В поисках легкой наживы

Через несколько минут послышался вой милицейской сирены. Нестройный гул голосов в коридоре (толпа и не думала расходиться) неожиданно сбавил обороты. И тут же раздался стук в дверь, и властный мужской голос произнес:

— Откройте дверь. Милиция. Я открыла дверь, и в ее проеме возник оперативник. Габариты внушительные. Если уж я, Татьяна Иванова, ростом отнюдь не Дюймовочка, смотрела на него снизу вверх, то стоит ли объяснять дальше?

— Что произошло, гражданочки? — сурово пробасил он."

Несчастная Вера Николаевна затрепетала. А Катенька чуть снова не выпала в осадок. Ее била мелкая дрожь. Это было заметно сразу.

— Разошлись, граждане, разошлись все быстренько. Не мешайте людям работать.

Это за суровым оперативником прокладывали себе путь сквозь толпу его коллеги.

— Так-так, — пробасил великан. — Олег, закрой дверь. А то ничего не слышно. Галдят, как сороки.

Оперативники занялись своими прямыми обязанностями.

Великан обратился ко мне, по праву решив, что я среди этих дам самая вменяемая и хладнокровная:

— Ваша фамилия? Я назвалась.

— Как это произошло?

Я вынуждена была его разочаровать, поскольку сама ничего не видела. Могла только предполагать.

Однако избежать утомительной процедуры дачи свидетельских показаний мне не удалось. И хоть время на данном этапе работало против меня, сбежать с поля боя было бы непростительно. Я не могла так поступить, поскольку чувствовала за собой вину.

И, возможно, напрасно. Бог рассудил и наказал виновных. Лично у меня такой возможности не было.

— Вот эта девушка все видела, — я кивнула на Катеньку.

Выяснилось, что все произошло следующим образом.

Разъяренная Дарья Михайловна, схватив со стола вазу, бросилась на свою неверную подругу. А та ее просто оттолкнула. Даша зацепилась каблуком за полоску жести, которой был пробит шов линолеума, и упала, угодив виском на угол стола. Она, по словам Катеньки, даже охнуть не успела.

Когда меня спросили, что я делала в этом агентстве, я пояснила, что искала погибшую. Потому и появилась в агентстве. А потом услышала истошный крик и кинулась сюда вместе с остальными.

— Вы хорошо знали пострадавшую?

Пришлось расколоться и сообщить, что я — частный детектив, занимаюсь убийством Захарова и подозревала Дарью Михайловну в убийстве собственного мужа. Обо всем остальном я, конечно же, скромно промолчала.

— Странно все как-то. Все вокруг этого агентства крутится, — пробасил крупногабаритный оперативник.

Я только пожала плечами:

— Сама удивляюсь. Мне тоже все это кажется странным.

Ход, я полагаю, правильный: пусть они идут по тому же следу, по которому я мчалась столько часов. Им полезно. И у меня под ногами путаться не будут. Жуть как не люблю этого. Я хочу сама все распутать, все доказать и, таким образом, честно отработать свой гонорар, тем более что мне обещали заплатить больше моей обычной ставки.

Орлову задержали в связи с совершением непреднамеренного убийства.

А я, все еще надеясь заполучить адрес ее сестры, тут же предложила свои услуги:

— Вера Николаевна, может быть, необходимо сообщить о случившемся кому-то из ваших родственников? Я могу это сделать.

Таким образом и телефончик, и адрес ее сестры оказались у меня в кармане.

Я сидела в собственном автомобиле и держала совет со своими мудрыми кубиками, одновременно покуривая «Мальборо».

Мне предстояло решить весьма важный вопрос, отправиться ли сразу к сестре Веры Николаевны? По телефону я уже выяснила, что она дома и готова поговорить со мной. А может быть, мне попробовать застать дома неуловимую Елизавету Ивановну и проверить для начала некоторые свои соображения?

Кости выпали в комбинации:

14+28+10 — сие означало «Шумное обсуждение неожиданных событий».

— По-моему, вы слегка опоздали с этим, косточки. Это уже позади.

Только кости не лгут и не ошибаются. Это я иногда не правильно понимаю их. Тут уж моя вина, ничья больше.

Их предсказание я вспомнила некоторое время спустя и назвала себя излишне самонадеянной.

Но прозрение частенько приходит с опозданием. Пока что я не нашла в ответе костей достойной информации и, затушив сигарету, тронулась в путь.

Я решила ехать к неутомимой старушке, которой никак не сидится дома.

На этот раз повезло! Молодец, Танюша, что именно так поступила.

Бабушка оказалась дома. Она никак не могла взять в толк, кто я такая и что мне от нее нужно.

Я представилась журналистом из газеты «Местное время».

— Я бы хотела задать вам несколько вопросов, Елизавета Ивановна. Вы ведь наверняка в курсе того, что произошло в соседней квартире.

Бабушке такая тема разговора пришлась по душе.

Она, по-моему, возмечтала узнать от меня гораздо больше, чем я от нее.

Она впустила меня в свою уютную однокомнатную квартиру и тут же пригласила на кухню.

— Сейчас я угощу вас чаем, и мы с вами поговорим. Вас как зовут-то, дочка?

— Таня. Таня Иванова.

— Ну, садись, Таня, устраивайся поудобнее.

Она проворно наполнила чайник, поставила его на плиту и затараторила о событии, которое меня сюда привело: