В поисках цезия

— Принес мне оружие? — спросил он водителя.

— Конечно, — ответил тот, остановил машину, зажег лампочку и обернулся.

Савов увидел незнакомое лицо и направленный на него револьвер.

Ему не потребовалось много времени, чтобы понять все. Он не вымолвил ни слова, только слегка побледнел, опустил глаза и медленно поднял руки.

Через некоторое время дверца машины отворилась, и майор Христов сел рядом с Савовым.

— Поехали! — приказал он водителю.

10

Сначала Савов пытался все отрицать. Он был уверен, что доказательств нет, и долго рассказывал небылицы. Неожиданно к нему вернулась словоохотливость. Христов терпеливо, не прерывая, слушал его и только когда тот кончил, спросил:

— Вы известный специалист в области физической химии, не так ли?

— Это все знают! — самодовольно ответил Савов.

— Тогда, — майор открыл ящик письменного стола и достал пробирку со слабым раствором азотной кислоты, которую передала ему Раде-ва, — вы пойдете в нашу лабораторию, определите концентрацию кислоты и покажете, что нужно сделать, чтобы этим раствором можно было обжечь руки.

— Это еще не доказательство, — злобно усмехнулся Савов.

— Тогда снимите бинт с руки! — приказал Христов.

Савов подчинился. Пальцы у него дрожали. Из-под бинта показалась израненная рука. На ней были такие же ранки, как на руках Вани.

— Я слышал, — продолжал Христов, — что вы были страстным коллекционером ручек. Не поранились ли вы, когда писали одной из них?

Савов молчал.

— Будете говорить? — спросил его майор.

— О чем?

— Мы любознательные люди, так расскажите всю эту историю. Безусловно, в ней есть немало интересного. Не так ли? Если вы не в состоянии вспомнить обо всем, я вам напомню кое о ком. Например, о Пантове, глуповатом Пантове, бывшем жандарме, и Божурове, тоже бывшем капитане царской армии.

Савов глубоко вздохнул.

— Мы проиграли! — произнес он и начал давать показания.

Иностранная разведка перебрасывала в Болгарию зеленые ручки с радиоактивными веществами, которые Савов получал через Пантова и Божурова. Во время своего дежурства Савов подбрасывал радиоактивную пыль из этих ручек в мешочки с мышами и таким образом проваливал все опыты профессора Петкова и его сотрудников. Они и не подозревали, что кто-то в стране может доставать радиоактивный материал и с помощью его мешает им достигнуть положительных результатов. Меньше всего они могли усомниться в Савове. И только из-за упорства и энтузиазма профессора опыты продолжались, что не устраивало иностранных агентов.

В последний раз, когда Савов получил от Пантова в ресторане у Витоши заряженную радиоактивной пылью ручку, он дождался ухода из института Николова, чтобы подсыпать пыль в мешочек с мышами. Но как только Николов ушел, в институт пришла Радева, а Савов, подумав, что это милиция, в спешке зажал в правой руке открытую ручку. Радиоактивная пыль попала ему на руку. Испугавшись, что облучение гамма-лучами грозит ему серьезной опасностью, он выбросил ручку в окно, на улицу, где ее и нашел Ваня. Спрятать ручку где-нибудь в лаборатории он не посмел, так как ее тотчас же обнаружили бы аппараты.

Два других соучастника преступления Савова тоже были пойманы и под тяжестью неопровержимых улик полностью признали свою вину.

Генерал был доволен.

А на следующий день инженер Николов, придя в институт на дежурство, впервые за'целый год работы нашел мышей живыми и невредимыми.„Он долго на них глядел и вдруг улыбнулся. Это была первая его улыбка за все время работы в институте.