В поисках истины

            Офицер отошел к ученым и принялся доказывать им острую необходимость не задерживаться на маршруте. Лис достал сигарету из пачки. Научники развернули бурную деятельность. Извлекли и разложили приборы, конфигурация и назначение которых  предположить было нереально. Америкосы что-то записывали. Показывали друг другу, кивали, указывая руками в разные стороны. Оранжевые комбинезоны их украинских коллег что-то ковыряли в грунте у высокой сосны.

- Больные люди, - проговорил Шкаф, наблюдая за броуновким движением ученых.

- Каждому свое, - после очередной затяжки ответил Лис, - для них, ты и я не просто больные, а совершено полные идиоты.

- Это почему?

- Ну, ты может и не полный, а я – точно.

- А все же?

- Ты здесь зачем?

- Известное дело. Вон, их, - кивок в сторону мельтешащих фигур, - живыми доставить.

- Вот. Видишь, - Лис сделал еще затяжку, - у тебя приказ, боевая задача. А у меня? Что у меня? Я за каким хреном сюда залез?

- То есть? Ты что, сам не знаешь, чего тебя в Зону понесло? – удивился Шкаф.

- Понимаешь, дружище, не уверен я в своих мотивах и мотивациях, - Лис выкинул окурок, бросил взгляд на КПК, - сам себе откровенно сказать не могу. Понимаешь?

            Шкаф машинально закивал головой. Затем глянул на Лиса.

- Вернее… ничего не понял.

- И я тоже, - Лис улыбнулся. – Сходи, поторопи умников.

            Шкаф, направился к Офицеру, оставив Лиса одного. «Ну, вот я и почти у центра Зоны, - думал Лис. – Доведу этих и займусь своими делами. Надо найти следы Графа, он обязательно должен был что-то оставить тут. Если он передал мне записку, то понимал, что я буду искать его. Если не найду – пойду в Припять. Где еще можно оставить подсказки так, чтобы их нашел лишь тот, кто должен найти? Только в тех местах, где были вместе. Я везде был, но никаких следов или намеков. Остается Припять. Будем искать, как говорил один герой советской комедии».

            Пора было выдвигаться. Отведенное проводником время подходило к концу.

- Эй, знатоки, - крикнул Лис, - финиш! Собираемся. Дойдем до места – будете ковыряться там вволю.

            Офицер и Шкаф помогли собраться ученым, навесили рюкзаки. Веня и Борис были уже на ногах, они единственные, кто правильно расходовали минуты отдыха – спали. Лис сверился с картой, оглянулся на выстраивающихся в цепочку людей за спиной и пошел вперед.

Глава 20.

            Найти более менее безопасный подход к зданию не удавалось. То путь пролегал через аномальные поля, то слишком открытое место, где его наверняка заметят наблюдатели. Бабай уже полчаса кружил у самой Припяти, но так и не увидел возможности проскочить незамеченным. Оставалось одно, выбрать наиболее удобное место и ждать. Ждать чего? Либо темноты, в надежде, что она скроет передвижение человека, либо подхода группы Лиса. Сталкер понимал, что если засаду устроили тут, значит жду именно группу, ушедшую с Янтаря.

Бабай еще раз осмотрел позиции наемников в оптику. Еще раз прикинул варианты и решил выждать. Достав остатки снеди, он лежа принялся жевать, периодически посматривая в сторону Припяти.

            Вечернее небо затягивалось недобрыми тучками. Все указывало на то, что завтра, утром или позже, но обязательно, грянет выброс. Первые капли дождя зашелестели по листве кустарника, где скрывался Бабай. Сталкер поежился, когда пара холодных ручейков сбежали с листвы за ворот костюма. Пришлось накинуть капюшон.

- Все, что ни делается, все к лучшему, - пробормотал Бабай, продолжая наблюдать за открытым пространством впереди.

            Прошло около часа. На Припять наступал вечер. Дождь не усилился, но зарядил надолго. «Еще чуток, - решил Бабай, - и можно будет пробовать проскользнуть. Интересно, есть ли у этих приборы ночного видения?» Мысль эта не отпускала. Если наемники имели в своем арсенале ПНВ – план мог провалиться. А уж если кто-то из них имел прибор, регистрирующий тепловое излучение – все, полный алес.

- Кто не рискует, как говорится, - пробормотал Бабай, начиная выползать из своего укрытия. В это мгновение его привлекло движение теней справа. Сталкер замер. Метрах в тридцати от него, в кустах, стоял человек. Рассмотреть его было невозможно, но силуэт угадывался четко. Рядом с первым силуэтом появился второй.

- Что людно сегодня тут, - прошептал Бабай, наводя оптику на гостей. Но приближение не улучшило картинки. Сгущающиеся сумерки, накрапывающий дождик, движение листвы от постоянного ветра, буквально все мешало сталкеру.

- Черт, - Бабай опустил ствол, - придется обождать.

            Вжавшись в землю, сталкер наблюдал за действиями пришлых. Один из них сделал шаг вперед и вышел из-под прикрытия леса. Присел, видимо всматриваясь вдаль. Затем осторожно, на полусогнутых ногах двинулся к городу. Вслед за первым двинулся второй, потом третий, четвертый…

- Да, не просто людно, тут просто массовое гуляние намечается, - Бабай дождался, когда вся группа покинет лес, отойдет на приличное расстояние, лишь затем выполз из подлеска и неспешно пополз вслед.