому что не был уверен, что сам с ее знает.

В ответ женщина просто сняла маску и ему сразу же показалось, что он уже где-то видел эту рыжеволосую красавицу.

– Я знаю, что встречал тебя раньше… Но вот где не могу вспомнить?

Незнакомка лукаво улыбнулась и промурлыкала нежным голоском:

– Я дам подсказку, чтобы долго не мучить. Новый Орлеан, два года назад.

И тут до Лукаса, наконец, дошло, где он мог видеть эту обворожительную прелестницу:

– Точно! Это ведь ты была тогда в баре, а потом ушла с Эйденом…

– Верно. Приятно знать, что я так крепко врезаюсь в мужскую память, – она снова очаровательно улыбнулась, притворившись польщенной.

– Ну тот эпизод в Новом Орлеане я вряд ли забуду, – усмехнулся Лукас, вспомнив, как долго потом его брат возмущался по поводу того, что его обвели вокруг пальца и проклинал эту хитрую особу последними словами.

– Тебя, кажется, зовут… – женщина порылась в памяти и выудила оттуда нужное имя. – Лукас, правильно?

– Да. Как ты узнала?

– Я наблюдала тогда за вашей компанией некоторое время пока вы сидели за столиком и слышала, как Эйден звал тебя по имени. Всё гадала, кто же из этих симпатичных близнецов подойдет ко мне первым? И твой брат не заставил себя долго ждать.

– А потом еще долго не мог забыть, как ты ловко обчистила его карманы, – усмехнулся Лукас.

Рыжеволосая красавица рассмеялась, словно услышала комплимент:

– Можешь передать, что я тоже его помню, – а потом добавила. – Только не говори, пожалуйста, где видел меня.

– Кстати, а что это за место? – поинтересовался Лукас.

– Это… – незнакомка замолчала, не решаясь продолжить, но потом все же ответила. – Хозяин вечеринки снимает этот дом иногда для своих гостей, чтобы устраивать… Ну, в общем, сегодня здесь бал-маскарад, но строго по приглашениям, посторонним тут находиться нельзя. А как ты сюда попал? Я видела списки гостей и ни одного из братьев Макдугал в нем не было.

– Ты, похоже, многое о нас знаешь – с подозрением произнес Лукас, скрестив руки на груди.

– Не особенно, всего лишь фамилию. А то, что вы родом из этих мест уже рассказал сам Эйден в ту ночь, когда мы с ним и виделись, – красотка сделала небольшую паузу, а потом снова вернулась к прежнему вопросу. – Теперь, может объяснишь, как и зачем ты тут объявился? Надеюсь, кроме меня тебя еще никто не успел увидеть.

– Нет, еще не успел, но я сюда не развлекаться приехал. В этот дом ночью привезли мою подругу, ее похитили и держат тут силой, мне надо ее забрать.

Женщина задумчиво произнесла:

– Странно, я не слышала об этом… Вроде бы приезжали только эскортницы.

Лукаса поразил тот факт, что незнакомку эта информация, похоже, не сильно удивила.

– Я сам это видел и проследил за машиной до подъездных ворот. Сначала ее держали взаперти в «Пятнистых кошечках», а потом хозяин заведения отправил ее сюда для, как он сказал, клиентов с особыми пристрастиями.

– О, ясно… – сочувственно выдохнула женщина после его рассказа, больше не произнеся ни слова.

Лукас понятия не имел, что это означает, но у него возникло ощущение, что определенно ничего хорошего. Она все еще молчала, хотя по выражению ее лица было видно, что она знает гораздо больше, чем он себе представляет, поэтому мужчина решил любым способом выудить из нее информацию.

– Пожалуйста, скажи мне, где ее найти?

– Я не могу тебе помочь, извини, – покачала головой красавица, опустив глаза и сжав свои ярко накрашенные губы в узкую ниточку.

«Кажется, она сама чего-то боится», – подумал Лукас.

– Прошу, это очень важно, – мужчина обхватил ее плечи и заставил взглянуть на него.

Но она все равно виновато прошептала:

– Нет, мне нельзя вмешиваться…

– Я не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось. Она моя… Я люблю ее, – продолжал Лукас настаивать на своем.

Еще мгновение поколебавшись, незнакомка все-таки сжалилась над ним, было видно, что его искреннее признание подействовало на нее, лучше любых уговоров:

– Ладно. Я подозреваю, куда ее могли отвести…

– Тогда не будем терять время, – воскликнул мужчина и быстро направился к выходу из дамской комнаты, но женщина его остановила, дернув за рукав.

– Постой! Ты себя в зеркало видел?