В поисках красного

— Мои люди служат не только за деньги. — Загорелое лицо исказилось в гримасе возмущения. — Аэрсы нас ненавидят и не берут в плен. Даже для выкупа. И Вы это знаете не хуже меня сьер Одэ.

— Мы говорим не о полукровках или взятых в плен и отрекшихся от своей веры аэрсах, — возразил его собеседник. — Вы мэтр, — Великий Командор Одэ Бенбаль невозмутимо взглянул на ершистого южанина, — не только верите в Триединых, Вы еще и красный. Более того, Вашим Патроном является Владыка Норбер. Но следует ли распространять личную преданность Его Смелости на всех Ваших подчиненных? Не думаю. Именно поэтому их следует, как бы это сказать, постоянно мотивировать.

— Что делать? — буркнул с недовольным видом Сей-До. — Вы у нас здесь единственный бимагик, поэтому эти свои заковыристые словечки оставьте для столичных умников.

— Великий Командор прав дружище. — Ансгар Сигфредсон положил свою огромную лапищу на худое плечо Великого Аэрспольера. — Наемникам нужно периодически подкидывать деньжат, иначе они начнут смотреть в другую сторону. — У нас на севере полно таких, — он пригладил пышные, медового цвета усы — и среди них есть немало хороших парней. Но попробуй сьер Ноар задержать этим бравым воякам выплату жалования. — Великий Элурпольер усмехнулся — В таком случае, на нас с тобой тут же выльется куча дерьма. Для начала. Ну а потом, — он неопределенно махнул рукой, — поминай наших ребят, как звали.

Дверь в большую, освященную десятком толстых свечей залу внезапно распахнулась и в комнату вошел высокий, одетый в черный дублет человек. Стриженные кружком, тронутые сединой волосы, слегка прикрывали высокий лоб. Он окинул властным взором, опустившихся на одно колено троих Смелых.

— Мы ждали Вас позднее мессир. — Первым поднялся Великий Командор.

— У моих сопровождающих были сменные лошади. — Каштановые глаза Младшего Владыки остановились на все еще стоявшем на одном колене великане-эрулпольере[10]

. — Мэтр Сигфредсон я услышал конец Вашего разговора. Мне кажется или Вы действительно не уверены в своих людях?

— Я сомневаюсь лишь в тех, кто не связан с Вами клятвой верности мой Повелитель. До конца за Вами пойдут лишь те Смелые, для которых Вы являетесь Патроном.

— А другие? — Голос Владыки Норбера звучал монотонно, но чувствовалось, что в нем закипает гнев. — То есть Вы считаете, что не все члены Братства преданы мне настолько, чтобы поддержать в любой ситуации?

Широченные плечи ссутулились. — Ваша Смелость…, - начал он, однако закончить не успел. Подскочив к нему, Магистр обхватил ладонью огромное, затянутое в железо предплечье. — Мне не нужны сомневающиеся Ансгар. Если нужно избавьтесь от них. — Еще мгновение назад безмятежное выражение лица, сменилось маской ярости. Стальные пальцы вдавили кольчужные кольца в тело, отчего эрулпольер негромко охнул.

— Мессир, — сьер Одэ поспешил вмешаться. — Мне кажется, к словам мэтра Сигфредсона стоит прислушаться. Они отчасти справедливы. Учитывая, что наши действия, могут кому-то показаться мятежом, сложно рассчитывать на поддержку всех членов Братства. Тем более что красных среди Смелых не больше двадцатой части. А среди наемников и того меньше.

— Мне плевать, насколько они справедливы. — Глаза Великого Магистра потемнели. — Все Смелые должны поддержать меня. Все! — Последние слова он почти выкрикнул. — Приход близок собратья. В наших руках судьба не только Торнии, от нас зависит будущее всего мира. И все кто стоит у нас на пути, — Младший Владыка обвел глазами троих собеседников, — должны быть уничтожены. И не важно, о ком пойдет речь, об императоре или простом наемнике. — Он отпустил плечо эрулпольера. — Вы поняли меня мэтр? Мне нужна поддержка максимально возможного числа людей. Это касается и Вас мэтр До. — Норбер Матрэл перевел взгляд на аэрспольера, который вскочив, выпалил: — За мной пойдет большинство Ваша Смелость.

— Ты недавно говорил обо всех, — Ансгар Сигфредсон поднял голову и ухмыльнулся.

— Эээ, — глаза Сей-До забегали, — мне нужно время.

— Как раз с этим у нас большие проблемы. — Одэ Бенбаль озабоченно нахмурился. — Вчера мне прислали письмо от канцлера. Ваш племянник, — он взглянул в сторону Магистра, который возбужденно расхаживал по залу, — пригласил весь Капитул на заседание Имперского Совета. Будет обсуждаться вопрос об укреплении пограничных командорств. И у меня по поводу этой поездки плохое предчувствие. Я разговаривал с ним неделю назад. Этот хитрец так и сыпал намеками.

Младший Владыка остановился и пренебрежительно улыбнувшись, процедил. — Оставь свои опасения Одэ. Да, к сожалению, мой племянник, продавшийся фиолетовым, красный. Продавшийся целиком, с потрохами. Но он не пойдет против меня.

— Вы думаете, Лип ни чего не подозревает?