В поисках смысла

А между тем в наше время уже достаточно хорошо известно, сколь хрупок этот прекрасный мир, в котором мы обитаем. Та природная система, которую называют планетой Земля, пока всё ещё работает как мудрый, чётко отлаженный механизм. Но мы уже подошли к опасному пределу: стόит нарушить хоть одно звено в цепи взаимосвязанных процессов – и всё остановится. Как останавливаются часы от повреждения балансира.

Мир по – прежнему озабочен, казалось бы, немаловажными проблемами: в сфере его неослабных интересов – экономика, выборы правительств, разного рода конфликты… Но самая насущная, самая главная из всех – проблема выживания человечества остается, как говорится, за кадром. Как ни странно, мы даже начинаем привыкать и к участившимся природным катастрофам. Как раз на рубеже тысячелетий свирепо бесчинствовала в Европе разбушевавшаяся стихия. Поговорили – и забыли.

Но есть вещи, привыкать к которым нельзя. Есть вещи, в которых сокрыта смертельная угроза, вырывающаяся порой как предупреждение всем.

Задумаемся: часто ли старушка Европа знавала в таких масштабах подобный разгул словно обезумевшей природы, как это случилось в последнем году двадцатого столетия во Франции? И отчего разрушительный ураган атаковал страну именно вслед за случившейся у её берегов недели за две перед тем аварией танкера «Эрика»? Нет ли определённой связи между этими двумя событиями?

Прежде чем попытаться ответить на столь непростые вопросы, следует обратиться к истокам и сказать несколько слов о колыбели жизни – Мировом океане.

В наш насквозь технизированный космический век планету нашу получили возможность созерцать не одни космонавты с орбиты. Из околоземного пространства на неё направлены десятки фотообъективов летающих спутников – а это значит, что рядовой житель Земли запросто может любоваться ей по телевизору, вообразив, что это он сам пролетает над ней в космическом аппарате.

И видит он изумительной красоты голубой шар на чёрном бархате космоса… И голубизна эта да и самый облик удивительной планеты во многом определяется водным покровом, величина которого составляет почти три четверти всей её поверхности (так что, исходя из внешнего вида планеты, правильно было бы называть её «Океан»).

Но участие в создании прекрасного образа уникального космического тела – всего лишь частность, лишь одно из многих, весьма важных, свойств этого удивительного природного феномена – воды. Мировой океан – не только древняя колыбель жизни, но и кормилец, и неизменный, постоянный страж её, наряду с атмосферой, от губительных воздействий ледяного космического пространства. Океан поставляет в атмосферу более 50 % кислорода. Покрывая бόльшую часть планеты, он играет роль гигантского аккумулятора солнечного тепла и не только умеет хранить, но и распределяет его в пределах Земли и в атмосфере. Мировой океан во многом определяет погоду и климат на всей планете.

Тепло, получаемое от Солнца экваториальным поясом, более 70 % площади которого занимает океан, постоянно переносится морскими течениями по направлению к полюсам. Если бы мы вдруг лишились этого животворного перераспределения тепла и влаги, то в Канаде, в Европе, в северной части азиатского материка наступил бы ледниковый период (Балтийское море, например, превратилось бы в огромный ледник, лежащий во впадине), а сожжённые солнцем обширные приэкваториальные области суши обратились бы в пустыню. Прародитель жизни на Земле, океан неуклонно поддерживает среду её обитания.

И всем этим мы обязаны воистину волшебному веществу – воде. Лишь она одна присутствует на нашей планете одновременно в трёх состояниях: твёрдом, жидком и газообразном. На Земле нет другого вещества, которое поглощало бы тепло с такой ненасытностью (в огромных количествах!) с тем, чтобы неторопливо отдавать его в нужное время в нужном месте. В течение миллионов лет неизменно действует этот механизм «отопления» – накапливания, переноса и распределения получаемого от Солнца тепла – и в качестве передаточного звена в этом процессе участвует атмосфера. И многочисленные циклоны, определяющие погоду на планете, питаются главным образом энергией теплоты, которую океан передаёт атмосфере в ходе процесса испарения – конденсации. Величина только этой энергии составляет более трети от всего солнечного тепла, доходящего до поверхности Земли.

Здесь названы лишь некоторые свойства воды, важные для поддержания жизни. Но что будет, если нарушить хотя бы одну из взаимосвязей сложного процесса?

Прекращение, например, поступления влаги в атмосферу с поверхности океана даже в отдельных регионах планеты может вызвать катастрофические последствия. В каждом таком случае может изменяться исторически сложившееся направление движения атмосферных возмущений, результаты чего непредсказуемы. Недавнее бесчинство взбесившегося урагана во Франции не есть ли тому подтверждение? Не дан ли человечеству очередной красноречивый намёк, что шутки с природой плохи и пора уже не просто задуматься, но начинать, наконец, действовать безотлагательно?