В поисках голубого кристалла

Эти ворота и механизмы результат работы гномов, эльфов и людей, которые объединились, доведенные до отчаяния наскоками орков и снежных великанов. Охрана и обслуга ворот состояла из представителей всех трех рас. Сейчас на охране стояли коренастые гномы, закутанные в меха.

Оставалось совсем чуть-чуть и охотники будут дома. Уставшие собаки снизили темп, да и Хагир тоже уже устал. Его все время мучило какое-то беспокойство, и он постоянно оглядывался назад. Вдруг Мика начала спотыкаться и один раз чуть не упала. Ларри остановил упряжку, выпряг Мику, а на ее место стал Татр. Мика понурившись пошла рядом с санями и потихоньку начала отставать. Хагир подошел к ней.

— Что с тобой?

— Я все время вижу орков. Я боюсь. Их много. Они нападут на Каос.

— Встряхнись и ни о чем не думай. Мы почти у ворот. Ты должна бежать.

Хранитель подтолкнул Мику, а сам оглянулся назад и увидел на горизонте какое-то движение.

— Быстрее, как можно быстрее.

Миури из последних сил увеличили скорость, а Мика, буквально подпихиваемая Хагиром все же побежала быстрее. Они уже почти достигли ворот. Гномы вскинули боевые топоры отдавая честь Хранителю.

— Скорее закрывайте ворота. Орки.

Без дальнейших вопросов охранники бросились к механизмам. Им на помощь поспешили сменщики.

— Закройте ворота, берите оружие и спешите в крепость. Не надо глупых смертей. Ворота возможно их остановят, а если нет, то в крепости ваша помощь будет нужна гораздо больше.

Кряжистый гном с густой седоватой бородой хотел что-то возразить.

— Это приказ — рявкнул Хагир — не обсуждается. Закрыть ворота, перебросить мост и бегом в Каос. У меня каждый воин на счету.

Через пару минут ворота с грохотом закрылись. Загремели громадные засовы, выкованные гномами. Охранники эльфы начертали на створках ворот руны, которые после прочтения заклинаний засветились призрачным голубовато-зеленоватым светом. Затем загремели подъемные механизмы и мост, соединявший берега Гремучей Змеи был перекинут на Северное плато.

Две Скалы представляли собой практически отвесные скалы, тянувшиеся в обе стороны на несколько дней пути и преодолеть их можно было только по воздуху. Даже трава не росла на них. Со стороны крепости скалы круто обрывались вниз и мимо их отвесных стен текла очень быстрая река Гремучая Змея. За постоянный рокот воды и извилистый берег она получила такое название. Хотя высокие скалы и обрыв на другой стороне назвать берегом тоже можно было с большой натяжкой. Так что, даже преодолев отвесные стены Двух Скал, смельчак сразу попадал в объятия Гремучей Змеи. Если его не снесет течением, то выбраться на противоположный берег бывший отвесным обрывом задача не из простых. А тем более переправить в таких условиях воинов и осадные орудия. Это само по себе уже было достаточной защитой. От небольшой площадки около Ворот к плато, на котором стоял Каос, был переброшен подъемный мост. В случае опасности специальные механизмы подтягивали мост на Плато. Так что для штурма крепости к ней еще надо было добраться. И вот почему Хранитель приказал охране Ворот не рисковать, а подняв мост вернуться в крепость. Все равно малочисленный отряд противостоять противнику не смог бы.

Откуда взялись такие естественные укрепления, как будто специально созданные для защиты крепости? Легенда гласила, что в древности в смертельном поединке сошлись два сильнейших мага. После их битвы вся равнина лишилась деревьев и стала ровной как стол. А из земли выросли два длинных горных хребта. Равнина перед ними простиралась на много дней пути. За этой равниной все замерзло и оттаивало только на пару месяцев летом. А вот где- то в сердце этого царства снега и мороза находилась чудесная Страна Вечного Лета. Но никто не знал наверняка, потому что добраться туда было невозможно. Эльфы говорили, что туда ушли их сородичи в поисках места где не будет войн. Правда, никто их больше не видел, так что увидели они страну Вечного лета или нет неизвестно. Поговаривали, что в Златограде видели эльфа, привезшего на продажу невероятной красоты золотые украшения. Он утверждал, что они созданы мастерами Страны Вечного Лета. Эльф их быстро распродал, купил нужные ему драгоценные камни и исчез. Никто не заметил куда и когда. Ну, это все легенды и сказки.

А в действительности наши охотники на всей возможной скорости влетели в ворота Каоса. За ними спешили охранники Ворот. Когда последний человек вошел в ворота крепости их захлопнули.

Хагир приказал поднять по тревоге гарнизон и готовиться к обороне. Жители окрестных деревенек и городка были предупреждены посланными гонцами и потихоньку собирались со своим скарбом и скотиной в той части крепости, которая была отведена на такой случай.

Размещением поселян руководил Борин. Он как дирижер оркестра размахивал руками и командовал.

Хагир подозвал начальника гарнизона Скайлара и приказал привести в боевую готовность все оборонные механизмы.