В поисках себя

– Терсий все верно говорит, – заметил господин Офиниус с серьезным видом, – Не стану сейчас вдаваться в подробности. Обо всем ты, Кирит, узнаешь сам. Станешь учиться, станешь общаться с разными людьми. Из разговоров узнаешь обо всех особенностях современной, как ты сам выразился, политической обстановки в мире. Добавлю одно. Да, сегодня мы живем в преддверии тревожных перемен. Счастлив тот человек, кому за его жизнь ни разу не выпадало пережить войны. Магам в этом случае труднее. Мы живем необозримо дольше обычных людей. Поэтому являемся свидетелями не одной кровавой бойни.

– Простите, господин Офиниус, – снова обратился к магу Кирит.

– Да. Слушаю.

– Я знаю, что маги после инициации практически не меняются внешне. Сколько же вам лет? Надеюсь, я не обидел вас своим вопросом?

– Нет, что ты, – господин Офиниус весело рассмеялся, – Такой вопрос, обычно, обижает женщин.

Кирит снова смутился, покраснев.

– А ты сам как думаешь, Кирит? Сколько мне лет?

– Ну, не знаю, – Кирит пожал плечами, – На вид вы немногим младше меня. Но вот Терсий как-то сказал мне, что его семья служит у вас около ста лет. Думаю, вам лет сто пятьдесят. Правильно?

– Правильно. Почти угадал. Мне двести пятьдесят лет, Кирит.

Кирит удивленно поднял брови.

– И это я еще считаюсь достаточно молодым магом. Но про такие метаморфозы тебе предстоит узнать во время твоего обучения.

На некоторое время все замолчали, размышляя обо всем сказанном.

– Друзья, – господин Офиниус нарушил затянувшееся молчание, – Мы почти у цели.

Трое всадников остановились на вершине пригорка. Перед ними открывалась потрясающая своим величием картина расположенного в раскинувшейся низине огромного города. Селиен.

Город потряс Кирита своими размерами. Даже издалека он внушал смотрящему на него человеку благоговейный трепет. Основой города была каменная крепость, поставленная несколько столетий назад. Она кольцом охватывала отличающийся своей высотой центральный дворец и прилегающие к нему строения размером поменьше. Крепость Селиена располагалась на правом берегу достаточно широкой реки с одноименным названием, текущей с севера на юг. Вокруг крепости по обе стороны реки были выстроены многочисленные дома из кирпича, расположенные в достаточно стройном порядке. Ближе к центру города дома были в несколько этажей. По мере удаления от центра этажность зданий уменьшалась, но количество самих домов возрастало, как и количество деревянных построек. Все улицы города были вымощены из обработанного камня, поэтому перемещение по ним даже в сильно дождливую погоду не вызывало затруднений. Основные подъездные дороги к городу были широкими. На самих въездах стояла вооруженная охрана, проверяющая посетителей, прибывающих в город с разных сторон, и следящая за общим порядком. Примыкающие к городу территории были тщательно очищены от густого леса, расположившегося в десяти километрах от столицы.

– Впечатляет? – спросил господин Офиниус, глядя на застывшего Кирита.

– Да. Селиен еще больше, чем я его представлял, – сказал Кирит.

– У тебя еще будет время хорошо изучить его изнутри. Издалека он действительно выглядит впечатляюще. Большой, красивый. Но помни. И в Селиене есть места, куда ученику магической школы не стоит заходить без особой надобности. Отсюда их не видно, но они есть, как и в других городах. В основном, ближе к окраинам. Но и в центре есть несколько таких мест. А для начала тебе достаточно будет изучить лишь близлежащие к твоей будущей школе районы. Мы, собственно, туда сейчас и направимся…

***

В Селиене у господина Офиниуса был собственный дом, расположенный примерно в двух часах неторопливой ходьбы от центра города. Двухэтажное строение уютно разместилось в небольшом дворе по соседству с такими же двухэтажными домами. Справа от дома господина Офиниуса располагалась небольшая конюшня на несколько мест, в которой путники разместили своих лошадей. Несколько человек, живущих в доме и оказывающих разные услуги хозяину помещения, были несказанно обрадованы возвращением господина Офиниуса и его спутников после их долгого отсутствия. Вновь прибывшим были приготовлены их отдельные комнаты. Каждому нагрели теплой воды в небольшие ванны. После омовения странники, переодевшись в чистую и наглаженную одежду, собрались в столовой за сытным ужином.

– Сразу скажу, Кирит, – в конце трапезы произнес господин Офиниус, вытирая жирные пальцы столовой салфеткой, – что наши пути скоро разойдутся.

– Когда? – просто спросил Кирит.

– Уже завтра я отведу тебя в школу. Там тебя изучат и определят на нужный факультет. Жить ты будешь при школе. Там есть специально отведенные для этого комнаты.

– И что? Мы никогда больше не увидимся?

– Почему же? Увидимся. Обязательно увидимся. Но со временем. Я не собираюсь надолго задерживаться в городе. Думаю, дней через десять мы с Терсием поедем на восток. Поищем будущих магов там. Поедем, Терсий?

– Как прикажете, – согласился Терсий, – Куда вы, туда и я. Но на восток я отправлюсь с большей радостью, чем, скажем, на юг. Не выношу жару.