В поисках упавшей ракеты

«Была бы хоть одна веревка», – подумалось Банникову. Теперь, когда он оказался на этой стороне пропасти, веревку можно было использовать и как страховку, и как перила одновременно. Но веревки не было, и прапорщику ничего другого не оставалось, как с содроганием следить за идущими по карнизу бойцами. Он бы никогда в жизни в этом не сознался, но, когда кто-то из спецназовцев вдруг случайно отклонялся от вертикали или пошатывался, его обдавало холодом страха. Он физически чувствовал, как этот переход приносит ему очередные седые волосы. Может быть, он потому и брился наголо, что в свои тридцать с небольшим имел их излишне много?

– Петрович, не стоим, топаем, топаем, – махнул рукой преодолевший пропасть Немирович, и Банников по осыпающимся под подошвами ботинок камням зашагал к виднеющемуся впереди пику.

Солнце припекало все сильнее, а вскоре начал сказываться и разреженный воздух. Петрович чувствовал, как пытается вырваться из груди сердце. Каждый последующий метр высоты давался все труднее и труднее. Солнце близилось к зениту, его лучи жгли, и не было тени, чтобы укрыться. Пить хотелось все сильнее, но приходилось экономить.

– Товарищ прапорщик, долго еще? – нагнал Банникова тяжело дышащий Абрамов.

В ответ прапорщик неопределенно пожал плечами.

Но уже вскоре, видимо решив, что они прошли достаточно, Немирович остановил группу и, приказав занять круговую оборону, объявил двадцатиминутный отдых. Люди устали. Капитан и сам все сильнее ощущал сковывающую мышцы тяжесть. Присев в падающей от большого валуна тени, он обратился к расположившемуся рядом командиру группы:

– А с непривычки в горку-то лезть хреновасто получается.

– Ну да, – согласился тот. – Я себя как в парилке чувствую. – Иванов расстегнул на груди разгрузку, а следом и рубаху, явив миру мокрую от пота и поросшую редкими, рыжими волосами грудь. – Еще часок таким темпом, и я ноги протяну.

– Не протянешь. – Немирович достал флягу и, открутив крышку, приложился к горлышку. Пил он медленно, нарочно заставляя себя смаковать буквально каждую каплю. Сделав десяток небольших глотков, отстранил фляжку и блаженно прищурился.

– Сейчас бы в речку, – мечтательно сказал он.

– Воды хотя бы побольше, – старший лейтенант тоже достал флягу.

– Кто бы спорил, – капитан сделал еще глоток и убрал фляжку в чехол. Закрыл глаза, и некоторое время сидел молча, слушая, как шепчутся расположившиеся неподалеку бойцы. Затем, словно спохватившись, поднялся, и, внимательно оглядевшись по сторонам, опять обратился к командиру группы:

– Сергеич, что-то я нашего конструктора не вижу?

– Да тут он был, – лениво отозвался Иванов.

– Отправь кого-нибудь поискать, – потребовал Немирович.

– Да куда он денется? – вновь отмахнулся группник. – Не заблудится, не в лесу.

– Отправь! – капитан продолжал настаивать.

– Товарищ капитан, – к Немировичу обратился пулеметчик Минин, – он отлить пошел.

– Куда?

– Да как мы шли, так в обратку и пошел.

– Давно? – отчего-то в душе капитана все сильнее и сильнее стала нарастать тревога.

– Да как мы сели, так сразу и отошел.

– Что, до сих пор так писает? – тревогу в душе Немировича стал сменять гнев, он вновь повернулся к группнику: – Кто должен был его охранять?

– Так то в буран. – Иванов, прильнув к фляге с водой, сделал очередной глоток. – А сейчас-то с чего?

– Кончай болтать, – заместителю командира роты надоело спорить. – Людей за ним отправляй. Живо.

Старший лейтенант услышал в голосе капитана угрозу и желание спорить у него тотчас отпало.

– Карелов, – Иванов окликнул старшего радиста, – дуй за конструктором. Тащи его сюда.

– А если у него запор? – усмехнулся радист.

– Ушел, трепло, блин. В темпе вальса, – группник замахнулся на Карелова пустой фляжкой. Тот в ответ усмехнулся, взял автомат и отправился выполнять приказание, а сидевший неподалеку от споривших командиров ефрейтор Седых поглядел ему вслед и небрежно заметил:

– И чего его искать? Тут потеряться негде. А если и потеряется, то ненадолго – Семен не такое окопное быдло, как мы, он эсэмэску кому следует отправит, и его где хочешь найдут.

– А что, гражданским специалистам разрешается оставлять у себя и пользоваться на задаче сотовыми? – поинтересовался примостившийся на соседнем камне Ткаченко.

– Сотовые? – удивился сидевший тут же Бурцев. – Откуда на фиг сотовые? Сотовый здесь все равно работать не будет. Какие здесь операторы связи?

– Да уж не знаю какие, – лениво потянулся Седых, – а работает у него телефон. Он даже эсэмэски отправлял.

– Кто отправлял эсэмэски? – встрепенулся слышавший разговор Немирович.

– Савелов… – растерянно протянул Седых.

– Когда? – спрашивая, Немирович подался вперед.

– Да утром еще. Рано. Мы тогда спали.

– Точно? – капитан аж подскочил к снайперу. – Ты уверен? Тебе не приснилось?

– Да точно, товарищ капитан, я что, идиот, явь со сном перепутать?

– Идиот ты и есть, а то кто же, – ругнулся капитан, для которого детали мозаики вдруг сложились в почти целостное полотно, – почему сразу не доложил?

– Да я чего-то и не подумал… – пробормотал Седых, все еще не понимая, к чему клонит заместитель командира роты.