В поисках камней

– Демоны далеко не в первый раз появляются на севере, – начал Маис. – Обычно нам всегда хватало помощи западных племён или Амна, но в этот раз всё по-другому. Их слишком много. Месяц назад разведчик из Амна доложил, что их количество перевалило за сорок тысяч (на лицах правителей проскользнуло недоверие и страх), а после этого ни один из разведчиков не возвращался. Мы не знаем, когда они нападут, но, когда час наступит, они утопят в крови всех нас. Нам уже пришлось покинуть свои деревни. На данный момент мы уже трижды вступали с ними в бой и потеряли почти половину своего населения. – Он окинул всех присутствующих долгим взглядом. – Я очень прошу вас всех помочь нам. Ведь покончив с нами, они перевалят за горы.

– А вы уверены в этом? – спросил Беотрал.

– Мы уже ловили отдельные группы демонов у северного хребта, – отозвался Эйлас.

– Мы тоже, – встрял Георг.

– Значит, нам лишь известно, что демонов более сорока тысяч, – подвёл итог король Беотрал. – И совершенно неизвестно, когда они собираются наступать глобально.

– Они чего-то ждут, – сказал Эйлас и несколько правителей согласно закивали. – Лучше нанести упреждающий удар, пока они не дождались этого чего-то.

– С этим я, пожалуй, соглашусь, – почесал бороду правитель Белора. – У кого-нибудь есть ещё какая-нибудь информация относительно демонов?

– Могу лишь добавить, что среди демонов есть высшие древние, но подавляющее большинство – это обычные тупые монстры, – сказал Мафрин, всё также улыбаясь.

– Один высший древний демон может уничтожить целую армию, – пробасил Торгар. – Надеюсь, их там не слишком много будет.

– Нам известно местонахождение их лагеря и примерная численность. Осталось обсудить, кто что готов предложить. Я очень прошу не скупиться и дать союзу по максимуму возможного. Победа над демонами в общих интересах, – сказал Беотрал.

Бертран нагнулся к королю и зашептал ему в ухо. Чтож, не такой уж и плохой план, мы же собрались показать свою силу, да и других это может подстегнуть.

– Начнём с меня и по порядку, – сказал Беотрал. – Королевство Белор готово дать союзу десять тысяч солдат: шесть тысяч пехотой, две тысячи конными и две тысячи тяжелыми рыцарями, паладинами, клириками и магами. Также мы готовы выделить провизии, но её едва хватит нам самим. Мы недавно выиграли войну с орками, сами понимаете.

Он пожал плечами и кивнул Кагамилу.

– Нейтральные земли готовы помочь провизией и материалами, – проговорил Кагамил. – Также мы готовы поставить пять сотен наёмников. К сожалению, это всё.

Никто и слова не сказал. От нейтральных земель особенно ничего и не ждали.

– Иерифарн готов поставить сотню магов высшего уровня и большое количество магических материалов, трав и кристаллов, – проговорил Фистрал.

Неплохо, но Беотрал ожидал от магов большего. Но, ничего не попишешь, хоть что-то.

– Мы готовы поставить для союза коней, провизии и материалов. У нас есть порох и редкие магические ингредиенты. Также мы готовы поставить в армию пять сотен наёмников, – проговорил правитель Мока. – Мы не имеем постоянной армии, поэтому это всё, что мы можем дать.

Беотрал удовлетворённо кивнул. Для дроу дать так много, находясь в такой нищете – это поистине сильный шаг.

– Думия поставит тысячу, закованных в броню, злых дворфов, обученных рубить демонских отродий, а в бой их поведёт золотой рунист Вардарин с отрядом высших рунистов. Также мы готовы поставить оружие, стрелы, кристаллы и руны. Ну и кузнецов, естественно.

Кто-то из правителей присвистнул. Беотрал понимал, что на данный момент, если считать в процентном соотношении, дворфы дали больше всех. Но тысяча не сравнится с десятью тысячами.

– Амандил поставит двадцать тысяч воинов: десять тысяч пешими, пять тысяч конными и пять тысяч луками. Провизии, достаточной для нас, но не более. Материалы и лошадей, – устало проговорил Георг.

Двадцать тысяч. Много. Но красные воины слабы. Им не сыскать славы на севере.

Всеобщие взгляды упали на Маиса.

– У нас едва наберётся пять сотен человек способных ещё держать меч и копьё. Также у нас есть знания изгнания демонов, если нам попадётся кто-то из высших.

Чтож. Это даже больше, чем от них ожидали.

– Амн готов выделить пять сотен наёмников и немного провизии и материалов. Прошу нас простить, но мы уже практически истощены. – Мафрин продолжал улыбаться, даже когда делал извиняющиеся глаза.

– Нэнт готов выставить сотню друидов и провизию, – смотря в стол, сказал владыка Ахмифраар.

– Таурвин готов выделить две тысячи луков, провизию и материалы, – гордо и звонко, произнёс Эйлас.

«Понятно» – подумал король. «Похоже воевать, как обычно, придётся, в основном, нам с Амандилом».

– Итого, – Беотрал подсчитал в уме названные числа. – Тридцать пять тысяч двести воинов. А демонов более сорока тысяч.

Король Белора медленно провёл взглядом по присутствующим.

– Я прекрасно понимаю, что никто из вас не хочет вкладываться больше других и оставлять свои земли незащищёнными, – спокойно сказал Беотрал. – Но нам понадобится больше солдат. Я прошу всех, по возможности, выслать в союзную армию больше названного.