В поисках камней

– И у тебя есть, что мне сказать? – чуть наклонившись, спросил эльф.

– Да. Я знаю того, кого вы ищете, – посмотрев в глаза Дамиану, сказала девушка.

– Не мудрено, раз ты видишь сквозь любые иллюзии.

Наступило неловкое молчание. Феол ждал, пока Гвен скажет ему, кто же этот алхимик, но ничего не происходило.

– Так ты скажешь мне кто это? – не выдержав, спросил маг.

– У меня есть одно условие, – сказала девушка.

Так вот оно что. Ну, ничего. Этого стоило ожидать.

– Какое же? – поинтересовался эльф.

– Для начала, снимите капюшон, – попросила Гвен.

– Зачем? – не понял Дамиан.

– Я хочу вас увидеть, прежде чем предъявить своё условие.

Феол немного поразмыслил и решил, что это не так уж и страшно. Он скинул капюшон и посмотрел на девушку своими разного цвета глазами.

Гвен долго осматривала его, слегка раскрыв рот. Как в цирке. Понятно, что тёмных эльфов не так часто встретишь в королевстве, но это уже переходило все грани приличия.

– Вы такой красивый, – вдруг обронила девушка, заставив эльфа поднять одну бровь.

– Что? – не понял Дамиан.

– Поцелуйте меня.

Девушка посмотрела на тёмного эльфа, краснея всё сильнее и сильнее. Эльф же просто находился в ступоре, раскрыв рот от изумления.

– Чего?

– Поцелуйте меня. Это моё условие.

Феол медленно приходил в себя. Необычная девушка. Это уж точно. Но, поцелуй за информацию… Что ж, хорошая сделка.

Эльф сделал шаг к девушке, и та закрыла глаза. Он наклонился и поцеловал её в губы. Она пахла цветами. Он хотел просто чмокнуть её, но, неожиданно для себя самого, не стал отстраняться от губ рыжей красавицы. А потом, она ответила на его поцелуй и обняла, прижавшись к магу грудью. Они стояли в обнимку и целовались, просто отдавшись инстинктам, позабыв обо всём.

Через какое-то время (Минуту? Час?), они всё же отлипли друг от друга, и Дамиан сделал шаг назад.

Гвен светилась от счастья и улыбалась.

– Я… исполнил условие, – запинаясь, неуверенно сказал Феол.

– Да, – нежно сказала девушка. – А теперь моя очередь. Тот, кого ты ищешь, алхимика из лунных эльфов, зовут Гатей. Он живёт недалеко отсюда, к востоку. Спрашивать о нём бесполезно, не скажут, но, если ты спросишь, где можно купить эликсир курицы, тебе укажут на его дом.

– Эликсир курицы? – удивлённо спросил маг.

– Да. Считай это чем-то вроде пароля.

– Интересно. Ну, спасибо за помощь, Гвен.

– Надеюсь, мы ещё встретимся, – сказала девушка.

– Думаю, я к тебе ещё загляну, – улыбнулся эльф.

Девушка развернулась и направилась к выходу из парка.

Гатей, значит. Он даже не входил в число известных ему алхимиков столицы. Хотя, этого и стоило ожидать. Теперь оставалось его найти.

***

Дамиан сидел на импровизированном плато, прикреплённым к стене на высоте двадцати метров. Плато он создал сам, из теней. Довольно удобное умение, особенно в путешествиях.

Он жадно поглощал орешки, купленные на рынке, и смотрел вниз, на, неприметного вида, хижину, совершенно ничем не отличавшуюся от остальных, рядом стоявших.

Гвен не солгала. Стоило ему спросить, где можно купить эликсир курицы, как ему указали на эту полуразрушенную хибару.

Значит, вот где проживает неуловимый алхимик из лунной гавани. И что он забыл здесь, вдали от дома?

Феол доел орешки и растворился в воздухе, созданное им плато исчезло следом за ним.

Он подошёл к хижине и осмотрелся.

Никогда бы не догадался, что здесь живёт алхимик. Ничего, даже запаха никакого. Этот Гатей был настоящим мастером маскировки.

Маг вошёл внутрь и огляделся.

Самая обычная хижина простолюдина. И ощущений никаких. Даже намёка на магию или алхимию.

– Здесь проживает Гатей? – позвал он. – Я бы хотел купить у вас эликсир курицы.

Часть стены отошла в сторону и на свет вышел старик, лет за шестьдесят, с седой бородой до груди. Совершенно неприметное одеяние обычного горожанина, никаких особых примет, кроме бороды. Старик осмотрел тёмного эльфа с ног до головы и спросил:

– Что вам на самом деле нужно?

– Мастер Гатей, скажите, камни души Эа, они на самом деле так опасны, как о них говорят? – решил не тянуть Дамиан, и спросил в лоб.

Старик долго буравил эльфа взглядом, а затем ответил:

– Опаснее, чем ты можешь себе представить, юнец.

– Вы знаете, что ордены ищут их? И, если хоть один из них найдёт камень души, начнётся война?

– Меня это не касается, – отмахнулся старик.

– Ещё как касается. Если вас смог найти я, значит, найдут и они. И они не станут просто задавать вопросы.

– Думаете, я боюсь пыток? – улыбнулся старик.

– Если они узнают, что лунные эльфы скрывают информацию о камнях души, всей гавани может достаться, – сказал маг.

– Ордены никогда не посмеют этого сделать. Парень, мой тебе совет, не ищи камни, они таят в себе слишком огромную силу с которой не каждому по плечам совладать. Большая часть из тех, кто пытались овладеть ими – сходили с ума и умирали в мучениях, которые ты себе и представить не можешь.

– А их можно уничтожить? – спросил эльф.

– Нет. Можно запечатать, но это ненадолго. Они сами снимут печать или попадётся маг, который сможет её снять.

– Но нельзя же просто сидеть сложа руки.