В поисках космического разума. Тайны иных миров

Кроме того, на Южном полюсе Энцелада, на глубине 10–15 км, существует океан соленой воды, по составу практически идентичный океанам Земли! Для поддержания существования этого океана и водяных гейзеров необходимо громадное количество энергии. Ученые убеждены, что ответ кроется в близком расположении спутника к Сатурну: мощные приливные волны планеты то сжимают, то растягивают крошечный Энцелад, как и Европу, сильно разогревая его недра. Этой энергии с избытком хватает на то, чтобы поддерживать температуру воды в подледном океане на уровне до 1 °С. И это при температуре –200 °C на поверхности Энцелада!

К сожалению, на «Кассини» отсутствует оборудование, которое может обнаружить биомаркеры, поэтому получить ответы мы сможем не раньше 2029 года. Именно тогда стартуют новые миссии к Сатурну. Тем не менее вот результаты исследований, которые смог провести «Кассини», используя имеющиеся приборы: в недрах Энцелада находится углеводородный «суп», жидкая вода – соленая и по составу очень близкая к земной, и есть источники тепла… все ключевые ингредиенты для возникновения примитивных форм жизни!

По мнению ученых из института SETI, Энцелад занимает второе место в списке кандидатов на звание обитаемых планет Солнечной планеты. В нашем же рейтинге он находится на четвертом месте.

Итак, подведем итоги!

• Подледный океан Энцелада населяют примитивные формы жизни! Вероятность – 60 %.

• Вероятность существования более сложных форм – 0 %.

Венера – третий по яркости объект на земном небосводе. Лучше всего наблюдать Венеру невооруженным взглядом за несколько часов до восхода и сразу после захода Солнца. В телескоп можно без труда понаблюдать за изменением видимой фазы диска планеты.

Галилео Галилей сделал величайшее открытие, которое описал следующим образом: «При выступлении Венеры из Солнца, когда передний ее край стал приближаться к солнечному краю и был (как просто глазом видеть можно) около десятой доли Венерина диаметра, тогда появился на краю Солнца пупырь, который тем явственнее учинился, чем ближе Венера к выступлению приходила. Вскоре оный пупырь потерялся, и Венера оказалась вдруг без края». Возникновение такого оптического эффекта Михаил Ломоносов объяснил наличием у Венеры атмосферы, а точнее, то преломлением в ее верхних слоях солнечных лучей.

Самая близкая к Земле планета в периоды наибольших сближений – не Марс, а Венера – в это время она находится почти на 20 % ближе к Земле, чем Марс. Но условия на Венере далеки до идеальных – это выжженная пустыня, температура в которой не отпускается ниже 400 °C.

На первых этапах исследования Венеры с помощью космических аппаратов лидировал СССР, запустивший в 1961 году программу «Венера». В то время американцев больше привлекал Марс, да и несколько запущенных на Венеру «Маринеров» не справились со своей задачей. Именно советские станции разведали львиную долю актуальной и по сей день информации о Венере.

Хотя Венеру и называют двойником Земли, как оказалось на практике, эти планеты совершенно не похожи друг на друга. На поверхность Венеры воздействует колоссальное давление, которое создает гораздо более плотная, чем земная, атмосфера. На 96,5 % атмосфера Венеры состоит из углекислого газа, который поднял температуру на этой планете до 464 °C! Атмосфера буквально пропитана серой и ее соединениями, начиная от смертельного сернистого газа и заканчивая целыми облаками серной кислоты, изливающейся в кислотных дождях (в состав этих облаков входит еще и соляная кислота).

Жизни на поверхности Венеры нет и не может быть – ни одно из живых существ не способно выдержать такие разрушительные воздействия. Однако, 4,5 млрд лет назад Венера выглядела совершенно иначе и являлась наиболее подходящим местом для зарождения жизни в Солнечной системе. Температура на поверхности не превышала температуру кипения воды, поэтому тогда на планете существовал океан, который и должен был стать рассадником разнообразных бактерий. Однако просуществовал этот океан совсем недолго – всего 500 млн лет, то есть гораздо меньше, чем марсианский и земной. Повышение температуры привело к испарению океанической воды, а солнечные ветры планомерно «вымывали» всю воду из атмосферы в космос.

По идее, при таких условиях Венеру должны были заселить простейшие организмы. Однако точно ответить на этот вопрос сейчас не может никто.

В 2002 году на Европейской конференции по астробиологии, проходившей в городе Грац (Австрия), ученые Дирк Шульце-Макуш и Луи Ирвин предположили, что в облаках Венеры присутствуют химические вещества, которые могут быть результатом жизнедеятельности организмов.