В поисках голубого кристалла

— Рубиновый Кубок существует почти столько же сколько и Род Кленовой Ветви. Основатель рода Таглиар Быстрый Клинок приказал выточить его из цельного рубина и оправить в зуб Черного Дракона, которого он убил.

В этом месте Буран приоткрыл один глаз и гоблин нервно дернул своим длинным носом. Ратчер с каменным лицом продолжал жевать свою палочку. Дело в том, что Черный Дракон был непобедим. Огромного размера, он имел практически неуязвимую шкуру. С помощью Магии справится с ним тоже было невозможно, потому, как обладая громадной магической силой, отражал любую атаку и более того, сам мог попросту испепелить смелого идиота. Артефакты на него тоже никакого воздействия не оказывали. Одно хорошо, эти драконы предпочитали жить подальше от разумных рас и ни в какие конфликты не вступали, что говорит скорее об их мудрости, чем о трусости. Если предположить, что Кубок был выточен из зуба такого дракона, то напрашивается вывод что предок заносчивого эльфа его не добыл, а попросту набрел на зуб умершего своей смертью дракона где-то в горах. Ратчер благоразумно промолчал, а Брейг скрупулезно зафиксировал этот самовлюбленный бред.

— А какую Магическую ценность имел Кубок? — мысленно спросил Буран.

Кайруил весь передернулся от необходимости отвечать собаке, но все же выдавил из себя — если Кубок брал в руки представитель нашего Рода и произносил «Ирга ал зарг ноори» «Кубок наполнись», то в кубке появлялась рубиновая жидкость на поверхности которой клубился переливающийся туман. Если выпить эту жидкость, то выпивший получал силу Черного Дракона. Его нельзя было победить ни в обычном поединке, ни в магическом. Кубок давал неуязвимость. Причем если вылить жидкость в любой объем воды, то ее свойства сохранялись.

— Можно было напоить войско и дать ему неуязвимость? — спросил Ратчер.

— Да — эльф перестал носиться по кабинету и сел за стол — Что вы можете мне сказать? Кто это сделал?

— У кого есть ключи от кабинета? Кто может кроме вас сюда зайти?

— Ключи у меня, но никто без моего разрешения сюда не войдет. Жена и дети сюда не заходят, им тут нечего делать.

— А прислуга? Полы вытереть, пыль смахнуть.

— Какая пыль? Господин Ратчер, я маг!!! В этом замке нет пыли и полы всегда чистые.

Буран тем временем подошел к окну и задумчиво уставился на тончайшей работы, решетку. Она была выполнена в виде вьющихся роз и колючки были весьма натуральными длинными и острыми. Между элементами решетки не то что пролезть, руку нельзя было просунуть. Белый пес встал на задние лапы и начал внимательно принюхиваться.

— Господин Пес думает, что кубок унесла маленькая птичка? Так я могу его разочаровать. Он довольно большой и тяжелый — Кайруил скривив губы презрительно посмотрел на Миури.

— А между частями решетки он пролезет? — Буран наклонил голову на один бок и что-то внимательно вынюхивал.

— В некоторых местах плетения кубок пройдет, но кто его вынесет? — эльф уставился на Бурана — не сам же он полетит?

— А можно его переместить при помощи Магии? — ожил сидевший в уголке гоблин.

— Нет. Кубок нейтрализует любое магическое воздействие.

— То есть, если Кубок не находится в руках представителя вашего рода он бесполезен? — Брейг старательно строчил в своем свитке.

— Ну, можно сказать и так — Кайруил задумчиво посмотрел на окно — во всяком случае, это лишает меня могущественного артефакта.

— Кто знал о существовании Кубка? — задал вопрос Ратчер.

— Это не было тайной, но и на каждом углу о нем не кричали — эльф перевел взгляд на Ратчера — Что скажет господин?

— Буран учуял чужой запах на решетке в самом широком месте между бутоном и стеблем. Запах слабый, словно вор случайно зацепился за шип. Что ты говоришь? — Ратчер быстро подошел к Бурану и рукой в шелковой перчатке аккуратно снял короткий жесткий черный волосок.

— Сиятельный Кайруил в замке есть черная кошка? — спросил Ратчер.

— Нет. Кошка есть. У моей жены белая кошка. Черной нету. А почему вы спрашиваете?

— Смотрите — Ратчер продемонстрировал эльфу короткий черный волосок — откуда он?

— Здесь нет никого с такой шерстью. Где вы это взяли?

— Буран нашел по запаху. Волос не принадлежит жителям замка. Постараемся понять кому он принадлежит — Ратчер устало потер лоб.

— И этот кто-то умеет летать — эльф уже более уважительно посмотрел на Бурана.

— В общем, будем думать, если понадобится ваша помощь, дам знать.

С этими словами Ратчер в сопровождении Побратима и гоблина покинул замок.

Середина зимы. Западные Горы Драконьего Хребта. Подземные чертоги Правителя Фаина Тяжелого Молота. Род Огненной Бороды.