В поисках разума

— Я даже помню его имя — Артур. Просто все произошло так быстро, когда мы прыгали в корабль, и я видимо растерялся и передал по ошибке базу данных земному Артуру, вместо того, чтобы отдать ее Д-10.

— Вы хоть понимаете, что вы оба натворили! Мы исписали такой объемный план, разыскали земных воккеров, забрали у них базу данных, да еще этого двойника впутали! И теперь наша база у него! К черту, все обернулось — хуже некуда! У нас никогда такого не происходило за всю историю нашей планеты! кричал шеф. — Чтобы спутать своего напарника с земным двойником!!!

— Я же говорю, я растерялся. Мы так торопились. А этот ему что-то говорил еще вслед, прощался — я помню!

— Память стерли?

— Да, — подтвердил рослый молодой человек, который был в полном замешательстве, — земной двойник не должен ничего вспомнить, после нашей встречи. Как и положено. Возможно, база данных сейчас у него и он об этом даже не догадывается.

— Ой, идиоты! Растяпы. Что же вы натворили?! Эта штука не должна попадать за пределы нашей цивилизации, притом она может нанести неимоверный вред всей Земле. Вы знаете, что, если только не так ей воспользоваться — то произойдет неимоверный ущерб соседней цивилизации! Мы ведь погубим их!

— Шеф, мы готовы остановить беду и все исправить! Только дайте время!

— Исправить? Стоило ли быть такими невнимательными?

Шеф прошелся по кабинету в долгом молчании.

— Завтра отправляетесь на Землю. Оба. Находите этого вашего Артура, забираете прибор. А ты сильно не светись, помни, что он все-таки твой двойник! Старайтесь никому сильно на глаза не попадаться и не наделайте шуму. На задание вам дается неделя. Не больше. И не натворите глупостей! Я даже боюсь вас отпускать, после всего случившегося. А, и еще — возьмете себе имена. Ну, нормальные земные имена, чтобы не было как однажды…. Для землян ты будешь Диком, — и он кивнул на коротышку с длинным носом, — ну а ты Рон. Хотя помни, что у тебя есть двойник по имени Артур.

— Все будет сделано, шеф!

— Если базу данных не вернете вовремя — это грозит уничтожению Земной цивилизации, а главное об этом могут прослышать эти гадкие марсиане и как они только успевают зачастую опередить нас в наших планах?! Вы знаете, что они хотят направить все свои силы против землян. Как бы не получилось, что мы поможем им в этом!..

Глава 2

Происшествие на Майской улице

Еще вчера ночью со мной приключилась странная вещь. Я долго не мог уснуть и взялся почитать очередную повесть Кервуда — «Золотоискатели». Я давно не мог дочитать эту книгу. Просто не было времени. Вообще, будь у меня намного больше свободного времени, я бы не отрываясь от книги, лежал бы спокойно целыми днями на диване. Что может быть лучше произведений, пронизанных верой в благородство и несокрушимость человеческого духа? Тем более для меня, не большого ценителя художественной литературы.

У меня вечно все как не у нормальных людей — книга лежала в тумбочке. И там же я обнаружил, правда, не сразу странный металлический предмет. Я даже не мог представить, откуда взялась эта штуковина. Как бы вам описать это? Такая маленькая, четыре сантиметра длиной и один высотой металлическая коробочка. В общем, формы прямоугольного параллелепипеда. На свету эта штуковина отливала необыкновенным серебристым блеском. Постучав по ней зачем-то, я понял, что она не пуста, либо материал был настолько плотным. Честно говоря, я немного испугался и поначалу хотел выбросить эту ерунду куда-нибудь. Ну, в самом деле, откуда это могло появиться у меня в тумбочке? Причем это был мой личный шкафчик, и я не давал им пользоваться даже своему соседу по комнате. Но что-то меня остановило, и я сунул этот неопознанный предмет обратно, а на ум пришла совсем другая идея. Нужно было лишь дождаться утра….

Рано утром, за час до лекции, я уже собрался зайти за Алексом. Я прихватил с собой эту штуковину, и смело отправился в путь. Старушка Лиза, словно не хотела меня пропускать, отвлекала своими привычными разговорами и вопросами. На этот раз она даже предложила мне зайти на чашку чая, но я вежливо сказал, что скоро должен быть в университете, а не просто так тут гуляю. По-моему, она немного расстроилась. Ну, в самом деле, что ей больше заняться нечем? На крайний случай, я — не единственный студент в этом районе. Но ей, наверное, приятней всего было разговаривать и общаться именно со мной. Что ж, мне это даже немного льстило.

Алекс встретил меня на пороге с заспанным видом и с жуткой прической на голове. Скажу честно, за всю нашу дружбу — первый раз увидел его в таком виде….

— Артур? Ты чего так рано? Я еще даже не умылся.

— Не торопись. Мне нужно поговорить с твоим отцом.

— Что-то случилось? А? Да, что происходит?

— Не волнуйся. Дело касается меня и твоего отца. Только он мне сейчас поможет. Я думаю так, по крайней мере.

— А…. Ясно. Я догадываюсь — чем он еще может помочь…. Что-то вроде всякой ерунды, которую он вбил себе в голову, и которую с нас трясут в университете.

— Да, что-то вроде этого….