В поисках манускрипта

Он осторожно лёг рядом и прижал её к себе. Девушка положила голову ему на плечо, глубоко с облегчением вздохнула и, измученная, почти сразу провалилась в спасительный сон.

Парень слышал её сонное дыхание, и тысячи мыслей метались в его голове. Однако он был рад, что решил остаться, потому что и ему самому рядом с ней стало легче. Куда-то на край сознания ушла эта мучительная сцена, которая последние часы стояла перед его внутренним взором: экзекутор, равномерно поднимающий руку с плетью и хлещущий по окровавленной спине друга.

Через несколько минут и он крепко спал.

* * *

Корвин удивлённо стоял перед открытой дверью в покои Динолы. Одинокая свеча, стоявшая на столике у входа, освещала полутёмную гостиную, в которой никого не было.

Он нарочно послал именно Олина проводить расстроенную девушку до её комнат, надеясь на то, что влюблённый парень сможет немного её успокоить, а теперь пришёл проверить, оправдались ли его надежды.

— Куда же они могли уйти? — Корвин был озадачен.

Маг зашёл внутрь гостиной. Следующая дверь тоже была открыта. Из её тёмного проёма не доносилось ни звука.

Мужчина, прислушиваясь, постоял немного, а потом сделал несколько бесшумных шагов и заглянул в спальню. Он остановился на пороге и поднял свечу повыше, чтобы разогнать темноту.

В колеблющемся свете язычка пламени он увидел неразобранную, покрытую покрывалом кровать, а на ней, мирно спящих прямо в одежде, Олина и Динолу. Во сне тела их сплелись, коконы почти совместились, слои синхронно пульсировали, явно взаимодействуя между собой, волны почти выровнялись, а вращающиеся вихри замедлились и посветлели.

— Ну вот как хорошо, даже простого совмещения коконов хватило, — удовлетворённо подумал маг и ещё раз оглядел спящую пару магически. — Парень очень подходит ей по узлам и структуре личности, поэтому у них должно быть похожее отношение к жизни и на все происходящие события. Надеюсь, рано или поздно Дина оценит его по достоинству.

Корвин улыбнулся и покачал головой.

— Похоже, что уже оценила. Олин будет ей хорошей опорой. Не зря я его выбрал для неё еще два года назад, когда он пришёл в замок и попросился ко мне на обучение. А я буду крёстным отцом их детей. Намучалась она со мной, молодым дураком.

Он подошёл и погасил свечу, стоявшую у входа, затем вышел из покоев Динолы, плотно закрыв за собой дверь.

— Всё, — думал он, медленно и устало бредя по полутёмным безлюдным ночным коридорам, — этот ужасный день закончился, я пережил его второй раз уже не как жертва, а как наблюдатель. Надеюсь, мне не придётся проходить через это ещё раз. Это временное кольцо завершено, сегодня юный Саш второй раз зашёл в этот портал и ушёл навсегда. А для всех четвёртый провинившийся лечебник, в котором подозревают моего сына, на носилках покинул замок по приказу графа. Через некоторое время все про парня забудут, и жизнь войдёт в свою колею.

Корвин, наконец, дошёл до своих покоев, вошёл внутрь, подошёл к зеркалу и снял маску. Оттуда на него внимательно смотрел постаревший Саш с бородкой, закрывающей нижнюю часть лица. Сеточка расходящихся лучиков легла на уголки глаз, морщина залегла между бровями, исчезла юношеская чёткость и яркость черт. Весь облик слегка поблёк и словно покрылся налётом времени.

— С момента, когда мы с Динолой появились здесь в замке, для всех прошло всего две недели. Для меня прошло тридцать лет и пять порталов, которые забирали или мою жизнь, или мою память.

Корвин вспомнил, как лёжа на носилках с располосованной спиной, протянул руку к порталу и проснулся уже в замке старого барона Гонта Саглета, хотя ожидал увидеть рядом ожидающего его Зирона, а себя самого на острове магов. Спина была покрыта сетью заживших шрамов, значит, Крила, плети, а затем и уход в портал ему не приснились.

Тогда его ещё звали Саш.

Он вспомнил Динолу, прекрасную в голубоватом свете портала, которая сидела рядом и глядела на него с печальной улыбкой. Слёзы катились по её лицу и горячими каплями падали ему на руки.

Он вспомнил старого мага в маске, который наклонился к нему и сказал: «Пора в путь, путешественник». Смешно, но старым магом оказался он сам, постаревший на тридцать лет Саш. Сегодня он просто повторил эту фразу, потому что она впечаталась ему в память ещё с тех пор, когда лежал с окровавленной спиной на носилках у портала.

Он помнил, как старый маг, наклонившись к нему, сказал:

— Когда окажешься у господина Гонта Саглета, вспомни, что я тебе рассказал о том, что будет, если прыгнуть в один за другим в противоположные порталы, в прибавляющий возраст и в уменьшающий. Это мой тебе приказ. Вспомни. Тогда тебе будет проще понять, что с тобой произошло.